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Una investigación de la revista de noticias Tempo subraya la importancia tanto de los medios libres como de la supervisión financiera empoderada.
A principios de julio, la revista Tempo, líder de larga data en periodismo de investigación de Indonesia, publicó un éxito de taquilla titulado ACT of Betrayal. ACT (Aksi Cepat Tanggap o Fast Action Response) es una gran organización benéfica que recauda millones de dólares en donaciones todos los meses. Como informa el equipo de Tempo, gran parte de esto parece haber sido devuelto a los bolsillos de los ejecutivos a través de una variedad de estafas a lo largo de los años. La historia es exhaustiva y está bien informada, y bien vale el precio de una suscripción.
De 2018 a 2020, ACT recaudó un promedio de IDR 540 mil millones en donaciones anuales (eso es alrededor de $ 36 millones al tipo de cambio actual). Las organizaciones benéficas de Indonesia solo deberían usar un máximo del 10 por ciento de las donaciones para cubrir sus costos operativos, pero ACT tomó casi el doble para cubrir los salarios y beneficios de los ejecutivos. Esto incluía 250 millones de IDR (más de 16 000 dólares estadounidenses) por mes para el presidente de la organización, Ahyudin, así como tres automóviles para su uso personal. Esto es mucho más que la compensación que reciben los ejecutivos en organizaciones comparables en Indonesia.
Pero las ventosas no se detuvieron ahí. Las empresas propiedad de ACT también realizaron pagos por viviendas y muebles para Ahyudin y su familia, por un total de cientos de miles de dólares. La estafa fue tan descarada que Ahyudin accedió a sentarse para una entrevista con Tempo en la que defendió sus acciones y dijo: «Si no tengo dinero, aún puedo pedir dinero prestado a la fundación, ¿verdad?». .
Otras estafas involucraron la construcción de internados y otras instalaciones con materiales y calidad de construcción inferiores. Estos proyectos probablemente se facturaron con una prima, desnatando y embolsándose la diferencia entre los costos declarados y reales. Esta estafa se ha extendido a la mala gestión de los fondos depositados en ACT por Boeing como parte del acuerdo por accidente de Lion Air JT-610. Aproximadamente IDR 135 mil millones (US $ 9 millones) se utilizarían para construir escuelas y otras instalaciones de acuerdo con los deseos de las familias de las víctimas. Pero como informó Tempo, ACT no los construyó o los construyó de manera muy descuidada.
Inmediatamente después de que estallara la historia, el gobierno revocó la licencia de ACT y ya no puede aceptar donaciones. Los ejecutivos fueron convocados para ser interrogados por la policía y, en cuestión de días, el Centro de Análisis e Informes de Transacciones Financieras de Indonesia (conocido por su acrónimo en indonesio PPATK) anunció que había estado monitoreando a la organización en busca de transferencias financieras sospechosas a grupos potencialmente vinculados a terroristas. Las cuentas bancarias han sido congeladas y las investigaciones están en curso. Con un escándalo de esta magnitud y naturaleza, en el que los perpetradores se han incriminado por parte de Tempo, no puedo imaginar que esto no lleve a graves consecuencias legales.
Pero lo que se destaca en todo este embrollo es la importancia crítica de una prensa libre que pueda participar en el periodismo de investigación y hacer que las personas y organizaciones poderosas rindan cuentas. La libertad de prensa ha estado bajo presión en los últimos años, pero creo que es justo decir que los medios indonesios todavía tienen más espacio que algunos de sus pares regionales para participar en este tipo de periodismo. Esta historia subraya la importancia de luchar para preservar este espacio y muestra que, en última instancia, es de interés público hacerlo.
La otra cosa sobre esta historia es el papel de la PPATK y la supervisión regulatoria de las organizaciones sin fines de lucro en general. Según informes de seguimiento de Tempo, PPATK afirma que ha estado investigando patrones de actividad financiera sospechosa en ACT durante muchos años. Sin embargo, parece que no pudieron tomar ninguna acción concreta hasta que Tempo reveló la historia y puso la pelota en marcha, después de lo cual las autoridades actuaron con bastante rapidez.
Esto se debe a que, a pesar de un posible papel clave en la regulación de las actividades financieras ilícitas, la PPATK actualmente no tiene fuertes poderes de investigación. Puede monitorear e informar, pero en última instancia depende de las agencias policiales relevantes actuar. A medida que Indonesia se esfuerza por profundizar sus mercados de capital y atraer más flujos financieros, el potencial de actividades financieras ilícitas, tanto a nivel nacional como transfronterizo, también está aumentando y requiere una mayor vigilancia.
Escándalos como este, en los que los reguladores y las fuerzas del orden han tardado en rastrear el acoso financiero derrochador (los estados financieros de ACT son auditados y certificados por una firma auditora todos los años), representan un riesgo para la reputación a largo plazo. para el abuso de ganancias personales, existen razones sistémicas más amplias por las que el papel de los medios como Tempo y los reguladores como PPATK en Indonesia debe protegerse y fortalecerse. Esperemos que este caso ayude a generar un apoyo real para reformas duraderas.
