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¿Dónde hemos escuchado estas palabras antes? Peter Mandelson, el ex ministro del gabinete y comisionado de la UE que ahora es ampliamente promocionado en los círculos laboristas como el próximo embajador en Washington, ha declarado que Gran Bretaña «tendrá nuestro pastel y se lo comerá» al navegar su relación entre la UE y un gobierno liderado por Trump. Estados Unidos tiene que comérselo”. “.
Mandelson no es Boris Johnson, por lo que adoptar el mantra Brexit del ex primer ministro ofrece una pista sobre el pensamiento inicial del gobierno sobre cómo responder a la nueva realidad.
Los primeros días desde la victoria de Donald Trump han provocado fuertes opiniones, la mayoría argumentando que Gran Bretaña ahora debe hacer todo lo que el comentarista ya quería.
Los izquierdistas restantes ven el horror de Trump 2 como una oportunidad para estrechar relaciones con la UE. El sueño de un Brexit de libre comercio se acabó, y con un aliado atlántico poco confiable y una guerra comercial en ciernes, el Reino Unido no puede correr el riesgo de quedar aplastado entre dos bloques. El Reino Unido está de acuerdo con la UE en materia de medio ambiente, seguridad europea y mantenimiento del orden multilateral. Puede que Keir Starmer haya descartado una reunificación de sus estructuras en este parlamento, pero los políticos pueden centrarse más rápidamente en una reorientación de la regulación y los pactos de seguridad.
Los partidarios del Brexit están igualmente emocionados. Por fin está aquí el codiciado acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y Estados Unidos, que podría alejar aún más al Reino Unido de la esfera regulatoria de influencia de la UE. El Reino Unido tiene demasiados intereses comerciales y de defensa como para abandonar la alianza atlántica, por lo que la única opción es redoblar sus esfuerzos. Si a esto le sumamos la postura agresiva hacia China y las dudas sobre la estabilidad del liderazgo europeo, el juego es evidente.
Es posible que el segundo mandato de Trump sea lo suficientemente impactante como para cambiar el veredicto, pero la elección de partido no favorece los intereses de Gran Bretaña. Ambas alianzas deben mantenerse. No hay ninguna ventaja en alejarse más de la UE, con la que Gran Bretaña apenas ha comenzado a reconstruir su relación, y no hay perspectivas de que el Reino Unido abandone la Alianza Atlántica. En cualquier caso, todas las estrategias importantes requieren un cierto grado de libertad de elección, que el Reino Unido tal vez no tenga.
En palabras de una fuente diplomática con buen ojo para encontrar una frase afortunada, Gran Bretaña necesita “reaprender nuevamente el arte del trato”. La postura diplomática y económica del país debe ser más transaccional. La realpolitik prevalecerá. Esto significa minimizar las decisiones indeseables y promover los intereses del Reino Unido a través de alianzas ad hoc basadas en objetivos específicos. No será fácil vincular a Estados Unidos a una agenda común. Trump será aún menos dócil la segunda vez y se exagerará el valor de su anglofilia.
Con Estados Unidos, Gran Bretaña dependerá de sus vínculos de inteligencia y defensa para mantener el compromiso de Estados Unidos en Europa. Las demandas estadounidenses de un mayor gasto en defensa son un precio necesario y justo para mantener la OTAN, y parte de ese gasto puede gastarse en Estados Unidos. Si bien el Reino Unido aboga por el libre comercio, también buscará minimizar las perturbaciones arancelarias directas y, dado que sus exportaciones se basan en servicios, es probable que su excedente de bienes pequeños deje al país con un desempeño inferior al de los objetivos de Trump. Un acuerdo comercial completo no será la prioridad, pero si se ofrece un acuerdo políticamente vendible que no restrinja las oportunidades con la UE, entonces el Reino Unido, por supuesto, lo aceptará.
Algunos señalan como modelo la Declaración Atlántica del año pasado entre Rishi Sunak y Joe Biden. La seguridad –incluido el pacto de defensa Aukus–, la tecnología de defensa, las ciencias biológicas y la inteligencia artificial serán las áreas de interés superpuestas en las que el Reino Unido se acercará más a los instintos regulatorios estadounidenses.
La UE se centrará en la defensa y la seguridad energética, el intercambio de datos, la reducción de las barreras al acceso al mercado y algún tipo de programas de movilidad juvenil. Starmer y David Lammy, Secretario de Asuntos Exteriores, están trabajando para que el Reino Unido vuelva a las estructuras de la UE, en particular mediante un nuevo pacto de seguridad.
El Reino Unido está sacudido por la política de las grandes potencias. No puede darse el lujo de defenderse o complacer a China, pero ya está haciendo más esfuerzos diplomáticos hacia Beijing y enfatizando alianzas con Japón y Australia.
Volver a aprender el arte de negociar también significa operar con más humildad, persuadir en lugar de exigir y evitar actitudes chauvinistas que provocan aplausos temporales en la prensa pero alienan a los aliados potenciales. El Reino Unido debe actuar como potencia intermedia fuera de los bloques económicos rivales, uniendo a la UE y Estados Unidos, siendo una voz fuerte y construyendo alianzas en torno a las causas que apoya, como lo ha hecho con Ucrania y el cambio climático.
Las últimas revisiones del Departamento de Estado, solicitadas por Lammy, que preveía la victoria de Trump, se centraron en la diplomacia económica y la cooperación con el Sur Global (donde Occidente ha perdido terreno frente a China), mientras que el presupuesto incluía más financiación para el poder blando de la BBC. Servicio proporcionado por el mundo.
Así que ésta es una visión de Gran Bretaña a la altura de sus capacidades. Y si todo esto te suena un poco familiar, hay una razón. Porque ésta es una visión actualizada de la permisiva Gran Bretaña global que defendieron Johnson y los partidarios del Brexit. Este tipo de arte de gobernar sigue siendo más fácil de articular que de implementar, pero al menos por ahora puede ser el mejor modelo disponible.
Antes de las elecciones estadounidenses, la mayoría de los miembros laboristas veían un futuro en el que se acercarían a la UE con la bendición de la Casa Blanca y todos trabajarían juntos en objetivos comunes de seguridad y clima.
El nuevo presidente cambió este cálculo. El Partido Laborista todavía es demasiado pro UE para ser expulsado de su órbita. Pero al obligar al Reino Unido a adaptarse a un orden mundial nuevo y no deseado, Trump bien podría convertirse en el hombre que implemente la visión diplomática original del Brexit.
robert.shrimsley@ft.com
