“De alguna manera… no sé qué es. La comunidad vietnamita me ama. Y la amo”.
Los comentarios de Donald Trump en un acto de campaña en el norte de Virginia fueron recibidos con gritos de «Estados Unidos, Estados Unidos…» El candidato del Partido Republicano habló ante un pequeño grupo de seguidores en Truong Tien, un restaurante en las afueras de Washington, DC.
Un restaurante en un centro comercial asiático no es el típico lugar de encuentro para un candidato más conocido por hablar en grandes mítines en el corazón rural. Sin embargo, los vietnamitas estadounidenses se encuentran entre los más acérrimos partidarios del ex presidente.
En las elecciones de 2020, el 48 por ciento de los votantes de ascendencia vietnamita votaron por Trump, en comparación con el 36 por ciento por Joe Biden. Un informe del Pew Research Center de 2023 concluyó que los vietnamitas estadounidenses “destacan” como el grupo más conservador entre los votantes asiático-estadounidenses.
¿La comunidad de derecha votará por Trump en noviembre?
Un informe de una encuesta de votantes asiático-estadounidenses publicado en julio mostró que la popularidad del candidato republicano había disminuido entre los votantes de ascendencia vietnamita. Entre los que tenían previsto votar en noviembre, el expresidente había perdido 10 puntos porcentuales desde 2020. El índice de popularidad de Trump fue del 42 por ciento, en comparación con el 45 por ciento de Kamala Harris. Sin embargo, la encuesta se realizó antes de que Harris se convirtiera en la candidata del Partido Demócrata.
La retórica anti-china de Trump resonó ampliamente entre los estadounidenses vietnamitas en 2020. “La profundidad del sentimiento anticomunista en la comunidad vietnamita, que incluye a muchos veteranos de guerra y ex funcionarios del gobierno, significó que siempre tuvo una orientación fuertemente republicana”, explicó Viet Thanh Nguyen. El autor ganador del Premio Pulitzer se basó en la experiencia de la comunidad en tiempos de guerra para su novela de 2015 «The Sympathizer», que recientemente se emitió como serie de televisión.
Algunos partidarios acérrimos de Trump incluso participaron en el ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero. La extinta pancarta amarilla y roja de Vietnam del Sur fue vista en varios lugares, y cinco alborotadores de «ascendencia vietnamita» fueron acusados, entre ellos un ex oficial de policía de Houston. En un ensayo para el Washington Post, Nguyen argumentó que los nacionalistas estadounidenses y vietnamitas que ondeaban banderas compartían “una nostalgia radicalizada por un país perdido y una causa perdida”.
Trump visitó el restaurante Falls Church para conseguir apoyo para Hung Cao, un candidato republicano a uno de los escaños del Senado de Virginia. En la Convención Nacional Republicana de julio, el ex veterano de la Marina recordó los dramáticos acontecimientos que llevaron a su familia a Estados Unidos: «Huimos de Vietnam pocos días antes de que Saigón cayera en manos de los comunistas», dijo Cao. Como candidato al Senado, prometió tomar medidas contra el crimen y la inmigración ilegal. «Necesitamos machos alfa, necesitamos carnívoros ahora», dijo a una estación de televisión de Virginia.
Su oponente lo llamó un “extremista MAGA” que estaba “fuera de sintonía con nuestras prioridades”. El ex candidato a vicepresidente Tim Kaine tiene una ventaja de 10 puntos sobre Cao en las encuestas y se espera que conserve su escaño en el Senado. Desde 2008, Virginia ha votado por el candidato del Partido Demócrata en todas las elecciones presidenciales. A finales de agosto, Harris tenía una ligera ventaja sobre Trump en las encuestas. Pero el ex presidente se mantuvo optimista sobre las posibilidades de su partido. «No soy el republicano promedio… y tú tampoco», le dijo a Cao en el restaurante.
«Es muy amigable», dijo Thanh Huong Thi Truong, propietario y chef de Truong Tien. A ella le divirtieron los chistes de Trump, pero pareció guardar silencio sobre sus inclinaciones políticas. Un asistente al evento dijo al Washington Post que las opiniones del chef sobre las elecciones se podrían resumir en una palabra: «Suiza».
El séquito de Trump pidió varias bolsas de comida para llevar. Uno de los platos fue el arroz especial de siete platos, una copa de degustación de la cocina real de Hue. “Me encanta la comida vietnamita… más que la comida, me gusta la gente”, dijo el ex presidente a los asistentes.
La factura fue de $60. Según se informa, Trump dejó una propina muchas veces mayor que el billete real.
