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Los espárragos y las fresas cultivados localmente están abasteciendo los estantes de Aldi en Alemania después de que el calor y la sequía del año pasado en España impulsaran a los compradores a hacer un movimiento consciente en el grupo de supermercados.
Fundado por los hermanos Albrecht en la Alemania de la posguerra, el conglomerado minorista ha adoptado factores de cambio climático para ayudar a sus compradores a elegir productos para sus miles de tiendas en Europa y EE. UU.
Varios fenómenos meteorológicos extremos en América del Sur y América Latina también han generado dificultades para obtener productos frescos y precios más altos para el café y las nueces, los productos más vendidos de Aldi.
En Francia, los compradores se sorprendieron cuando no pudieron encontrar mostaza Dijon en las tiendas el verano pasado después de que las altas temperaturas afectaran a Borgoña y se secara una «cúpula de calor» en Canadá, el segundo mayor productor de semillas de mostaza del mundo.
Los compradores franceses se sorprendieron cuando no pudieron encontrar mostaza Dijon en las tiendas el verano pasado después de que las semillas de mostaza se secaron con el calor © Bloomberg
Pero las consecuencias de las interrupciones comerciales causadas por el cambio climático son más graves que la mostaza.
Las inundaciones extremas en Alemania el año pasado no solo destruyeron cultivos sino que también dañaron negocios. En partes de California, hace tanto calor que los trabajadores y las máquinas no dan abasto, y la cosecha de productos para las tiendas Aldi tiene que hacerse de noche.
A más largo plazo, el minorista cree que la disminución de los rendimientos de los cultivos conducirá a la migración, particularmente en las regiones del mundo con mayor inseguridad alimentaria. Cada vez es más difícil cosechar y fabricar los productos que los consumidores quieren.
El cambio climático es un «peligro muy claro y presente», dice Anke Ehlers, directora general de sostenibilidad internacional de Aldi Süd, que opera más de 7.000 sucursales en 11 países.
Para el minorista, cambiar su política de abastecimiento se trataba de «crear conciencia entre nuestros equipos de compras sobre la resiliencia y la resiliencia de la cadena de suministro en su conjunto como un elemento a considerar en cada decisión de compra, y crear cuadros de mando, incentivar y crear conciencia internamente», dijo en un evento reciente de FT.
Aldi no está aislado. Muchas empresas se han visto obligadas a aumentar su enfoque en las cadenas de suministro, primero debido a las interrupciones causadas por la pandemia de Covid-19, luego debido a la crisis de suministro de energía que siguió a la invasión rusa de Ucrania y ahora, aún más, debido al empeoramiento de los impactos del cambio climático.
Desarrollar resiliencia corporativa significa anticipar los riesgos en lugar de estar en «modo de respuesta a la crisis», dice Swenja Surminski, profesora del Instituto LSE Grantham que también es directora ejecutiva de clima y sostenibilidad en el corredor de seguros más grande del mundo, Marsh McLennan, y miembro del Comité de Cambio Climático del Reino Unido. Un estudio de LSE encontró que el 85 por ciento de las empresas encuestadas gastaron en mitigación después de un desastre, pero solo el 15 por ciento antes.
Surminski dice que el tema se está moviendo de forma muy lenta pero segura en la agenda de las salas de juntas, ya que la fuerza laboral y las estructuras físicas también están en riesgo.
Un almacén de marañón en Bouake, Costa de Marfil. Ahora los anacardos se quedan en África occidental para ser procesados y ya no se envían a Vietnam ni al resto del mundo © REUTERS
La regulación es otro incentivo. Los nuevos impuestos relacionados con el carbono en la UE, que se introducirán en los próximos cuatro años, obligarán a las empresas a contar la huella de carbono total de sus empresas.
Aldi, por ejemplo, asume que el 99 por ciento de sus emisiones son causadas por sus proveedores. Por lo tanto, la compañía trabaja con proveedores estratégicos responsables de las tres cuartas partes de las emisiones relacionadas con sus productos para ayudarlos a reducirlas.
Construir una red de transporte que funcione con electricidad o combustibles sostenibles es una de las formas más fáciles de ayudar a reducir las emisiones, aunque la disponibilidad de vehículos de energía más limpia sigue siendo difícil en algunos países.
Esto significa que los paquetes de anacardos más vendidos ya no se envían desde África Occidental a Vietnam para pelar y tostar y luego de regreso a Europa para empacar, sino que permanecen en África Occidental para su procesamiento. También significa menores costos climáticos. Espere que las marcas más globales adopten el eslogan «be local, buy local».
El autor es el editor de clima del FT.
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