Las temperaturas abrasadoras del verano y una red eléctrica en cortocircuito han sido parte de la vida en Cuba durante mucho tiempo, pero ahora la isla está lidiando con una grave escasez de combustible, fallas en las plantas de energía y cortes de energía generalizados que están poniendo a prueba incluso a los más pacientes.
La crisis energética es de particular preocupación para los funcionarios del gobierno después de las protestas generalizadas del año pasado, las más grandes desde la Revolución Cubana, que comenzaron después de que los residentes se hartaran de los cortes de energía y salieran a las calles.
La semana pasada, la gente en la ciudad occidental de Los Palacios golpeó con enojo ollas y sartenes en un “cacerolazo” para protestar por un corte de energía durante la noche. Los residentes locales informaron que el servicio de Internet estuvo caído durante varias horas y los funcionarios locales finalmente pudieron calmar a los manifestantes. Por ahora.
“Cuba se siente como un polvorín que puede explotar en cualquier esquina”, dijo Miguel, quien vive en la misma provincia donde ocurrieron las recientes protestas. Temiendo represalias, pidió que no se diera su nombre completo.
En respuesta a la creciente crisis energética, los funcionarios brindan actualizaciones periódicas sobre la escasez de energía, pero las noticias rara vez son buenas.
«La situación es compleja y tensa en este momento, pero hay una solución, aunque no será inmediata», dijo el secretario de Energía y Minas, Liván Arronte Cruz, durante una comparecencia en la televisión estatal el lunes, donde admitió que los cortes de energía continúan. el verano.
Funcionarios cubanos dicen que las sanciones estadounidenses, que aumentaron drásticamente durante la administración Trump y se han mantenido en gran medida bajo el presidente Biden, están dificultando y encareciendo la compra de repuestos para centrales eléctricas e incluso de combustible.
Pero el analista Jorge Piñón, director del Programa de Energía para América Latina y el Caribe de la Universidad de Texas en Austin, dijo que el gobierno cubano está produciendo menos crudo que necesita para hacer funcionar las centrales eléctricas de la isla y enfrenta una creciente escasez de energía.
Las inversiones en energías renovables no han dado sus frutos hasta el momento. Una empresa conjunta china planificada para construir un parque eólico se ha retrasado, y un proyecto británico para convertir los desechos de los molinos de caña de azúcar en energía se ha visto obstaculizado por la mala cosecha reciente, la peor en Cuba en más de 100 años, dijo Piñón.
Aún más dañino fue el hecho de que el gobierno no invirtiera en el mantenimiento de la red eléctrica envejecida.
“No soy alarmista, pero por primera vez en mucho tiempo estoy realmente preocupado”, dijo Piñón a CNN. «Tienen una serie de efectos acumulativos que no se pueden resolver con parches. Estamos hablando de grandes inversiones estructurales de miles de millones que podrían llevar años resolver este problema».
Los funcionarios cubanos reconocen que no se vislumbran reparaciones significativas y que lo mejor que pueden hacer es continuar manipulando las instalaciones existentes e importar tanto combustible como sea posible.
“Las centrales han utilizado más de la poca cantidad de combustible que tenemos”, dijo el presidente cubano Miguel Díaz-Canel en un discurso televisado en junio, “básicamente diesel, que es mucho trabajo para nosotros obtener y significa que nuestra generación es energía afectada, así como importantes actividades económicas”.
En medio de los cortes de energía, los cubanos se quejan de que el transporte público escasea y los fumigadores del gobierno no tienen combustible para rociar ampliamente contra los mosquitos que transmiten el dengue.
Los automovilistas que usan diesel para sus automóviles y camiones ahora esperan durante días en las estaciones de servicio del gobierno para llenarse.
En una estación de La Habana, una larga fila de autos y camiones esperaba la próxima entrega de diesel.
La gente jugaba dominó o dormía en sus autos para pasar el tiempo. Los conductores al frente de la fila dijeron que esperaron más de ocho días para repostar. Dijeron que desarrollaron un sistema utilizando la aplicación de mensajería WhatsApp para organizar una cola virtual, pero la policía cubana les dijo que tenían que estar allí en persona.
“No podemos ir”, dijo Iván mientras esperaba para repostar su maltrecho Buick 1958. «Si te vas, alguien más tomará tu lugar y tendrás que volver al principio y empezar de nuevo».