El ex presidente filipino Rodrigo Duterte enfrenta cargos de obstrucción de la justicia por encubrir el paradero del pastor fugitivo Apollo Quiboloy, dijo ayer un legislador filipino.
El 8 de septiembre, Quiboloy, fundador de la megaiglesia Reino de Jesús, se entregó a la policía junto con otros cuatro sospechosos en el vasto recinto de su iglesia en el sur de Filipinas. Esto puso fin a una persecución de meses. El hombre de 74 años está acusado de abuso sexual, abuso infantil y trata de personas en las ciudades de Davao y Pasig. Esto se debe a las quejas de ex miembros de su iglesia.
Quiboloy también enfrenta una serie de cargos en Estados Unidos, que incluyen «conspiración, tráfico de niños con fines de explotación sexual, tráfico sexual por la fuerza, fraude y coerción, fraude matrimonial, lavado de dinero, contrabando de efectivo y fraude de visas».
Quiboloy también fue un conocido partidario cercano y asesor espiritual de Duterte y apoyó firmemente su campaña presidencial de 2016. Desde entonces, el exlíder ha criticado a las autoridades por su persecución a Quiboloy. Después de las redadas del mes pasado en el complejo de Quiboloy en la ciudad de Davao, la base de poder del clan Duterte, el ex presidente describió a los líderes de la iglesia como «víctimas de acoso político, persecución, violencia y abuso de poder».
El Departamento de Justicia no ha anunciado planes de presentar cargos contra Duterte, pero la posibilidad se planteó ayer durante un debate parlamentario sobre el proyecto de presupuesto nacional para 2025. Al representante de Presupuesto Raúl Angelo Bongalon, que defendió las asignaciones del ministerio para el próximo año fiscal, se le preguntó sobre la posibilidad de que Duterte hubiera obstruido la justicia en el caso Quiboloy.
Como informó The Inquirer, la representante France Castro, crítica de Duterte desde hace mucho tiempo, fue la primera en pedir a Bongalon que definiera la obstrucción de la justicia. Bongalon dijo que dicha obstrucción puede ocurrir cuando alguien obstruye el arresto o castigo de una persona. Castro preguntó entonces si se podría presentar tal cargo contra Duterte en relación con Quiboloy. “Bueno, un delito tiene diferentes elementos”, respondió Bongalon. «Entonces, si todos los elementos están ahí, independientemente de quién sea el posible autor, entonces este es un caso de obstrucción de la justicia».
Después de que Quiboloy se escondiera, la Policía Nacional de Filipinas creó un equipo de investigación especial para centrarse en los sospechosos de albergar al predicador fugitivo.
Varios legisladores están presionando para que se realice una investigación sobre el presunto papel de Duterte y sus familiares en ocultar a Quiboloy antes de su arresto, y gran parte de la culpa recae en el propio expresidente. A finales de junio, el hombre de 79 años dijo que sabía dónde estaba Quiboloy. estaba escondiendo y que se trataba de un “secreto”. En marzo, informó el Inquirer, Duterte fue nombrado nuevo administrador de las propiedades de la Iglesia Reino de Jesús, incluido su extenso complejo en Davao.
A finales de agosto, cientos de agentes de policía, apoyados por policías antidisturbios, registraron la zona. Sin embargo, no lograron arrestar a Quiboloy. Le tomó 16 días entregarse voluntariamente.
El propio bando de Duterte descartó la posibilidad de que Duterte pudiera ser acusado de obstrucción de la justicia. El senador Robinhood Padilla, un aliado cercano de los Dutertes, dijo que el expresidente pudo haber estado bromeando cuando dijo que sabía dónde estaba Quiboloy.
La presión para una investigación sobre los vínculos de Duterte con Quiboloy se produce en medio de una ruptura entre el clan Duterte y el bando del presidente Ferdinand Marcos Jr., que unió fuerzas y obtuvo una espectacular victoria electoral en 2022. Si bien esto no es garantía de que Duterte termine en la mira de los fiscales, la rivalidad da impulso a posibles esfuerzos de procesamiento en los juicios de alto perfil de Quiboloy.
