El barco de la Guardia Costera china 5901, conocido como «El Monstruo» debido a su tamaño, ha regresado a aguas cercanas al Vanguard Bank en el Mar de China Meridional, donde Vietnam tiene importantes yacimientos de petróleo y gas.
El CCG 5901 de 12.000 toneladas, actualmente el barco guardacostas más grande del mundo, activó su AIS (sistema de información automática) el 20 de febrero cerca de la costa, un conocido punto de inflamación en el Mar de China Meridional, entre Vietnam y China.
Los datos del sitio web Marine Traffic, que utiliza señales AIS para rastrear barcos, muestran que todavía se encuentra en el lugar.
Mientras realizaba «patrullas intrusivas entre los campos de petróleo y gas costa afuera de Vietnam», el barco chino fue seguido por el buque de monitoreo de pesquerías vietnamita Kiem Ngu 261, dijo Ray Powell, director del Proyecto SeaLight, con sede en Estados Unidos, que fue el primero en detectarlo.
El CCG 5901, anteriormente número de casco 3901, partió del puerto de Sanya en la isla de Hainan el 14 de febrero de 2024.
Anteriormente, patrulló la zona económica exclusiva (ZEE) de Vietnam durante casi un mes a finales de 2023 y fue reemplazado por otro barco guardacostas chino, el CCG 5402, el 10 de enero.
Powell dijo que el CCG 5402 también ha realizado patrullas intrusivas en las zonas económicas exclusivas de Indonesia y Malasia durante las últimas seis semanas.
Normalización de las actividades de China
«Estas patrullas son una parte importante de la estrategia de China para fortalecer sus extensos reclamos marítimos en aguas en disputa», escribió. Gaute FriisAnalista del Proyecto SeaLight de la Universidad de Stanford en California.
«De esta manera, China pretende establecer una presencia continua y normalizar gradualmente sus actividades marítimas en estas zonas».
El barco «monstruoso» chino está armado con ametralladoras pesadas y también tiene una plataforma para helicópteros y un hangar lo suficientemente grande como para albergar helicópteros más grandes.
Vanguard Bank, llamado Bai Tu Chinh en vietnamita y Wan’an Tan en chino, es una formación hundida ubicada íntegramente dentro de la zona económica exclusiva de Vietnam.
Vietnam y algunos socios extranjeros llevan a cabo exploraciones de petróleo y gas en este sitio, que desempeña un papel importante en el desarrollo del petróleo y el gas de Hanoi.
Buques encargados de hacer cumplir la ley de Vietnam y China se enfrentaron allí en julio de 2019, lo que provocó uno de los peores enfrentamientos navales entre ellos en el Mar de China Meridional de los últimos años.
Editado por Mike Firn y Taejun Kang.
