este de Ucrania
CNN
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Mientras nos adentrábamos en el bosque, el silencio entre los pinos altísimos y el cielo azul claro se rompía cada pocos segundos con el sonido de explosiones distantes de las batallas de primera línea por el este de Ucrania.
Los soldados ucranianos nos condujeron a pie por el bosque y finalmente nos llevaron a un claro donde nos mostraron los restos de un dron armado que supuestamente derribaron con sus armas automáticas AK-47 durante el fin de semana.
El dron era un Mugin-5, un vehículo aéreo no tripulado (UAV) comercial fabricado por un fabricante chino con sede en la ciudad portuaria de Xiamen, en la costa este de China.
Algunos bloggers de tecnología dicen que las máquinas se conocen como «drones de Alibaba» porque se han puesto a la venta en sitios de mercados chinos como Alibaba y Taobao por hasta $ 15,000.
Mugin Limited confirmó a CNN que se trataba de su fuselaje y describió el incidente como «profundamente desafortunado».
Es el último ejemplo de un avión teledirigido civil que se está reequipando y armando desde la invasión rusa de Ucrania, una señal de patrones de guerra que cambian rápidamente.
“A lo largo de las líneas del frente, estamos realizando reconocimiento aéreo básicamente todo el tiempo”, dijo Maksim, un defensor del territorio de 35 años que pidió usar solo su nombre de pila.
El viernes por la noche, el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) le dijo a CNN que sus agentes en territorio ruso les habían advertido que un UAV había sido lanzado desde allí y se dirigía a un objetivo ucraniano.
Luego, la SBU dio la alarma a las unidades militares en el este de Ucrania, cerca de la ciudad de Sloviansk.
Alrededor de las 2 a.m. del sábado por la mañana, los combatientes de la 111.a Brigada de las Fuerzas de Defensa Territorial de Ucrania escucharon el dron e incluso vieron una luz parpadeando en el avión.
“Por el ruido, por la luz de la señal, las tropas dispararon mucho y noquearon al UAV”, dijo Maksim.
Maksim dijo que el UAV volaba a una altitud muy baja, lo suficientemente cerca como para derribarlo con armas de mano.
Ahora tirado en el suelo del bosque, se veía un agujero de bala en la parte delantera de la máquina, que se había roto y sufrido daños importantes.
Cerca de allí, los soldados también nos mostraron un pequeño cráter en el suelo creado por la carga útil del UAV: una bomba de aproximadamente 44 libras (20 kilogramos) que luego fue detonada de manera segura por los militantes.
En un video compartido con CNN, los militantes ucranianos conectaron un artefacto explosivo fabricado en Estados Unidos y luego corrieron a través del bosque hacia su camión antes de irse a gran velocidad.
Luego detuvieron su vehículo a unos 500 metros de distancia y giraron para filmar el violento impacto de la explosión, un recordatorio del daño potencial que podría haber causado si hubiera golpeado a su objetivo previsto en suelo ucraniano.
CNN se ha comunicado con el Ministerio de Defensa de Rusia para comentar sobre el incidente, pero aún no ha recibido una respuesta.
El dron comercial armado no tenía cámara, lo que significa que no podría haber sido utilizado para la vigilancia, y esencialmente se parece a una «bomba tonta», según Chris Lincoln-Jones, oficial retirado del ejército británico y especialista en guerra con drones.
“Este dron en particular que estábamos viendo sería mucho más efectivo si tuviera una cámara decente”, dijo Lincoln-Jones.
Agregó que la máquina agrega más evidencia a la teoría de que Rusia no es la superpotencia militar que el mundo esperaba.
«Esto parece una forma muy cruda, simple, no muy avanzada tecnológicamente de realizar operaciones», dijo, y agregó que el precio de las máquinas es muy barato desde el punto de vista militar.
«Los ucranianos tienen que hacer lo que puedan», agregó, por lo que esperaría que usaran «muchas más armas improvisadas».
En enero, funcionarios de la región de Luhansk, en el este de Ucrania, controlada por Rusia, afirmaron en una publicación de Telegram que habían derribado un Mugin-5 lanzado por las fuerzas ucranianas.
Los funcionarios ucranianos no comentaron sobre este incidente específico, pero los expertos dijeron que hay evidencia de que ambos lados del conflicto han utilizado esta tecnología.
«Tanto Rusia como Ucrania han utilizado plataformas chinas disponibles comercialmente como esta durante el transcurso del conflicto, incluso en roles armados», dijo NR Jenzen-Jones, especialista en inteligencia de armas y municiones y director de la firma consultora Armament Research Services.
«En este caso, el Mugin-5 Pro probablemente se desplegó en un rol de ‘bombardero’ en lugar de un UAV de ataque unidireccional (OWA, también conocido como ‘víctima’)», dijo Jenzen-Jones.
La munición cargada en el dron probablemente era un diseño de «fragmentación de alto explosivo» que era «simple y no muy aerodinámico», dijo.
Jenzen-Jones agregó que el mecanismo de activación de la bomba parece haber sido fabricado con componentes impresos en 3D, «lo que sugiere que el UAV se modificó rápidamente», agregó.
A medida que las armas continúan evolucionando en tiempo real en los campos de batalla de Ucrania, las empresas civiles detrás de la tecnología que se arma para matar ahora luchan por encontrar formas de evitar que sus productos entren en la cadena de suministro militar.
«No aprobamos su uso. Estamos haciendo todo lo posible para detenerlo”, dijo a CNN un portavoz de Mugin Limited.
En una declaración anterior publicada en su sitio web el 2 de marzo, Mugin Limited dijo que «condenan» el uso de sus productos durante la guerra y que dejaron de vender productos a Rusia o Ucrania al comienzo de la guerra.
CNN también contactó a media docena de otras compañías cuyas partes electrónicas estaban visibles en el UAV derribado.
Esto incluye a MKS Servos, un fabricante taiwanés de dispositivos electrónicos.
“Algunos fabricantes de vehículos aéreos no tripulados pueden usar servos MKS en sus productos terminados para uso militar, no estamos contentos con esto y va en contra de la misión y visión de nuestra empresa”, dijo un portavoz de la compañía en un correo electrónico a CNN.
El descargo de responsabilidad del sitio web de MKS también establece que sus productos están «prohibidos» por cualquier uso ilegal o militar.
Novatel, parte de Hexagon Group, con sede en Canadá, que suministra industrias como «agricultura, construcción y automotriz», fabricó un sensor en la placa de circuito de actualización del UAV.
“Para todos los productos de exportación controlada, contamos con amplios procesos de control para garantizar que se envíen de acuerdo con las leyes de exportación aplicables”, dijo un portavoz de Hexagon a CNN por correo electrónico.
«En abril de 2022, también tomamos la decisión de congelar todas las actividades comerciales en Rusia».
A pesar de las señales de que el uso de la tecnología UAV está aumentando en este conflicto, el combatiente ucraniano Maksim niega que esto se haya convertido en una guerra de drones.
«No es una guerra tecnológica», dijo. «La guerra es ante todo una guerra del pueblo».
