La escritora diplomática Mercy Kuo involucra regularmente a expertos en la materia, profesionales de políticas y pensadores estratégicos de todo el mundo por sus diversos puntos de vista sobre la política de EE. UU. en Asia. Esta entrevista con Benjamin Charlton, analista sénior de Asia Pacífico en Oxford Analytica en Londres, es la 357 de la serie Trans-Pacific View Insight.
Identifique las tres principales tendencias en la industria espacial en Asia Pacífico.
Una tendencia importante es el creciente reconocimiento del espacio por parte de los gobiernos regionales como parte esencial de la seguridad nacional. Por ejemplo, si China quiere controlar un área tan grande como el Mar de China Meridional, debe poder ver lo que sucede allí, y la única forma viable de hacerlo es a través de satélites. Mientras tanto, Japón, Corea del Sur y Taiwán no quieren depender completamente de EE. UU. para decirles qué están haciendo los chinos y los norcoreanos, por lo que están desarrollando capacidades que complementan las de EE. UU. y se adaptan más a sus necesidades. necesidades.
Otra tendencia es el surgimiento de pequeñas empresas espaciales comerciales privadas en China y Japón en particular, inspiradas en SpaceX y otras compañías del «Nuevo Espacio» en los EE. UU. Ninguno de ellos se acerca a SpaceX, pero algunos de ellos son muy innovadores. Es bastante concebible que nuevos jugadores importantes provengan del este de Asia a mediano plazo.
Una tercera tendencia es el cambio sutil en el enfoque a largo plazo de los programas espaciales gubernamentales sobre los recursos naturales. El programa espacial tripulado chino y el programa multinacional Artemis, en el que Japón es un socio clave, están buscando recursos en el polo sur de la luna. Ambos países están trabajando en tecnologías para construir plantas de energía solar en órbita para enviar energía a la Tierra. Ambos países están interesados en minar asteroides y, de hecho, Japón ha aprobado una ley para fomentar la explotación de los recursos espaciales.
Examinar la cooperación y competencia en desarrollos espaciales entre China, Japón, India, Australia y otros países clave.
Las actividades espaciales de China son claramente competitivas y están claramente comparadas con las de EE. UU., no con las otras potencias espaciales asiáticas. Al mismo tiempo, Beijing presenta sus actividades espaciales civiles como cooperativas, aunque dirigidas por chinos. Alberga experimentos de otros países y planes para lanzar astronautas extranjeros. Esto hace que China sea una amenaza menor y la presenta como una alternativa a EE. UU. para los países que quieren involucrarse en la exploración espacial pero necesitan un socio más progresista para hacerlo.
China es ahora claramente la segunda potencia espacial más grande del mundo en casi todas las áreas. Otros países asiáticos, por supuesto, ven a China como un punto de referencia en cierto sentido, pero no compiten directamente porque saben que no es realista poner a China en pie de igualdad en todo el espectro de actividades espaciales.
Una posible excepción es India, que puede esperar extraoficialmente eventualmente ponerse al día. India es básicamente independiente. Tiene un puntaje muy por encima de su peso en términos tanto del nivel general de desarrollo del país como de lo que logra con un presupuesto pequeño, pero generalmente no es tan líder como China y Japón.
Japón trabaja muy de cerca con la NASA y la ESA en la exploración espacial. JAXA es una parte integral de la Estación Espacial Internacional y está completamente a bordo del programa lunar Artemis y un socio verdaderamente valioso. Al mismo tiempo, Japón ha encontrado su propio nicho en las misiones de última generación a asteroides.
Es probable que Corea del Sur vea a Japón como su competidor y punto de referencia. El espacio es un área de tecnología avanzada donde Corea del Sur está prosperando bajo su peso. Recientemente hizo un esfuerzo ambicioso para ponerse al día, pero está comenzando con una larga acumulación y operando con un presupuesto pequeño.
Analice la política espacial frente a la competencia chino-estadounidense en Asia-Pacífico.
China no está ni cerca de ser un competidor de EE. UU., pero es el único país que plausiblemente podría convertirse en uno. No hay cooperación entre ellos en el espacio, por lo que Washington solo ve a China como un rival.
El espacio influye en muchos aspectos de la competencia entre Estados Unidos y China: capacidades militares, mercados comerciales de alta tecnología, independencia estratégica y la búsqueda de aliados y socios.
En el ámbito militar, EE. UU. se centra en la resiliencia. Trabaja para hacer que sus satélites sean más difíciles de atacar y más fáciles de reemplazar cuando están dañados. Pero también tiene la capacidad de armar otras tecnologías, en particular los sistemas de defensa contra misiles balísticos.
Beijing todavía parece estar desarrollando misiles antisatélite y posiblemente satélites «armados», a pesar de no realizar una prueba de destrucción desde 2007. Al mismo tiempo, China ha estado presionando durante mucho tiempo por un acuerdo multilateral para prohibir el despliegue de armas en el espacio. Estados Unidos rechaza esto como insincero e inverificable.
Compare y contraste los desarrollos gubernamentales y comerciales en la industria espacial en Asia Pacífico.
La industria tradicional del «gran espacio», centrada en el gobierno, las grandes empresas aeroespaciales y las telecomunicaciones comerciales, todavía domina en Asia. Las empresas privadas del tipo SpaceX aún no se han convertido en una fuerza significativa.
China abrió el mercado introductorio a las empresas privadas en 2014 y han progresado rápidamente desde entonces, pero como siempre en China, la línea entre el gobierno y el comercio se ha desdibujado. De hecho, muchas de las empresas emergentes líderes están respaldadas por grandes empresas estatales o fondos gubernamentales.
Evaluar el impacto de los desarrollos espaciales en los países de Asia y el Pacífico en la política espacial global.
De los seis países del mundo que pueden lanzar satélites de manera confiable, tres se encuentran en la región de Asia y el Pacífico. Esto les permite establecer «hechos sobre el terreno» en órbita (perdón por una metáfora mixta), lo que les otorga una influencia desproporcionada sobre las normas internacionales y la gobernanza en el espacio.
Japón y Corea del Sur se han unido a una iniciativa estadounidense llamada Acuerdos de Artemisa, que son un intento temprano de establecer pautas internacionales para las misiones a la luna y más allá, en previsión de que estas sean más frecuentes en los próximos años. En este momento, la principal preocupación es legitimar la posición de EE. UU., ya que estos países no realizarán mucha actividad independiente fuera de la órbita terrestre.
Es posible que China no esté en desacuerdo con la esencia de los Acuerdos de Artemisa, se ha mantenido en silencio sobre el asunto, pero no los firmará porque no quiere dar legitimidad a una iniciativa claramente liderada por Estados Unidos fuera del sistema de la ONU.