El CEO de Jeep implementa un plan de reestructuración después de una caída significativa en las ventas

DETROIT— stellantis“La marca Jeep es conocida por escalar terrenos difíciles, pero el último desafío de vender un millón de vehículos en el país para 2027 será un camino empinado”.

Jeep, una marca codiciada en la industria automotriz, está sumida en una caída de las ventas en los EE. UU. que ha incluido caídas anuales en las ventas durante cinco años, y 2024 podría ser potencialmente el sexto año.

Aun así, el director general de Jeep, Antonio Filosa, cree que los peores días de la marca han quedado atrás y que aún se puede alcanzar el objetivo de ventas del millón. La compañía está implementando un plan de recuperación para la marca estadounidense de SUV por excelencia que, según dice, ya está comenzando a dar frutos después de que las ventas en Estados Unidos cayeron un 9% en los primeros seis meses del año.

El plan exige recortes de precios en toda la gama de productos, incluidos modelos de gran volumen como el Jeep Compass y el SUV Grand Cherokee, la introducción de ofertas especiales como incentivos o financiación del 0% y un mayor gasto en marketing y publicidad, dijo Filosa. También se llevará a cabo una gira con los concesionarios para abordar más cuestiones e inquietudes.

Tales medidas pueden reducir las ganancias, pero los precios promedio de transacción de la marca han aumentado de menos de 40.000 dólares en 2020 a más de 50.000 dólares este año, según Cox Automotive. El precio promedio de transacción de Jeep ha estado por encima del promedio de la industria desde 2021, informa Cox.

«Lo bueno es que las medidas que hemos implementado en los últimos meses también están generando un crecimiento significativo en Estados Unidos», dijo Filosa en una entrevista virtual con CNBC el lunes.

Los comentarios de Filosa se produjeron un día antes de que el presidente del Consejo Nacional de Distribuidores de Stellantis escribiera una mordaz carta abierta atacando al director ejecutivo de Stellantis, Carlos Tavares, por la pérdida de ventas de la compañía y otras decisiones comerciales.

Stellantis vendió más de 1,5 millones de vehículos en EE. UU. el año pasado, aproximadamente un 1% menos que en 2022. Eso se compara con un aumento de la industria del 13% en 2023.

Filosa dijo que Jeep, que informa sus cifras de ventas trimestralmente, experimentó un aumento en las ventas en EE. UU. el mes pasado: aumentaron un 28% desde agosto de 2023 y un 55% desde julio. Jeep también redujo su inventario de vehículos en aproximadamente 25.000 unidades durante este tiempo. Pero a la marca aún le queda un largo camino por recorrer para lograr un cambio significativo en las ventas.

Las ventas de Jeep en EE. UU. cayeron un 34% desde un máximo histórico de más de 973.000 SUV vendidos en 2018 a menos de 643.000 unidades el año pasado. Si bien la mayoría de las marcas de automóviles aumentaron sus ventas el año pasado, Jeep experimentó una caída de alrededor del 6%.

Las últimas caídas siguen a que la compañía puso fin el año pasado a la producción del Renegade básico y al SUV compacto Cherokee, dos modelos convencionales con ventas máximas en Estados Unidos de alrededor de 300.000 unidades anuales entre 2016 y 2019.

“Para nosotros, la pérdida del Jeep Cherokee… y del Jeep Renegade fue un duro golpe”, dijo Filosa. “Nuestra cobertura de mercado pasó de un promedio del 80% al 45%”.

Filosa dijo que Jeep espera recuperar su participación de mercado «muy rápidamente» y volver al 80 por ciento de participación de mercado para fines del próximo año, lo que incluye los segmentos en los que compite Jeep. En este punto se presentará un sucesor del Cherokee aún sin nombre, así como nuevos modelos eléctricos.

Además de descontinuar nuevos modelos, las marcas de Stellantis como Jeep se centraron más en las ganancias que en la participación de mercado durante el mandato de Tavares como director ejecutivo.

Tavares ha estado en una misión de reducción de costos desde que se formó la compañía mediante una fusión entre Fiat Chrysler y el grupo francés PSA en enero de 2021. Esto forma parte de su plan «Dare Forward 2030», que pretende aumentar los beneficios y duplicar las ventas hasta los 300.000 millones de euros (325.000 millones de dólares) de aquí a 2030.

Como parte de este plan, Jeep pretende vender alrededor de 1,5 millones de SUV en todo el mundo para 2027, incluido 1 millón en Estados Unidos.

Para lograr estos objetivos, Tavares dijo que prestó algunos precios, incentivos y otros objetivos financieros después de conversaciones con los distribuidores de la compañía a principios de este año.

Filosa dijo que continuará estos esfuerzos reuniéndose con los comerciantes sobre las iniciativas de recuperación. Participará en un roadshow de concesionarios que comenzará el próximo mes con el nuevo jefe norteamericano de la marca, Bob Broderdorf.

Jeep, que es el mayor vendedor de vehículos eléctricos híbridos enchufables en EE. UU., también lanzará varios vehículos nuevos. La marca lanzará el Wagoneer S totalmente eléctrico a finales de este año, seguido el próximo año por un SUV “Recon” inspirado en Jeep Wrangler y versiones enchufables de los SUV grandes Wagoneer y Grand Wagoneer de autonomía extendida.

Anticipándose a este tipo de vehículos, Jeep ha aumentado su gasto en medios en un 20% en comparación con el primer semestre del año, según el fabricante de automóviles.

“Ahora es el momento de impulsar y acelerar las ventas para recuperarnos lo máximo posible. [they] tengo que hacer. El año que viene, por supuesto, sólo tendremos crecimiento porque tenemos nuevos productos. … Yo creo [next year] será una historia completamente diferente», dijo Filosa.

Jeep también está tratando de mejorar la calidad y confiabilidad de sus vehículos, que históricamente han tenido un desempeño inferior en las revisiones de terceros. Dijo que esto incluye posponer el lanzamiento de los próximos modelos Wagoneer S y Recon de cuatro a seis semanas.

Sin embargo, construir vehículos sin problemas en la industria automotriz es más fácil de decir que de hacer. Jeep confirmó el lunes que está cooperando con los reguladores estadounidenses en una investigación sobre más de 781.000 SUV Jeep Wrangler y Gladiator más nuevos después de informes de incendios debajo del capó.

Filosa confirmó que estaba al tanto de la investigación pero se negó a dar más detalles. A principios de este año, Tavares destacó los problemas de calidad dentro del fabricante de automóviles, particularmente en una fábrica en los suburbios de Detroit que fabrica la Ram 1500 de la compañía.

«Estamos siguiendo de cerca el desarrollo de la calidad del Jeep Wagoneer S en la fábrica, así como el del Jeep Recon», dijo Filosa. «El único requisito que me exigen las fábricas es entregar el coche sólo cuando esté en perfectas condiciones».

Los nuevos SUV totalmente eléctricos se fabricarán en la planta de ensamblaje de Stellantis en Toluca, México. La compañía aún no ha confirmado un lugar de producción para el sucesor del SUV Cherokee, que se fabricó en una planta actualmente cerrada en Illinois.