Kim Dan-geum se unió al Ejército de Corea del Norte apenas terminó la escuela secundaria porque quería una vida mejor.
El servicio militar fue una forma de convertirse en miembro del Partido de los Trabajadores de Corea, lo que a su vez abrió una variedad de oportunidades y privilegios, como mayores raciones, mejores trabajos y salarios más altos.
«Había un cuartel general de división frente a nuestra casa», dijo Kim, que estaba cerca 2014 huyó a Corea del Sur, donde ahora dirige un popular canal de Youtube habla de sus experiencias militares.
«Las mujeres soldados se veían tan bonitas caminando con sus uniformes del ejército», dijo. «Cuando la veía todos los días, pensaba que yo también tenía que alistarme en el ejército».
Pero pronto descubrió que la vida en el Ejército Popular de Corea era dura e implacable. Y ella nunca olvidó el frío punzante.
«Una vez que te has mudado, no puedes considerarte una mujer joven. No hay tiempo para vestirse [and do makeup]», dijo. «El clima en Pyongyang es muy frío, y tuve que trabajar con el viento cortante. Abrí un agujero en el hielo para lavarme el pelo y lavar la ropa».
«Tuve hambre todo el tiempo. Las raciones de comida no fueron suficientes», dijo Kim. «Las comidas consistían en un plato de arroz con sopa de repollo y un poco de rábano salado y repollo».
“Además, no nos dieron toallas higiénicas, sino que nos dieron un metro de gasa, que dividí en cuartos para usar, incluso lavar y reutilizar. Incluso como oficial, no recibimos ningún vendaje».
Sin descansos para las mujeres soldado
El relato de Kim ofrece una rara mirada a la vida de las mujeres en el ejército de 1,15 millones de miembros de Corea del Norte. Alrededor 20% de las fuerzas armadas son mujeres, según estimaciones surcoreanas.
Todo hombre sano debe cumplir siete u ocho años. Las mujeres que se inscriban deben servir durante cinco. Se dice que la contratación de mujeres es voluntaria, pero el gobierno ha alentado encarecidamente a las mujeres a inscribirse en los últimos años, hasta el punto de que es prácticamente obligatorio.
En Corea del Norte, los soldados son vistos como mano de obra más o menos gratuita para el gobierno. Más allá de su entrenamiento militar, las tropas son enviadas a trabajar en granjas y proyectos de construcción, y las mujeres están sujetas al mismo trabajo físico extenuante que los hombres.
Se puede ver a las mujeres soldado cargando piedras pesadas y leña a la espalda y limpiando las tierras de cultivo a mano, además de realizar otras tareas domésticas. un video que apareció en el canal de YouTube Galaxia Estrellas TVque contiene grabaciones de la vida cotidiana en el norte.
«Piedras en Camillas»
Otro exsoldado, Son Na-jung, dijo a Radio Free Asia que las tropas que completan la primera mitad de su entrenamiento son enviadas inmediatamente a trabajar y que no hay diferencia entre hombres y mujeres sin importar cuán duro sea el trabajo.
“En Corea del Norte, todo es transportado por personas. … He cargado piedras en una camilla tantas veces», dijo Son, quien era sargento en el Comando de Defensa de la Capital en el momento de su baja del Ejército.
«Cuando ingresas al ejército, el género no importa», dijo. «Todos somos solo soldados, así que [labor] debe ser realizado tanto por hombres como por mujeres. Incluso si eres mujer, debes participar”.
El profesor Kang Dong-wan de la Universidad Dong-A en Busan es el director del Centro de Reasentamiento de Hanawon para refugiados norcoreanos en la ciudad de Corea del Sur. Durante los últimos 10 años, viajó con frecuencia a la frontera china con Corea del Norte y fotografió a norcoreanos al otro lado del río Yalu.
«Pude ver a los soldados norcoreanos saliendo al río Yalu a buscar agua en pleno invierno», dijo. “Pude ver a los residentes comunes lavando su ropa en el agua a temperaturas de alrededor de menos 30 grados Celsius (-22 Fahrenheit)”.
El ejército norcoreano recluta agresivamente mujeres para el servicio militar.
El 1 de marzo, se llevaron a cabo eventos de reclutamiento en las escuelas secundarias de todo el país para obligar a los graduados universitarios a ingresar, dijo a RFA un residente de la provincia nororiental de Hamgyong del Norte bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
La Oficina de Movilización Militar entrevistó a todos los hombres mayores y estudiantes que no iban a ir a la universidad que la escuela colocó en las listas de alistamiento, invitándolos a servir como miembros respetados del Ejército del Gran General y usar el rango militar en el líder del país, Kim Jong. Naciones Unidas.
Pero una vez dentro, las mujeres no tienen visitas familiares, viajes ni ningún tipo de vacaciones durante los próximos cinco años, excepto en raras ocasiones, dijeron las dos mujeres.
memorizar ideología
Para Kim, quien se alistó a los 17, los primeros dos años de vida militar fueron miserables.
Sabía que la única forma de superar la desesperación era marcar la diferencia. Así que pasó las noches estudiando los discursos de los líderes norcoreanos y los Diez Principios para Establecer un Sistema Ideológico Monolítico, un conjunto de reglas que en la práctica se ha convertido en la ley suprema del país, y para asegurar qué soldados deben demostrar conocimiento de las promociones.
«Memoricé los 10 principios y el mensaje de Año Nuevo para no perder contra otros», dijo Kim. “Trabajé muy duro para hacerlo bien en el entrenamiento. Definitivamente tenía que hacerlo mejor que los demás”.
Lograr algo a los ojos de sus superiores le daría un breve respiro del trabajo diario.
«Era realmente bueno disparando durante uno de nuestros eventos de entrenamiento, así que recibí una citación y obtuve un permiso de ausencia después de mi primer año», dijo Kim. «Los soldados ordinarios no tienen vacaciones. No hay vacaciones. Solo puedes irte a casa si lo haces muy bien en el entrenamiento y obtienes un premio”.
Durante y poco después de su servicio militar, Kim dijo que no se arrepentía. Estaba orgullosa de haber dedicado su juventud a la causa del país donde nació. Pudo usar su servicio militar para ir a la universidad y convertirse en secretaria del partido y luego en funcionaria del gobierno.
Pero después de que ella desertó, sus pensamientos sobre el tema cambiaron.
“Cuando vine a Corea del Sur, descubrí que los oficiales de las fuerzas armadas tienen muchas ventajas aquí. Me arrepiento de servir», dijo Kim. «En ese momento no sabía lo que estaba haciendo y lo hice por capricho. Estaba lleno de voluntad. Pero ahora que lo pienso, desearía no haberlo solicitado».
Dijo que la vida militar era soportable porque no conocía nada mejor.
«Ahora me parece increíble lo que he hecho en un ambiente tan malo. No puedo entender por qué estaba tan feliz en ese momento», dijo. “Ni siquiera sabía que podía hacer tanto frío en pleno invierno, así que ni siquiera me molesté en cubrirme la cara y viví así durante diez años. Pensé que era normal.»
‘¿Por qué viví así?’
El hijo también expresó su pesar.
“Será nuestro tiempo en plena floración [as young women.] Es nuestro momento de estudiar y tener citas. Eso es realmente triste [female soldiers] vivir así sin poder disfrutarlo.”
Ahora se maldice a sí misma por unirse y hacer lo que le dijeron mientras la reclutaban.
«Hoy en día pienso, ‘¿Por qué viví así? He vivido una vida tan tonta’”.
Kang, la profesora, dijo que muchas de las mujeres soldado que vio en sus viajes a la región fronteriza parecían tan jóvenes que sería más exacto llamarlas niñas en lugar de mujeres.
Relató una vez que había visto a un niño y una niña uniformados tirando piedras al río, riéndose juntos y tomados de la mano.
«Estos son hombres y mujeres jóvenes entre la adolescencia y los 20 años. Tienen sueños y tendrán sentimientos románticos y atracción mutua mientras vivan en los mismos espacios», dijo Kang.
«Debe ser tan patético vivir como el sirviente de Kim Jong Un en lugar de poder actuar según tus propios sentimientos o perseguir tus propios sueños».
Traducido por Claire Shinyoung Oh Lee y Leejin J. Chung. Escrito en inglés por Eugene Whong. Editado por Malcolm Foster.
