El asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, y el principal diplomático de China, Wang Yi, sostuvieron conversaciones en Viena para estabilizar los lazos entre los países, que se encuentran en su nivel más bajo desde que se normalizaron las relaciones diplomáticas en 1979.
La Casa Blanca dijo que celebró dos días de discusiones «francas, sustantivas y constructivas» sobre temas que incluyen las relaciones entre Estados Unidos y China, temas de seguridad global y la guerra de Rusia contra Ucrania y Taiwán.
«Las dos partes acordaron mantener este importante canal de comunicación estratégica para avanzar en estos objetivos, basándose en el compromiso entre el presidente Joe Biden y el presidente Xi en Bali, Indonesia, en noviembre de 2022», dijo la Casa Blanca.
Wang y Sullivan se reunieron durante más de ocho horas durante los dos días, dijo un alto funcionario del gobierno de EE. UU., y calificó las conversaciones de «francas, sustantivas y constructivas». Sullivan expresó las preocupaciones de Estados Unidos sobre la posibilidad de que China proporcione ayuda letal a Rusia y se centró en cómo se podrían manejar las tensiones sobre Taiwán.
El funcionario dijo que Estados Unidos quería aliviar las tensiones por un globo espía chino, lo que llevó al secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, a cancelar un viaje a Beijing. El funcionario dijo que Estados Unidos espera más contactos con funcionarios chinos en los próximos meses.
En Bali, al margen de una cumbre del G20, los dos líderes acordaron que necesitaban establecer un «límite básico» para la relación y asegurarse de que la competencia entre potencias «no culmine en conflicto», especialmente dado que aún persisten las altas tensiones en torno a Taiwán.
Los esfuerzos para iniciar un diálogo de alto nivel después de la reunión de Bali fracasaron después de que un presunto globo espía chino voló sobre América del Norte antes de ser derribado por Estados Unidos frente a la costa de Carolina del Sur a principios de febrero. Blinken canceló una visita planeada a China debido al episodio.
Blinken se reunió con Wang en la Conferencia de Seguridad de Munich en febrero, pero fue una reunión tensa e improductiva.
Ahora está tratando de posponer su visita a China, y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, también están tratando de organizar viajes a Beijing. Pero ninguna de las partes podría llegar a un acuerdo a menos que Sullivan lo negociara con Wang en Viena.
El Financial Times informó el mes pasado que China se mostró reacia a permitir que Blinken lo visitara por la preocupación de que el FBI pudiera querer publicar un informe sobre el globo chino después de su análisis de los escombros recuperados frente a la costa de Carolina del Sur.
El FT informó el jueves que Beijing le había dicho a Washington que no estaba listo para organizar una reunión entre Li Shangfu, su ministro de defensa, y su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, si los dos funcionarios se reunían en el foro de seguridad del Diálogo de Shangri-La en junio. Singapur asistir. Como condición para cualquier reunión, China quiere que Estados Unidos levante las sanciones impuestas a Li en 2018.
Estados Unidos le ha dicho a Beijing que las restricciones impuestas en relación con la compra china de aviones de combate y misiles rusos no impiden una reunión en un tercer país. Pero Beijing dice que es inapropiado aceptar las conversaciones mientras se siguen imponiendo sanciones al ministro de Defensa. Varias personas familiarizadas con el debate en la administración de Biden dijeron que no había intención de levantar las restricciones de la era Trump sobre Li.
Biden también ha intentado concertar una llamada telefónica con Xi para romper el enfrentamiento. Durante los primeros dos años de su mandato, Sullivan se reunió con su entonces homólogo Yang Jiechi varias veces en terceros países para mantener conversaciones que a menudo allanaron el camino para una llamada telefónica, una videoconferencia o una reunión cara a cara de líderes.
Otra señal de que las relaciones pueden estar mejorando ligeramente se produce esta semana cuando el ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, se reunió con el embajador de Estados Unidos, Nicholas Burns, en Beijing. También se espera que la representante comercial de EE. UU., Katherine Tai, se reúna con el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, en una reunión comercial de Apec en Detroit este mes.
Varias personas familiarizadas con la situación dijeron que Xie Feng, el nuevo embajador chino en EE. UU., llegará pronto, posiblemente este mes. El puesto ha estado vacante durante meses después de que Qin, su predecesor, dejara Washington para convertirse en ministro de Relaciones Exteriores de China.
