El comercio de $ 31 mil millones está atrapado o varado frente a las costas de los Estados Unidos.

En los Estados Unidos y Europa, debido a la creciente congestión portuaria, decenas de miles de millones de dólares en comercio están anclados en tierra o en el mar.

Según MarineTraffic, al 13 de julio, se han cargado alrededor de 460 000 unidades equivalentes a contenedores (TEU) de 20 pies en barcos que esperan fuera de los puertos de la costa este y 180 000 TEU están apilados en barcos fuera de los puertos de la costa oeste.

Un componente clave en esta imagen es la inflación de la cadena de suministro y su impacto en lo que los consumidores pagarán finalmente por los bienes.

Según datos de MDS Transmodal, el valor nominal de las mercancías movidas en contenedores, medido a escala global, aumentó casi un 9% entre 2019 y 2021. Antonella Teodoro, Consultora Senior de MDS Transmodal, explica que, sin embargo, dado que el incremento anual promedio de los últimos dos años ha estado en el rango de 0,7%, «es razonable suponer que la principal causa del incremento estimado en el aumento de los últimos dos años es la escalada de las tarifas de flete».

MDS Transmodal estima que el valor total aproximado del comercio atrapado en el agua es de alrededor de US $ 30 mil millones.

El período de reflexión de 30 días sobre la ley laboral ferroviaria finaliza el lunes y aumentan los temores de una huelga de trabajadores ferroviarios. La administración Biden tendría que intervenir antes de la fecha límite para evitar que los sindicatos ferroviarios se declaren en huelga. Las negociaciones del contrato han estado en curso desde finales de 2020.

En una carta al presidente Biden la semana pasada, una coalición de importadores estadounidenses pidió a la administración de Biden que estableciera una Junta Presidencial de Emergencia (PEB) para ayudar a los ferrocarriles más grandes del país y a los grupos de trabajadores ferroviarios a llegar a un acuerdo de tratado.

“El gobierno ha pasado por el proceso estándar utilizado en el pasado al considerar un PEB”, dijo la Casa Blanca en un comentario a CNBC.

Según se informa, la huelga ferroviaria estadounidense más reciente en 1992 le costó a la economía estadounidense 50 millones de dólares por día, una tasa que probablemente sería mayor si se produjera una huelga hoy.

Según la empresa de logística Woodland Group, los sindicatos dicen que el estancamiento significa que los trenes tienen una escasez peligrosa de personal y que los trabajadores están sobrecargados de trabajo, mientras que la Conferencia Nacional de Trabajadores Ferroviarios ha ofrecido una compensación que incluye compensación retrospectiva y aumentos salariales significativos.

Mientras tanto, la pila de contenedores con destino al tren, que esperan en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, continúa acumulándose.

El Puerto de Los Ángeles le dijo a CNBC que un total de 19,665 contenedores ferroviarios estuvieron esperando durante nueve días o más, mientras que el Puerto de Long Beach informó un total de 13,819 contenedores ferroviarios esperando durante el mismo período. Más del 60% de todos los contenedores que esperan en estos puertos están destinados al ferrocarril.

MDS Transmodal estima que el valor total aproximado del comercio de estos contenedores supera los 1540 millones de dólares.

«Los contenedores ferroviarios continúan acumulándose en los puertos en cantidades récord», dijo Noel Hacegaba, subdirector ejecutivo de administración y operaciones del puerto de Long Beach. «Necesitamos mover estas cajas para crear más capacidad y mantener la economía en marcha».

Estos contenedores de estadía prolongada obstruyen la capacidad en tierra del puerto e impiden los movimientos comerciales dentro del puerto. La capacidad terrestre en el Puerto de Los Ángeles es del 90%. Para una capacidad de tierra eficiente, 70-75% es el objetivo óptimo. Como resultado de este aumento en el volumen de contenedores, el procesamiento de barcos lleva más tiempo.

Las negociaciones salariales entre el sindicato alemán y los empleadores portuarios llegaron a otro punto muerto, lo que llevó a una huelga de 48 horas desde el jueves por la mañana hasta el sábado por la mañana.

Un «compromiso de paz» ordenado por un tribunal podría significar que no habrá más huelgas aparte de la huelga actual hasta el 24 de agosto, dicen las fuentes. Aunque el fallo judicial solo se aplica formalmente al puerto de Hamburgo, según las fuentes, se supone que tampoco habrá huelgas en los otros lugares durante este tiempo.

El comercio ya no es fluido, según el mapa de calor de la cadena de suministro de CNBC para Europa.

Alex Charvalias, líder de Visibilidad en tránsito de la cadena de suministro en MarineTraffic, dijo: «El empeoramiento de la situación en Hamburgo con casi 200,000 TEU en espera de atraque sugiere que los tiempos de espera aumentarán en las próximas semanas».

Andreas Braun, director de productos para Europa, Medio Oriente y Océanos de África en Crane Worldwide Logistics, dijo que la disponibilidad de contenedores vacíos afectará la entrega comercial.

«Los contenedores no están fácilmente disponibles ni en las terminales ni en los depósitos interiores», dijo Braun. “Las líneas navieras tienen problemas extremos para transportar vacíos en el camino de regreso a Asia. Esto empeorará la disponibilidad de vacíos en Asia que se pueden llenar con exportaciones”, dijo.

Braun señaló que todo esto sucede antes del inicio de la temporada alta en la ruta comercial Lejano Oriente-Oeste.

“Los importadores en Europa se enfrentan a retrasos para recibir sus pedidos de Navidad. Para Estados Unidos, el comercio europeo también se retrasa”, dijo.

El aumento de la congestión en los puertos de Europa y Estados Unidos ahora está impulsando a los gerentes de logística a monitorear de cerca la tasa de viajes cancelados u ocultos anunciados por las compañías navieras, que ha disminuido en las últimas semanas. Los cruceros se cancelan tradicionalmente para dar tiempo a las líneas de barcos y recuperar la confiabilidad del horario. La otra razón es la falta de demanda. Dado el volumen aún alto de contenedores que salen de China, el motivo de las salidas recientemente canceladas estuvo relacionado con el cronograma.

Según Sea-Intelligence, la fiabilidad de los horarios de las navieras ronda el 36,4%.

Los viajes cancelados limitan la disponibilidad de espacio en el barco, lo que podría aumentar los precios del flete. Las tarifas al contado son actualmente más bajas que las tarifas de contrato a largo plazo, lo que no ha sucedido en años.

Según el mapa de calor de la cadena de suministro de CNBC para China, la disponibilidad de barcos no es un problema actualmente.

Aunque la disponibilidad de embarcaciones es fuerte, eso podría cambiar en agosto si las compañías navieras deciden omitir ciertos puertos de EE. UU. para acelerar el comercio.

Los ejecutivos de logística le dijeron a CNBC que no se sorprenderían si eso sucediera.

«A medida que aumenta la congestión en la costa este, es posible que los puertos queden fuera», dijo Alan Baer, ​​director general de OL USA.