Los salarios de la zona euro aumentaron a un ritmo récord entre el último trimestre de 2022 y el año anterior, lo que pone de relieve por qué muchos banqueros centrales temen que la inflación sea difícil de controlar.
Las cifras publicadas el viernes por Eurostat, la agencia de estadísticas de la UE, mostraron que los costos laborales por hora en la zona euro aumentaron un 5,7 por ciento durante el período.
El crecimiento del costo laboral por hora, que incluye los costos laborales salariales y no salariales, como los impuestos, aumentó del 3,7 por ciento en el trimestre anterior al nivel más alto desde que comenzaron a recopilarse dichos datos para la zona euro en 2010.
El aumento significa que el crecimiento de los salarios en la zona euro ahora está superando al de los EE. UU., donde los costos laborales unitarios por hora para los trabajadores no agrícolas aumentaron un 4,9 por ciento durante el mismo período. Pero las cifras de la zona euro se mantienen por debajo del crecimiento del 6,7 por ciento en los salarios sin bonificación del Reino Unido.
Las señales de aceleración del crecimiento de los salarios y la presión sobre los precios en el bloque de moneda única se encuentran entre las grandes preocupaciones del Banco Central Europeo, que elevó las tasas de interés por sexta vez en su reunión del jueves.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, dijo que los salarios más altos eran uno de los factores que «podrían hacer subir la inflación» cuando anunció el jueves su decisión de aumentar la tasa de depósito del 2,5 por ciento al 3 por ciento.
Otros miembros del Consejo de Gobierno del BCE dijeron el viernes que sería necesario aumentar aún más las tasas de interés. El gobernador del banco central de Eslovaquia, Peter Kažimír, dijo que «aún no ha llegado» y su homólogo lituano, Gediminas Šimkus, dijo que la subida de tipos de esta semana «no será la última».
Los acuerdos salariales recientes desde principios de este año y una tasa de desempleo en la zona euro cercana a un mínimo histórico del 6,7 por ciento en enero apuntan a un nuevo repunte en el crecimiento de los salarios. Esto mantendría alta la presión sobre los precios, especialmente en el sector de servicios sensible a los salarios.
En el período comprendido entre el cuarto trimestre de 2021 y 2022, hubo aumentos de dos dígitos en siete de los 27 países de la UE, incluidos Polonia, Bulgaria, Eslovenia y Lituania. Según Eurostat, los costos laborales por hora en Alemania aumentaron un 6,3 por ciento, el más alto desde que se comenzaron a recopilar dichos datos en 1997.
Deutsche Post acordó el fin de semana pasado un convenio colectivo para 160.000 trabajadores para evitar una huelga de los trabajadores postales alemanes dándoles 3.000 euros en pagos únicos para el próximo año más 340 euros en aumentos salariales mensuales el año siguiente. El sindicato Verdi habló de un aumento salarial del 11,5 por ciento, el Bundesbank calculó un aumento salarial de poco más del 7 por ciento.
«Los datos más antiguos muestran que el mercado laboral se mantiene fuerte, lo que sugiere que el crecimiento de los salarios se mantendrá fuerte este año», dijo Jack Allen-Reynolds, economista del grupo de investigación Capital Economics. «Si bien la perspectiva de la política monetaria es muy incierta, los datos de salarios y precios envían un mensaje claro».
Sin embargo, los salarios más altos no han sido suficientes para compensar los aumentos en el costo de vida de los trabajadores. La inflación aumentó un 8,4 por ciento en la zona euro el año pasado, recortando los salarios reales de muchas personas.
Sin embargo, los economistas esperan que la inflación caiga bruscamente este año -el BCE pronostica una caída del 7,8 por ciento en el primer trimestre de este año al 2,8 por ciento en el cuarto trimestre- lo que debería aliviar la presión sobre los salarios.
«Es probable que el crecimiento de los salarios del sector privado en la eurozona aumente aún más a principios de este año y una espiral de precios de los salarios es un riesgo, pero por ahora todavía esperamos que el crecimiento de los salarios caiga en línea con la inflación», dijo Claus Vistesen, economista de Pantheon. Macroeconómica.
