Manzoor Ahmad Pashteen, conocido por su icónico sombrero rojo y sus críticas abiertas al poderoso ejército de Pakistán por incitar a la violencia y avivar el miedo en las zonas pastunes, desapareció el 4 de diciembre.
En el volátil cinturón pastún a lo largo de la Línea Durand -una línea divisoria del siglo XIX de 1.660 millas de largo entre Afganistán y Pakistán que se extiende desde China hasta Irán- la violencia, el derramamiento de sangre, sospechas de ejecuciones extrajudiciales y secuestros salpican el paisaje.
Pashteen, líder del Movimiento Pashtun Tahafuz, un movimiento de derechos civiles que defiende los derechos del grupo étnico pastún, habló en una manifestación en Chaman, Baluchistán, abogando por cruces fronterizos libres entre Pakistán y Afganistán. Fue arrestado cuando se dirigía a la ciudad de Turbat, donde activistas baluchis protestaban contra las injusticias infligidas por el Estado.
Hubo informes contradictorios sobre el incidente: testigos presenciales afirmaron que las fuerzas paquistaníes dispararon contra el vehículo de Pashteen, hiriendo a un transeúnte, mientras que las autoridades acusaron a los partidarios de Pashteen de incitar al tiroteo. Pashteen fue arrestado durante el encuentro. Tras la detención, se desconocía su paradero.
Este repentino giro de los acontecimientos aumentó los temores por la seguridad y el bienestar del líder de derechos civiles. Miles de personas inundaron las redes sociales pidiendo al gobierno paquistaní que revelara el paradero de Pashteen. Los hashtags #whereismanzoorpashteen y #releasemanzoorpashteen fueron tendencia en X (anteriormente Twitter), aumentando las llamadas de respuestas.
En Pakistán, las desapariciones forzadas a menudo resultan en ausencias prolongadas, una realidad que se refleja en las continuas protestas de las madres baluchis. buscando hermanas por sus familiares desaparecidos. El Departamento de Estado de EE.UU. Informes de países 2022 sobre prácticas de derechos humanos destacó importantes preocupaciones en materia de derechos humanos en Pakistán, incluidos informes de ejecuciones ilegales o arbitrarias, ejecuciones extrajudiciales, desapariciones forzadas, torturas por parte de agentes gubernamentales y casos persistentes de desapariciones forzadas y detenciones arbitrarias.
En el caso de Pashteen, tres días después se produjo un punto de inflexión. El 7 de diciembre, compareció ante un tribunal de Islamabad esposado y con una bolsa negra en la cabeza, una imagen que recuerda a las de aquellos arrestados por cargos de terrorismo desde que Estados Unidos comenzó su guerra contra el terrorismo en 2001, tras siete días de prisión preventiva.
«La acusación de terrorismo contra Manzoor Pashteen es muy reprobable porque sólo exige paz en su propio país», dijo en X un abogado paquistaní, Ahmad Shafiq.
La enorme protesta que generó el arresto de pastunes, incluidos miembros de la comunidad no pastún de Pakistán, subraya la frustración actual en las esferas política y social del país.
Nacido en Waziristán del Sur, hijo de un maestro local y su esposa, Manzoor Pashteen entró en un mundo donde el conflicto, la pobreza y el acceso limitado a la educación privan a innumerables niños de la oportunidad de aprender. Sin dejarse intimidar por estos desafíos, realizó estudios veterinarios y su participación temprana rápidamente ganó gran popularidad entre millones de pastunes. El nombre «Manzoor», que se traduce aproximadamente como «aceptado», simboliza la esperanza que infundió en una comunidad a la que se le negaban derechos y oportunidades básicos.
Como segundo grupo étnico más grande de Pakistán, los pashtunes representan hasta el 20 por ciento de la población estimada del país de más de 235 millones, según el Banco Mundial. Millones de pastunes viven en Afganistán, separados por la controvertida Línea Durand. Desde el establecimiento de Pakistán como Estado independiente en 1947, la autoridad del gobierno central en la región ha sido seriamente cuestionada.
En 2018, Manzoor Pashteen fundó el Movimiento Pashtun Tahafuz (PTM) en respuesta a las extensas campañas militares de Pakistán en el cinturón pastún, que desarraigaron a cientos de familias, arrasaron ciudades y dejaron miles de muertos, desplazados y heridos en la región. Desde entonces, el PTM ha organizado protestas para poner fin a las ejecuciones extrajudiciales, las desapariciones forzadas, la discriminación racial y el acoso a los pashtunes, y también ha pedido el desminado en la región de Khyber Pakhtunkhwa, golpeada por la insurgencia, antes conocida como Áreas Tribales Administradas Federalmente (FATA).
El lugar de nacimiento de Pashteen, Waziristán, está formado por una vasta tierra montañosa casi del tamaño de Puerto Rico, con elevaciones de hasta 2.100 metros sobre el nivel del mar. Adornadas con pinos y densos bosques, estas montañas esconden una gran cantidad de valiosos minerales como cromita, cobre, granito, magnesia y manganeso, así como importantes reservas de gas y petróleo.
Pashteen afirmó que las campañas militares de Pakistán no estaban destinadas únicamente a combatir el terrorismo, sino más bien a desestabilizar el tejido social y explotar los recursos naturales de la región. Y acusó al ejército paquistaní de apoyar y financiar a grupos militantes para mantener la volatilidad en la región.
A pesar del paisaje pintoresco, la comunidad pastún está plagada de pobreza extrema y falta de derechos humanos básicos. Años de conflicto han dejado la región plagada de minas terrestres, lo que tiene importantes implicaciones para el desarrollo y la seguridad de la región.
No obstante, la lucha por los derechos pastunes en Pakistán es una narrativa duradera, y el pastún representa un capítulo oportuno en esta lucha de larga data. Su difícil situación tiene paralelos con las dificultades que enfrenta Bacha Khan Baba, un venerado defensor de la paz pastún y confidente de Mahatma Gandhi. También tuvo que soportar años de prisión en Pakistán. En la década de 1960, Amnistía Internacional declaró a Bacha Khan Baba preso de conciencia; Está enterrado en Afganistán y simboliza una protesta pacífica contra la represión de Pakistán contra los derechos pastunes.
Sin embargo, hay una diferencia notable: Khan Baba abogó por la autonomía de las áreas pastunes, mientras que las demandas pastunes son consistentes con el marco constitucional de Pakistán.
Es desconcertante que el gobierno de Pakistán arrestara a Pashteen, un activista contra la guerra que comparte preocupaciones con el gobierno de Pakistán sobre las actividades ilícitas de los grupos militantes. Por ejemplo, se opone firmemente al Tehreek-e-Taliban Pakistan, un grupo que el gobierno paquistaní considera una amenaza. El arresto de activistas contra la guerra y la militancia en Pakistán parece estar en desacuerdo con su causa. Pashteen, a quien las regulaciones paquistaníes le impedían realizar viajes internacionales, se enfrentó al silencio de los medios mientras las noticias sobre la actividad militante ocupaban un lugar central.
Aún está en curso un proceso judicial contra Pashteen y su resolución podría tardar algún tiempo. Mientras tanto, persisten serias preocupaciones sobre su seguridad.
Sus seguidores seguirán protestando en todo el mundo. El 6 de diciembre, sus partidarios se reunieron frente a la Casa Blanca y pidieron su liberación segura. Otro grupo planea realizar una protesta similar el 9 de diciembre frente a la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya.
