La visita del presidente ruso Vladimir Putin a Corea del Norte fue un viaje al extranjero poco común y sólo su segunda visita al país en sus 24 años en el poder. Los dos líderes firmaron un acuerdo de asociación estratégica integral que incluye una cláusula de asistencia mutua en caso de un ataque a cualquiera de los países.
La profundización de las relaciones entre Rusia y Corea del Norte ha causó considerable preocupación en los Estados Unidos sobre el posible impacto en la guerra en Ucrania y la seguridad en la Península de Corea.
Pero el acercamiento entre Moscú y Pyongyang también ha provocado sentimientos encontrados en Beijing porque crea una nueva incertidumbre para China. Aunque China es vecina, salvavidas económico y aliado oficial de Corea del Norte, las relaciones entre China y Corea del Norte están lejos de ser estrechas, como lo demuestran los acontecimientos recientes.
La condena de Corea del Norte a uno Anuncio conjunto Corea del Sur, Japón y China durante su primera cumbre trilateral desde 2019 fue visto como una rara reprimenda a China. El comunicado mencionó la desnuclearización de la península de Corea.
Al mismo tiempo, las acciones provocadoras de Pyongyang dejaron aún más claro que el país no estaba satisfecho con la cumbre. Es de destacar que el régimen de Kim decidió poner en órbita un satélite espía militar durante una importante iniciativa diplomática que involucró a China. La última vez que Corea del Norte claramente quiso avergonzar a China fue justo antes del primer Foro de la Franja y la Ruta en Beijing el año pasado. junio 2017cuando realizó un lanzamiento de misil desde una base cerca de la frontera con China. Desde entonces, la dinámica regional ha cambiado significativamente.
Después de golpearla Punto más bajo en décadas en 2017Las relaciones entre China y Corea del Norte comenzaron a mejorar significativamente después del primer encuentro entre Xi Jinping y Kim Jong Un en marzo de 2018. Aunque se han visto cinco veces desde entonces, su relación aún no es tan estrecha como la de “labios y dientes”, como la describió una vez Mao Zedong.
Debido a la pandemia de COVID-19, Corea del Norte cerró todas sus fronteras y detuvo prácticamente todo el comercio, incluso con su mayor socio comercial, China. No fue hasta abril de 2024 que China introdujo uno. Visita de alto nivel a Corea del Norte con Zhao LejiEl tercer funcionario de mayor rango de China encabezó la delegación.
Esta visita se produjo en medio de una creciente preocupación internacional por Corea del Norte, que ha intensificado su retórica agresiva y sus pruebas de misiles militares. A principios de 2024, Kim Jong Un anunció un cambio importante en su política hacia Corea del Sur, descartando cualquier posibilidad de una reunificación pacífica de Corea y señalando que prefiere la hostilidad a la reconciliación. En 2022, Corea del Norte experimentó un año sin precedentes de pruebas de misiles y, en 2023, lanzó con éxito un satélite espía militar al espacio, con ayuda rusa.
Desde la invasión de Ucrania, el aislamiento de Rusia de Occidente ha llevado a una profundización de las relaciones entre Moscú y Pyongyang, lo que ha resultado en una mayor cooperación militar entre los dos estados. A cambio de grandes cantidades de municiones y misiles balísticos norcoreanos para la guerra de Rusia en Ucrania, se cree que Moscú está suministrando tecnología militar a Corea del Norte, impulsando las capacidades militares de Pyongyang. Los vínculos recientemente estrechos entre Corea del Norte y Rusia plantean un serio desafío para Occidente en Europa y el noreste de Asia.
Beijing, un socio clave tanto de Pyongyang como de Moscú, ha se negó a comentar sobre estos acontecimientos recientes. Sin embargo Los medios chinos rápidamente culparon a Estados Unidos.y afirma que sus políticas “hostiles” han acercado a Rusia y Corea del Norte, socavando así la situación de seguridad en ambas regiones. La descripción que hace China de Estados Unidos como la principal causa de las tensiones refleja la creencia de China de que Washington, y no Pyongyang, es su mayor amenaza y enemigo.
En respuesta a las crecientes capacidades nucleares y de misiles de Corea del Norte, Estados Unidos ha aumentado la cooperación militar con Corea del Sur y Japón, para consternación de China. Beijing ha acusado durante mucho tiempo a Washington de utilizar la cuestión nuclear de Corea del Norte como pretexto para ampliar su presencia militar en la región y así intensificar aún más las tensiones en la península de Corea. La mayoría de los pensadores chinos en política exterior creen que el principal objetivo de Washington no es disuadir a Corea del Norte sino contener a China.
Dado que China ve su política exterior a través del lente de su rivalidad más amplia con Estados Unidos, tanto en Asia como a nivel mundial, es alto Es poco probable que Beijing ejerza presión Los conflictos en el noreste de Asia y Europa serán resueltos por Corea del Norte o Rusia. Para China, el régimen de Kim sigue siendo una importante zona de amortiguación contra el creciente cerco de Estados Unidos y sus aliados, mientras que Rusia es un aliado clave en la lucha contra un orden global liderado por Estados Unidos.
Sin embargo, la decisión de Beijing de no «interferir» podría socavar sus propios intereses estratégicos a largo plazo. Al mantenerse alejado de los crecientes vínculos entre Rusia y Corea del Norte, se corre el riesgo de empeorar las tensiones en la península de Corea.
Con la ayuda de Rusia, es probable que el régimen de Kim acelere el desarrollo de sus capacidades nucleares. Esto podría provocar una reacción más violenta por parte de Estados Unidos y, en el peor de los casos para Beijing, llevar a la formación de lo que los chinos llaman una “OTAN asiática” dirigida por Estados Unidos para atacar a China.
Además, una Corea del Norte fortalecida aumenta la probabilidad de un comportamiento más agresivo y provocativo, tal vez aumentando sus pruebas de armas o, lo que es más preocupante, realizando una séptima prueba nuclear. Esto inevitablemente colocaría a China en una posición en la que quedaría expuesta a una escalada del conflicto que preferiría evitar. Como resultado, Beijing enfrentaría una fuerte presión internacional, particularmente de Estados Unidos, para adoptar una postura más dura contra el régimen de Kim.
La administración Trump es un crudo recordatorio de cómo las tensiones en la Península de Corea podrían exacerbar las fricciones bilaterales existentes y extenderse a otras áreas de las relaciones chino-estadounidenses. En 2017, la percepción de inacción de China hacia Corea del Norte entrelazado con las preocupaciones de Estados Unidos sobre sus prácticas comercialeslo que finalmente condujo a una guerra comercial y sanciones que continúan hasta el día de hoy.
La prioridad estratégica de larga data de China de mantener la estabilidad en lugar de buscar la desnuclearización ha permitido a Corea del Norte expandir sus capacidades nucleares hasta el punto en que se ha vuelto muy difícil detener este progreso. Oficialmente, China siempre se ha adherido a los tres principios: “No guerra, no inestabilidad y no armas nucleares”. reflejando el orden de sus prioridades respecto a la Península de Corea. Pero con el tiempo quedó claro que era imposible perseguir estos tres objetivos simultáneamente, ya que los dos primeros acabaron minando el tercero y viceversa. Beijing es muy consciente de esto. que la paz y la estabilidad sostenible en la península de Corea y en el noreste de Asia no pueden lograrse sin la desnuclearización. En este sentido, la profundización de las relaciones entre Pyongyang y Moscú ha exacerbado el dilema de China.
A medida que la política mundial se presenta cada vez más como una batalla entre democracia y autoritarismo, existe una tendencia a ver los crecientes vínculos entre Rusia y Corea del Norte como parte de la formación de un eje trilateral con China destinado a contrarrestar a Estados Unidos, Japón y Corea del Sur. . Beijing ha condenado esta descripción como un resurgimiento de la «mentalidad de la Guerra Fría» y la «política de bloque» y acusó a Estados Unidos de intentar dividir la región según líneas ideológicas para construir un frente contra China. Los líderes chinos están particularmente preocupados por el aumento de la coordinación y cooperación trilateral entre Japón, Corea del Sur y Estados Unidos.
En lugar de enojar a sus vecinos, Beijing tiene un gran interés en mejorar las relaciones con Seúl y Tokio para reducir las fricciones y contrarrestar la influencia estadounidense. La cooperación económica y el comercio se consideran cruciales para impulsar la recuperación económica pospandemia de China y mantener la paz y la estabilidad en la región. Aún así, Corea del Norte sigue siendo un tema delicado y sus acciones provocadoras están perturbando los esfuerzos de China por crear un entorno más cooperativo en el noreste de Asia.
A pesar del apoyo económico y diplomático de Beijing a Pyongyang, están lejos de ser amigos cercanos. El mero hecho de que el primer viaje de Kim al extranjero después de la pandemia fuera a Rusia y no a China plantea dudas sobre el estado actual de sus relaciones. Si bien Kim Jong Un ya ha celebrado dos cumbres con Putin en menos de un año, Xi Jinping no se reúne con el líder norcoreano desde 2019.
Además, los esfuerzos de Corea del Norte por fortalecer aún más sus vínculos con Irán aliviar su aislamientoseñalando un intento estratégico de diversificar sus alianzas y fortalecer su cooperación nuclear y de misiles. Esta nueva dinámica hace que el acto de equilibrio de China en la región sea mucho más difícil.
