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El Departamento de Educación está asegurando a las escuelas y a los estudiantes que el proceso de ayuda financiera se está resolviendo después de que algunas universidades informaron una disminución en el número de inscripciones debido a un cambio fallido.
El secretario de Educación, Miguel Cardona, expresó “mucha confianza” en que los hogares podrán comenzar a solicitar ayuda financiera del gobierno a partir del 1 de diciembre. Apenas unas semanas antes, las autoridades habían retrasado dos meses la fecha de inicio de la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) hasta el 1 de diciembre para el año académico 2025-26.
La medida tiene como objetivo ganar más tiempo para probar el formulario en línea con estudiantes y universidades seleccionados después de meses de interrupciones y retrasos en el proceso de solicitud para millones de estudiantes este año.
“Tenemos que hacerlo mejor y lo haremos mejor”, dijo Cardona a NBC News esta semana. En el futuro, la fase de solicitud será “más sencilla: 15 o 20 minutos”, prometió.
Muchos representantes de la educación superior dicen que las consecuencias de meses de problemas ya se están sintiendo en las cifras de matrícula.
El Secretario de Educación de los Estados Unidos, Miguel Cardona, habla durante la Convención Nacional de la Red de Acción Nacional el 12 de abril de 2023 en Nueva York.
Jeenah Luna | Reuters
Aproximadamente tres cuartas partes de las 384 instituciones privadas que respondieron a una encuesta reciente realizada por la Asociación Nacional de Colegios y Universidades Independientes dijeron que las preguntas de la FAFSA habían cambiado la composición de sus clases universitarias entrantes.
El cuarenta y tres por ciento dijo que su clase de primer año era más pequeña que la anterior, según un resumen de los resultados de la encuesta de julio publicada por NAICU, que continuará hasta septiembre. La asociación de 850 escuelas dijo a NBC News que el 18 por ciento de los encuestados informaron que los problemas de FAFSA habían reducido la diversidad racial o étnica de la clase de primer año, y el 27 por ciento dijo que habían visto menos beneficiarios de ayuda financiera.
El Departamento de Educación reconoce que implementar el programa FAFSA este año «ha sido un desafío para los estudiantes, las familias y las instituciones de educación postsecundaria», dijo un portavoz en respuesta a los hallazgos, pero agregó que la agencia no puede revisar los datos no publicados de la NAICU de forma independiente. verificado. «El departamento no descansará hasta que todos los estudiantes elegibles obtengan la ayuda que necesitan».
Debido a dificultades con la solicitud FAFSA, las fechas de decisión y las ofertas de ayuda financiera para muchos estudiantes deben posponerse mucho más allá del tradicional 1 de mayo. Aunque la mayoría de los problemas se han resuelto, los líderes del campus están agotados y dicen que la nueva fecha límite, el 1 de diciembre, debe cumplirse a toda costa.
“Es imperativo que el Departamento cumpla con la fecha de entrega con una implementación fluida y una FAFSA completamente funcional. ‘El 1 de diciembre o antes’ debe ser el 1 de diciembre o antes», dijo Mark Becker, presidente de la Asociación de Universidades Públicas y con Concesión de Tierras, en un comunicado este mes.
me gustaria cerrar [the] Departamento de Educación, devolver la educación a manos de los estados.
Donald Trump: El retraso en la implementación también significa que la mayoría de los hogares no podrán completar sus formularios hasta semanas después de una elección presidencial en la que se votará sobre el destino del propio Departamento de Educación.
Ex-presidente
El expresidente Donald Trump y sus aliados republicanos han propuesto desmantelar la agencia. Es responsable de evaluar la elegibilidad de los estudiantes para recibir ayuda federal (un proceso en el que confían muchas universidades para desarrollar sus propias ofertas) y otorga becas Pell a estudiantes de bajos ingresos, así como préstamos federales para estudiantes.
“Quiero cerrar [the] “Señor Departamento de Educación, devuelva la educación a los estados”, le dijo Trump a Elon Musk este mes en una conversación en X, la plataforma de redes sociales del multimillonario donante republicano.
Cardona no quiso hacer comentarios sobre la elección, pero dijo: «Seguiremos luchando para garantizar que más estudiantes tengan acceso a la educación superior y que no tengan que pagar deudas por el resto de sus vidas».
“El año pasado hubo algunos desafíos”, admitió. “Aprendimos de esto”. Mientras tanto, instó a los solicitantes para el año académico 2025-26 a prepararse creando una identificación FSA. Studentaid.gov para que puedan recibir actualizaciones por correo electrónico.
En mayo, Cardona anunció una “revisión integral” de la Oficina Federal de Ayuda Estudiantil, que supervisa las solicitudes FAFSA, y prometió “cambios fundamentales” al departamento. Esta semana, los funcionarios dijeron que habían procesado 14,2 millones de solicitudes FAFSA sin que quedaran retrasos y que el número de solicitudes que estaban completando había disminuido sólo un 2,8% desde el año pasado, aunque la Red Nacional de Logros Universitarios dice que la disminución es aún mayor, de casi 10 %.
La Asociación Nacional de Administradores de Ayuda Financiera para Estudiantes elogió al Departamento de Educación por responder a las sugerencias de la administración y «comunicar los horarios de otoño de manera oportuna». Pero Beth Maglione, presidenta interina y directora ejecutiva del grupo, instó a la administración a hacer las cosas bien el próximo año escolar.
«El hecho de que todavía estemos lidiando con las consecuencias de la implementación de la FAFSA de este año hasta el día de hoy muestra lo importante que es que el proceso se pruebe minuciosamente de principio a fin y se implemente como un sistema en lugar de hacerlo poco a poco», dijo en este mes. en un comunicado.
Kristi Childs se prepara para completar el formulario FAFSA con su hija Hanalise Yarbrough, de 17 años, quien acaba de comenzar su último año de escuela secundaria en el condado de DeSoto, Mississippi. Childs dijo que tuvo problemas para completar el formulario el año pasado para sus gemelos de 19 años, Madison y Mason Yarbrough, ambos estudiantes de segundo año en la universidad, a pesar de que este último se tomó un semestre libre.
«Realmente espero que resuelvan los errores y lleguen al punto en que sea realmente fácil de usar y obtenga resultados rápidamente», dijo Childs.
Hanalise espera asistir al Northwest Mississippi Community College durante dos años antes de posiblemente transferirse al John Jay College of Criminal Justice en la ciudad de Nueva York, pero dice que «siempre ha estado un poco preocupada» por el pago de la universidad.
“Para ser honesto, no sé mucho sobre la FAFSA. Tomé un curso de preparación universitaria y profesional en mi escuela secundaria, pero todo parecía muy confuso”, dijo.
Hanalise es una flautista que “vive principalmente de” una posible beca para una banda, pero su madre dijo que necesitarían apoyo del gobierno.
«Todavía tenemos que pagar los dormitorios, los libros, las comidas, todas esas cosas», dijo Childs, y agregó que un proceso FAFSA fluido y oportuno «es la única manera de que nuestra familia envíe a otro hijo a la universidad».
