La ira pública está creciendo en la prefectura de Okinawa, en el sur de Japón, después de que a finales de junio salieran a la luz dos nuevos casos de agresión sexual presuntamente cometidas por soldados estadounidenses.
Los habitantes de Okinawa se manifiestan en gran número frente a la base aérea estadounidense de Kadena, donde uno de los presuntos atacantes está detenido tras haber sido puesto en libertad bajo fianza. Mientras tanto, varias asambleas de ciudades y pueblos de Okinawa aprobaron resoluciones de protesta pidiendo a los gobiernos japonés y estadounidense que compensen a las víctimas y tomen medidas efectivas para evitar que se repitan.
Con crecientes tensiones con China por las islas Senkaku/Diaoyu y el estrecho de Taiwán, Okinawa es un área estratégicamente importante para la alianza Japón-Estados Unidos. Está en primera línea contra China y Allí se concentra el 70 por ciento del área de Japón ocupada exclusivamente por instalaciones militares estadounidenses.
A menos que haya una rápida disculpa y compensación para las víctimas y se tomen medidas para prevenir futuros ataques, es probable que crezca el sentimiento contra la base militar estadounidense en Okinawa, poniendo en peligro el movimiento antiestadounidense en este momento crucial.
El primer caso de agresión sexual se produjo en diciembre de 2023. Según los fiscales japoneses, Brennon RE Washington, un miembro de la Fuerza Aérea de Estados Unidos de 25 años, atacó a una niña. menor de 16 años en un parque en la parte central de la isla principal de Okinawa la noche del 24 de diciembre de 2023. Los fiscales dicen que Washington obligó a la niña a subir a su automóvil y la llevó a su casa en las afueras de la Base Aérea de Kadena, donde abusó sexualmente de ella.
La policía de la prefectura de Okinawa, que recibió un informe de la víctima, investigó el caso y la fiscalía del distrito de Naha presentó cargos contra Washington el 27 de marzo de 2024, por secuestro indecente y relaciones sexuales no consentidas.
Está previsto que su juicio comience el 12 de julio.
Lo más sorprendente es que este incidente sólo se hizo público cuando una estación de televisión de Okinawa informó por primera vez sobre él el 25 de junio. Pasaron seis meses hasta que el incidente salió a la luz.
Para empeorar las cosas, el gobierno de la prefectura de Okinawa no tenía información sobre el incidente en ese momento.
En 1997, el Comité Conjunto Estados Unidos-Japón, compuesto por funcionarios extranjeros y de defensa de los gobiernos japonés y estadounidense, acordó estándares para informar incidentes y accidentes que involucran a fuerzas estadounidenses en Japón. El Departamento de Estado tiene un canal a través del cual se pueden informar al Departamento de Defensa los contactos estadounidenses. Los gobiernos japonés y estadounidense se pondrán en contacto con la prefectura a través de la Oficina de Defensa de Okinawa. Pero en este caso, no informaron en absoluto al gobierno de Okinawa.
El 28 de junio, un informe de los medios de Okinawa también reveló que Jamel Clayton, un cabo de lanza del Cuerpo de Marines de los EE. UU. de 21 años en la prefectura, fue acusado el 17 de junio de un tiroteo el 26 de mayo en la aldea de Yomitan. .
El gobierno de la prefectura de Okinawa tampoco fue informado sobre este caso hasta que los medios de comunicación informaron.
En otras palabras, dos crímenes sexuales que involucraron a soldados estadounidenses en Okinawa, una isla japonesa política y militarmente sensible, en diciembre y mayo se hicieron públicos recientemente.
La Policía de la Prefectura de Okinawa defendió su decisión de no hacer públicos los dos casos de violencia sexual presuntamente cometidos por soldados estadounidenses estacionados en Okinawa. La policía dijo: “Debemos tener suficiente cuidado para evitar la victimización secundaria de las víctimas y proteger su privacidad. También nos preocupa que esto pueda obstaculizar la investigación”.
El 2 de julio, el alcalde de la aldea de Yomitan, Ishimine Denjitsu, visitó la oficina del Departamento de Estado en Okinawa, donde instó al departamento a restaurar un sistema para compartir información rápidamente sobre incidentes que involucran a personal militar estadounidense en la prefectura del suroeste.
Ishimine enfatizó que tales casos constituían una violación de los derechos humanos de las mujeres y señaló que un intercambio apropiado de información podría prevenir casos similares.
Estos incidentes ya han sacudido las relaciones entre los dos países. Japón presentó una protesta ante la Embajada de Estados Unidos en Tokio por estos dos presuntos casos de acoso sexual. El 27 de marzo, cuando Washington fue acusado, el viceministro de Asuntos Exteriores, Okano Masataka, pidió al embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, que evitara que se repitiera el caso. Incluso entonces, el gobierno japonés no reveló los detalles del incidente a la prefectura hasta el 25 de junio, cuando salió a la luz a través de informes de los medios.
También en el caso del marine estadounidense, acusado el 17 de junio, Okano Emanuel expresó su pesar por el incidente y pidió una disciplina más estricta y medidas exhaustivas para evitar que se repita. Sin embargo, la Cancillería no volvió a compartir la información con la prefectura. El gobierno no se puso en contacto con la prefectura hasta el 28 de junio, cuando se conoció el incidente. ¿Por qué?
Como informó anteriormente The Diplomat, Durante mucho tiempo se ha alegado que las elites políticas conservadoras de Japón, los burócratas y los políticos de Tokio sufren de «amerifobia» -un miedo a Estados Unidos- derivada de la devastación causada por los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki. A menudo se les critica por estar subordinados a Estados Unidos, tanto militar como diplomáticamente.
Sin embargo, el derecho del público japonés a la información debe protegerse en todo momento. Es necesario informar al público, especialmente en Okinawa, de que algunos soldados estadounidenses siguen cometiendo actos tan atroces. Al mismo tiempo, esto no es incompatible con el ocultamiento de la identidad de las víctimas. Siempre es necesario denunciar y, al mismo tiempo, siempre se debe proteger la privacidad de las víctimas individuales.
Para evitar que se repitan violaciones tan trágicas de derechos humanos por parte de soldados estadounidenses, Japón debe permanecer unido y oponerse resueltamente al gobierno y al ejército estadounidenses en defensa de los ciudadanos japoneses.