El autor es director ejecutivo de Hermitage Capital
Ahora que la invasión asesina de Vladimir Putin entra en su segundo año, es hora de hacer un balance de lo que podemos hacer ahora para ayudar a Ucrania a ganar. El gobierno británico y los aliados de la OTAN han recorrido un largo camino desde los primeros días de la guerra, cuando repetían sin cesar: «No hay armas ofensivas para Ucrania». Ciertamente, se necesita hacer más en términos de cantidad, pero ahora hemos proporcionado la mayoría de las categorías de armas solicitadas por Ucrania. Se está librando un animado debate sobre si desplegar aviones de combate.
Sin embargo, debemos luchar contra Rusia con bancos y tanques. Todavía tenemos mucho que hacer en esta área. Los aliados occidentales congelaron más de $ 300 mil millones en reservas del banco central ruso en la primera semana de la guerra. Ese dinero está actualmente en manos del Banco de Inglaterra, la Reserva Federal de EE. UU., el Banco Central Europeo y otros.
Desde entonces, la invasión rusa ha causado al menos un billón de dólares en daños a Ucrania, y posiblemente mucho más. Enviamos dinero para ayudar a los ucranianos a combatir la invasión, pero no lo suficiente para ayudarlos a ganar. Mientras tanto, aumentan las quejas (particularmente entre los republicanos estadounidenses) de que la guerra está costando demasiado mientras el conflicto se prolonga. La gente se pregunta por qué deberíamos pagar una guerra en un país lejano cuando tenemos que lidiar con una crisis de subsistencia y huelgas en casa por salarios más altos. Estos sentimientos solo se harán más fuertes, así que tenemos que encontrar una manera de pagar esta guerra.
Y eso nos lleva de vuelta a los más de $300 mil millones en reservas del banco central. Este dinero no debería simplemente congelarse. Debería ser confiscado para la defensa y reconstrucción de Ucrania. Eso parece perfectamente moralmente lógico. Tiene sentido financiero. Sería una respuesta fácil para quienes se quejan del costo de esta guerra. Y tiene sentido político para cualquier líder aliado que lidie con las secuelas a largo plazo del conflicto.
¿Por qué no está pasando esto? Algunos temen que la confiscación de este dinero conduzca a una mayor desdolarización de la economía global, ya que otros países reaccionan temiendo que se tomen medidas similares contra ellos. Esto sería un riesgo si EE. UU. solo saqueara las reservas del banco central. Pero si todos los países estuvieran involucrados con una moneda de reserva, los inversores no tendrían alternativa.
Los Departamentos de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo británicos, el Departamento de Estado de EE. UU. y otros departamentos de asuntos exteriores de países aliados también se interponen en el camino. Su argumento es que las reservas del Banco Central de Rusia están protegidas por un concepto legal conocido como inmunidad estatal. Pero Putin está impulsando nuestra definición de lo que es un crimen internacional al invadir a un vecino pacífico y redibujar el mapa de Europa. Parece perfectamente lógico que necesitemos actualizar la ley en respuesta a esto.
Mi sugerencia es que los países aliados que han congelado las reservas del banco central deberían revisar colectivamente todas sus leyes de inmunidad estatal. Por supuesto, la inmunidad estatal debe aplicarse en todos los escenarios, excepto en el caso específico en que un país comete un acto de agresión contra su vecino. Intentar enjuiciar a Rusia por un acto de agresión (definido en la Carta de Roma de la Corte Penal Internacional como «el uso de la fuerza armada por parte de un estado contra la soberanía, la integridad territorial o la independencia política de otro estado o contraria de otra manera a la Carta de la Naciones Unidas») toma velocidad. Solo si revisamos nuestras leyes para que la inmunidad estatal no se aplique en estas circunstancias particulares, estos bienes podrán ser confiscados.
Creo que el Reino Unido, EE. UU., Canadá, Japón, la UE y Australia deben ponerse de acuerdo sobre esta propuesta simple y viable. Eso contribuiría en gran medida a al menos revertir el daño financiero que Rusia ha causado con esta horrible invasión de Ucrania.
