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Los líderes del consejo de toda Inglaterra han instado a los ministros a aumentar las subvenciones para alojamiento temporal, advirtiendo que el creciente número de personas sin hogar amenaza con llevar a muchas autoridades a la insolvencia.
Los políticos locales dijeron en una reunión de emergencia en Westminster el martes que los presupuestos estaban siendo devastados por los costos exponenciales de mantener a las personas vulnerables fuera de las calles.
Pidieron al gobierno que aumente el “subsidio de vivienda”, que ayuda a las autoridades locales a proporcionar alojamiento temporal, en línea con la inflación.
La subvención ha estado limitada desde 2011, lo que ha provocado una brecha cada vez mayor entre lo que los ayuntamientos pagan para cumplir con su deber legal de ayudar a las personas sin hogar y el apoyo que reciben del gobierno central a medida que los costos de la vivienda han aumentado.
“Provocarán el fin del gobierno local si no toman medidas urgentes”, dijo Michael Jones, líder laborista del Ayuntamiento de Crawley en West Sussex.
El coste anual de proporcionar alojamiento temporal en su distrito ha aumentado de unas manejables £262.000 hace cinco años a más de £5 millones el año pasado, dijo Jones, consumiendo un tercio del gasto del consejo.
«Lo más preocupante es la aceleración del problema», añadió, explicando que el aumento del número de personas sin hogar entre los solicitantes de asilo en el condado se había sumado a las presiones recientes.
La reunión se produjo después de que más de 40 parlamentarios conservadores, incluidos siete ex ministros del gabinete, escribieran al primer ministro Rishi Sunak amenazando con votar en contra del acuerdo de financiación del gobierno local el próximo mes y advirtiendo que sin una intervención urgente de Westminster, sus electores afrontarían más impuestos municipales. pagar menos por los servicios.
La investigación sobre alojamiento encontró que el año pasado una cifra récord de 279.400 personas se encontraban en alojamiento temporal en Inglaterra y Gales. El grupo de defensa de la vivienda también informó de un aumento anual del 26 por ciento en el número de personas que duermen en la calle en 2023.
El canciller Jeremy Hunt se ha comprometido a aumentar en mayo el límite del “beneficio de vivienda local”, un beneficio para los hogares de bajos ingresos, para reflejar el enorme aumento del coste del alquiler privado.
Sin embargo, Steve Holt, líder liberal demócrata del Ayuntamiento de Eastbourne, dijo que esto estaba “lejos de lo que necesitamos para evitar diezmar los servicios esenciales de primera línea”.
Dijo que su consejo estaba gastando 49 peniques en alojamiento temporal por cada libra de impuestos municipales que recaudaba, poniendo en peligro la viabilidad de sus finanzas.
El Tesoro ha ofrecido ahora celebrar una reunión especial para discutir las graves presiones que enfrentan los concejales como resultado de la crisis inmobiliaria, dijo Holt.
El Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades dijo que estaba “comprometido a reducir la necesidad de alojamiento temporal” y pondrá a disposición de las autoridades locales mil millones de libras esterlinas durante tres años a través de la “Subvención para la Prevención de la Falta de Vivienda”.
«En última instancia, los ayuntamientos son responsables de sus propias finanzas, pero seguimos dispuestos a hablar con cualquiera que esté preocupado por su situación financiera», añadió.