Por eso, la investigadora y diseñadora londinense Arina Shokouhi decidió crear una alternativa ecológica al aguacate. Ella espera que anime a los consumidores a pensar dos veces antes de cortarla en la fruta para una tostada de desayuno o preparar su próxima tanda de guacamole.
«En realidad, puede ser una solución positiva y deberíamos aceptarla porque sabemos que no podemos seguir así», dice Shokouhi.
A primera vista, el Ecovado no se distingue del original. Elaborada con cera de abeja y colorante alimentario natural con espinacas y polvo de carbón vegetal, la piel Ecovado imita la piel de un aguacate. La pulpa de la fruta alternativa consta de cuatro ingredientes simples: habas como base, manzana para la frescura, aceite de colza prensado en frío para la cremosidad y una pizca de avellana. Se utiliza una castaña o avellana entera para el núcleo.
El Ecovado fue desarrollado como parte de la maestría de Shokouhi en Futuros Materiales en la Escuela de Arte Central Saint Martins. Después de idear el concepto al final de su primer año, forjó una colaboración con el científico de alimentos Jack Wallman de la Universidad de Nottingham, quien había estado estudiando las propiedades moleculares de los aguacates para comprender qué les da su textura cremosa. Tomó ocho meses perfeccionar la receta, dice Shokouhi.
Desarrollar un sustituto del aguacate sostenible y atractivo ha sido un desafío.
“(La) elección de ingredientes fue inicialmente muy limitada porque quiero que sea 100% local. Esa fue mi primera prioridad», dice Shokouhi, y agrega que ella llama a esto la versión «británica».
Sin embargo, las habas son molecularmente diferentes de los aguacates y era difícil enmascarar su «olor amargo», dice. En última instancia, Wallman y su equipo encontraron formas de equilibrar los ingredientes y crear una atractiva alternativa al aguacate.
cubiertos de aguacate
Si bien apegarse a los ingredientes locales y enfatizar las dietas basadas en plantas son clave para reducir las emisiones de carbono, la producción sostenible de alimentos también se cruza con temas complejos como el uso de la tierra, el abastecimiento ético y los derechos laborales, dice el Dr. Wayne Martindale, profesor asociado de Food Insights and Sustainability en la Universidad de Lincoln, Reino Unido.
Martindale cree que se podría hacer lo mismo con los aguacates porque «la gente quiere saber que estos aguacates se cultivaron en tierras gestionadas de manera responsable».
Su equipo está investigando el uso de subproductos del aguacate, incluidos cubiertos reciclables hechos con huesos de aguacate y aceites de la piel y la pulpa, para su uso en lubricantes y alimentos.
En lugar de deshacerse por completo de las frutas y verduras importadas, Martindale cree que la moderación es un paso en la dirección correcta. Ecovado de Shokouhi muestra una «creatividad increíble», dice, pero se pregunta si el producto puede escalar para convertirse en una alternativa viable a los aguacates importados.
Desde el cierre, el producto de Shokouhi ha despertado el interés de los inversores potenciales, dice. Mientras todavía está perfeccionando el Ecovado, espera que eventualmente se venda en los supermercados a un precio similar al de los aguacates reales. Shokouhi también ha experimentado con frijoles edamame japoneses y le intriga la idea de hacer Ecovado en otros países con otros ingredientes locales en el futuro.
Ella espera que los escépticos le den una oportunidad al evocado.
«Es posible que el sabor no sea 100 % exactamente como el del aguacate», dice Shokouhi, «pero eso no importa siempre y cuando puedas tenerlo en tu masa madre, y sepa bien, tenga el mismo aspecto y sea saludable». »