Decenas de miles de coreanos se reunieron frente al Ayuntamiento de Seúl durante el fin de semana para protestar por la liberación de agua radiactiva por parte de Japón de la dañada planta de energía nuclear de Fukushima.
Japón inició el 24 de agosto descargas graduales de aguas residuales radiactivas tratadas de la dañada central nuclear de Fukushima Daiichi en el Océano Pacífico, a pesar de las preocupaciones regionales y locales, y planea bombear eventualmente más de un millón de toneladas al mar.
La manifestación del sábado contó con el apoyo de más de 80 organizaciones cívicas y cuatro partidos políticos, incluido el principal partido de oposición, el Partido Demócrata.
A lo largo de cuatro carriles, los manifestantes expresaron su preocupación cantando y exhibiendo pancartas con lemas como «Detengan inmediatamente la liberación de agua de Fukushima» y «Condenen el liderazgo de Yoon Suk Yeol».
También pidieron una prohibición de importación de todos los productos acuáticos japoneses e instaron a los líderes coreanos a presentar una demanda contra el gobierno japonés ante la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
Una de las manifestantes dijo a Radio Free Asia que se oponía a la liberación y al gobierno coreano por no presionar a Japón.
«Participo en esta protesta porque no confío en el gobierno japonés. No lo creo cuando dicen que no tendrá ningún impacto», dijo Jeong Kim, un residente de Seúl de 23 años.
«El gobierno coreano debería haber presionado a Japón para que científicos independientes verificaran las afirmaciones de Tokio», dijo.
Un pescador dijo que su trabajo se vería afectado por la liberación.
«Muchas familias como la mía, que dependen del mar para ganarse la vida, se enfrentarían a graves consecuencias», afirmó Seoung Min, de la costa sureste.
La encuesta muestra una preocupación generalizada
Uno de los organizadores dijo a RFA que el número de participantes se estimaba en más de 50.000 personas. Después de que los líderes hablaran en el evento principal, varios grupos marcharon en diferentes direcciones alrededor de la ciudad, bloqueando el tráfico en muchas áreas. La manifestación duró más de cuatro horas.
La protesta se produce apenas un día después de que Gallup Corea emitiera una declaración pública. Encuesta de opinión Tres cuartas partes de los coreanos estaban «muy preocupados» o «bastante preocupados» de que los vertidos de Fukushima contaminaran los océanos y los productos marinos de Corea.
Más del 60% dijo que se mostraba reacio a comer mariscos. La encuesta entre más de 1.000 coreanos se llevó a cabo en todo el país del 29 al 31 de agosto.
Aunque Tokio -y muchos expertos externos- han declarado que las aguas residuales nucleares no son dañinas, muchos surcoreanos y chinos han expresado su opinión sobre el posible impacto en la salud humana y el medio ambiente. China ha prohibido las importaciones de productos del mar japoneses.
TEPCO, la Compañía de Energía Eléctrica de Tokio que opera la planta de energía dañada por un enorme tsunami provocado por un terremoto el 11 de marzo de 2011, ha dicho que la descarga controlada de las aguas residuales tratadas equivale a un meticuloso proceso de limpieza nuclear.
El tratamiento deja todos los isótopos radiactivos primarios menos uno, el tritio, que no pueden separarse del agua y, por lo tanto, se diluyen para reducirlos a niveles inferiores a los estándares legales antes de su liberación.
Muchos expertos han pedido una revisión más independiente del plan de liberación, alegando que la decisión de liberar el agua se tomó mediante un proceso que carecía de total transparencia y no incluía suficientes consultas con las partes interesadas de Japón y otros países.
El regulador nuclear de las Naciones Unidas, la Agencia Internacional de Energía Atómica, ha monitoreado la liberación.
El mes pasado, Tokio dio luz verde para comenzar, diciendo que la descarga propuesta cumple con los estándares de seguridad internacionales pertinentes y tendría impactos radiológicos «insignificantes» en los seres humanos y el medio ambiente.
Más de 1,3 millones de metros cúbicos de aguas residuales -suficientes para llenar más de 500 piscinas olímpicas- que actualmente se encuentran en numerosos tanques de almacenamiento de agua en la instalación serán eliminados, lo que podría llevar hasta 40 años.
Editado por Mike Firn y Malcolm Foster.
