Hombres armados mataron a cuatro policías en una emboscada en la carretera la semana pasada apuntar al gobernador de Lanao del Sur, una provincia en el sur de Filipinas.
El ataque se produjo como el ejército filipino comenzó a reorientarse hacia la seguridad externa (léase China) y Manila amplió los lazos de defensa naval con Estados Unidos y Japón. El incidente fue un claro recordatorio de que las amenazas más graves del país del sudeste asiático aún provienen del interior.
Hoy, el dinero simplemente no está allí, como lo dejan claro los lazos más profundos con Washington y Tokio.
Cambio hacia la defensa territorial
Después de seis años de la crueldad del presidente Rodrigo Duterte, la administración de Marcos restauró firmemente una alianza tradicional de larga data a principios de febrero al otorgar a las fuerzas estadounidenses acceso a cuatro bases filipinas más en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada (EDCA).
Una semana después, el presidente Ferdinand Marcos Jr. viajó a Tokio, donde firmó una serie de Acuerdo de seguridad con Japón.
Estos incluyen la primera Beca de Defensa Japonesa, así como un posible acuerdo de fuerza visitante que permitiría a las Fuerzas de Autodefensa japonesas realizar entrenamientos bilaterales y multilaterales junto con sus homólogos filipinos. Japón continuará dando prioridad a Filipinas junto con Vietnam para sus programas de asistencia de defensa.
Las Fuerzas Armadas de Filipinas han centrado su muy limitado presupuesto de adquisiciones en este
Defensas perimetrales, incluidos misiles antibuque Brahmos, nuevos cañones autopropulsados de 155 mm de largo alcance y nuevos sistemas de misiles de lanzamiento múltiple. Filipinas está lejos de tener suficientes capacidades militares para disuadir a China.
«Ahora estamos pasando de un enfoque en las operaciones de seguridad interna a la defensa territorial», dijo el comandante del Ejército de Filipinas, el teniente general Romeo Brawner Jr. dijo Benar Noticias. “Si algún invasor se acerca a la tierra de Filipinas o tierra adentro, el tuyo [army] está listo para defender la nación. Realmente reorganiza nuestra organización y entrena a nuestras tropas para enfrentar amenazas externas”.
Para Estados Unidos, la lógica es clara: no se puede defender Taiwán sin Filipinas. Se espera que tres de las cuatro nuevas instalaciones de EDCA que permitan el despliegue avanzado de equipos estén ubicadas en Luzón.
Pero la carrera por las defensas territoriales ignora un hecho importante: la seguridad interna de Filipinas sigue siendo débil.
El proceso de paz con el Frente Moro de Liberación Islámica (MILF) se encuentra ahora en su cuarto año y está dando muchos pasos en términos de gobernanza y legislación.
En el lado positivo si ha sido fallas en el proceso de paz, cuando tres militares y siete miembros del MILF fueron asesinados en Basilan el pasado mes de noviembre, el mecanismo de alto el fuego estaba en marcha y la situación no se intensificó.
El año pasado se aprobaron leyes importantes. A pesar de algunos contratiempos en la extensión del mandato de la Autoridad Provisional de Bangsamoro, se frustró muy rápidamente y no hubo una oposición generalizada.
Aún así, su desmantelamiento de hombres y armas se ha ralentizado. La recesión pospandemia ha dejado a la región sur con menos recursos. En resumen, sin dividendos de paz significativos, muchos excombatientes del MILF se están uniendo a otros grupos militantes, incluidos los Combatientes por la Libertad Islámica de Bangsamoro y el Grupo Maute.
Si bien el ejército filipino ha mostrado algunos 174 desertores En 2022, el grupo Abu Sayyaf aún no ha sido perseguido. usted puede ser tomar más pérdidas en el pasado, pero los lazos de parentesco, la pobreza y la cultura Tausig garantizan un flujo de nuevos reclutas.
Aunque hay mucho menos espacio sin gobierno que en el pasado, hay muchos espacios mal gobernados que seguirán atrayendo a combatientes terroristas extranjeros de los estados vecinos, mientras se reconstruyen los grupos del estado pro-islámico y Jemaah Islamiyah, la subsidiaria del sudeste asiático de Al Qaeda. nuevamente atrapado en la mira de las fuerzas de seguridad indonesias.
Mientras tanto, el Partido Comunista de Filipinas y su brazo armado, el Nuevo Ejército Popular, no han depuesto las armas. devoción ocasional o la muerte de su fundador, José María Sisón. Es posible que hayan caído de un pico de 20.000 combatientes a solo 2.000, pero con la pobreza endémica, la carencia de tierras y la falta de un proceso de paz significativo, los rebeldes comunistas siguen siendo un hecho de la vida política.
¿Porqué ahora?
Después de que la Marina de los EE. UU. se retirara de Subic Bay, China comenzó a amenazar a Filipinas en 1993 cuando se apoderó de Mischief Reef y comenzó a construir en el territorio del Mar de China Meridional.
China construyó y militarizó seis islas artificiales y ocupó Scarborough Shoal en 2012. China continúa acosando e incluso contratando a pescadores filipinos y embarcaciones de la Guardia Costera Láseres de grado militar expulsar los barcos filipinos.
Aunque la situación de seguridad interna de Filipinas ha mejorado, no ha mejorado notablemente en 22 años de continuo apoyo y capacitación de los Estados Unidos. Durante ese tiempo, Filipinas recibió más de $2 mil millones en asistencia de seguridad.
Este es el mismo ejército que, hace menos de seis años, tardó cinco meses en retomar una ciudad ocupada por unos cientos de militantes y del que depende Estados Unidos, Singapur y Australia le atribuyen sus capacidades de vigilancia de inteligencia (ISR).
Entonces, ¿por qué el enfoque hacia el exterior ahora?
Primero, la alianza con Estados Unidos sufrió daños casi irreparables durante los seis años de la presidencia de Duterte (2016-22). Durante su mandato, anunció su intención de poner fin a la alianza y rescindir el Acuerdo de Fuerzas Visitantes. Al mismo tiempo, mimó a China, que entregó solo el 3% de los proyectos prometidos de Belt and Road y $ 24 mil millones en inversión extranjera.
La administración Biden hizo de la restauración de alianzas y asociaciones una piedra angular de su política exterior. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos se ha hecho cargo de esto, al igual que el gobierno de Marcos.
En segundo lugar, aunque Filipinas cuestionó si Estados Unidos cumpliría con sus obligaciones en virtud del artículo 5 del Tratado de Defensa Mutua de 1951, también cuestionó si Manila podría cumplir con sus obligaciones en virtud del artículo 4 para mantener una fuerza militar capaz que pudiera ayudar a los estados de Estados Unidos. .
En tercer lugar, el dinero ofrecido es sustancial, lo cual es realmente importante para Filipinas. Cuando Estados Unidos negoció el acceso a las cinco instalaciones militares cubiertas originalmente por la EDCA, prometió $82 millones para construir instalaciones de AFP; es probable que una cantidad similar se destine a las cuatro nuevas instalaciones de EDCA.
En resumen, el enfoque en la seguridad externa abre nuevas líneas de financiamiento tanto de Estados Unidos como de Japón, vinculándolos a la seguridad de Filipinas.
Sin embargo, no resuelve las persistentes amenazas a la seguridad interna. El ejército filipino entrena cuando Estados Unidos paga para que entrene. Lazos más profundos con Japón se reenfocarían en la defensa externa; La Fuerza de Autodefensa de Japón no tiene experiencia en el manejo de amenazas a la seguridad interna o contrainsurgencia.
Tal vez eso no sea tan malo después de todo: Filipinas tiene que cuidar su propia seguridad. Y su dependencia constante del apoyo externo para sus esfuerzos antiterroristas solo ha llevado al riesgo moral.
Pero si bien las reorientaciones externas y la mejora de los lazos con Estados Unidos y Japón son importantes, la amenaza real para la seguridad de Filipinas ante un desafío agresivo de China plantea una multitud de desafíos internos que no puede o no quiere resolver.
Y esa realidad es importante para sus vecinos porque la seguridad interna de Filipinas es un problema de seguridad regional.
Zachary Abuza es profesor en el National War College en Washington y profesor adjunto en la Universidad de Georgetown. Las opiniones expresadas aquí son propias y no reflejan la posición del Departamento de Defensa de EE. UU., el Colegio Nacional de Guerra, la Universidad de Georgetown o la RFA.
