La comunidad internacional corre el riesgo de subestimar la amenaza que representa el Estado Islámico en Afganistán, también conocido como el Estado Islámico de Khorasan (ISKP). Fue solo esta semana que sucedió. reveló que los talibanes habían matado al militante del Estado Islámico, que se cree que fue el líder de la célula que orquestó el atentado suicida cerca de Abbey Gate en el aeropuerto de Kabul en agosto de 2021. Ese ataque mató a 13 soldados estadounidenses y 169 civiles afganos, y sigue siendo parte de una investigación más amplia del Congreso estadounidense, con una serie de audiencias destinadas a examinar la desastrosa retirada estadounidense y sus consecuencias.
La administración Biden ha tratado de apaciguar a sus críticos desacreditando la efectividad de «sobre el horizonteAtaques terroristas que se basan en drones armados y capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) para atacar a los líderes terroristas. El asesinato en julio de 2022 del líder de al-Qaeda Ayman al-Zawahiri en una casa de huéspedes de Haqqani en Kabul se cita a menudo como prueba de concepto. Pero ese golpe, por impresionante que fuera por su precisión mortal, es solo un punto de datos. Contraterrorismo en alta mar Las campañas son complejas y desafiantes, incluso para un ejército tan avanzado como el de Estados Unidos.
El desafío que plantea ISKP es mucho más complejo de lo que ha reconocido la administración Biden. El grupo se ha extendido a casi todas las 34 provincias de Afganistán y se jacta en medio 1500-2200 miembros. Desde agosto de 2021, la filial afgana del Estado Islámico ha llevado a cabo cerca de 400 ataques en Afganistán y la región de Khyber Pakhtunkhwa de Pakistán. Dentro de Afganistán, ISKP atacado sin piedad la comunidad chiíta hazara para promover sus objetivos sectarios. El grupo está detrás de algunos de los ataques más atroces de los últimos tiempos, incluido el atentado con bomba contra un sala de partos en Kabul en mayo de 2020 y otro ataque a una oficina de Salva a los niños en Jalalabad.
ISKP amenaza a Pakistán, Rusia y Porcelana en su propaganda, demostrando su credibilidad ante otros grupos yihadistas al extender el objetivo más allá de Occidente. ISKP envió terroristas suicidas para detonar la embajada rusa en Kabul en septiembre de 2022; atacado la Embajada de Pakistán en Kabul en diciembre de 2022; y los atacó Kabul Longan Hotelfrecuentado por empresarios chinos, también en diciembre de 2022.
Dentro de Afganistán, el ISKP es más que un grupo terrorista, se ha convertido en una insurgencia humilde, pero persistente y letal. Al mismo tiempo, el grupo está ampliando sus capacidades para llevar a cabo ataques espectaculares fuera de Afganistán. el mes pasado en Transcripción Ante el Comité de Servicios Armados del Senado de EE. UU., el comandante del CENTCOM, general de ejército Michael Kurilla, sugirió que ISKP podría realizar operaciones externas «con poca o ninguna advertencia» en menos de seis meses. Si bien Kurilla habló principalmente sobre la capacidad del grupo para atacar Europa o Asia, la intención de atacar a los Estados Unidos permanece, como lo demuestran las campañas de propaganda del ISKP, que han amenazado a los estadounidenses con un ataque del tipo del 11 de septiembre.
El fuga reciente de documentos de inteligencia arroja más luz sobre las crecientes ambiciones de ISKP. Según los documentos filtrados, en febrero, los líderes del Estado Islámico en Afganistán estuvieron involucrados en la planificación de hasta 15 ataques, que involucraron una variedad de objetivos, incluidas embajadas e iglesias. Sobre la base del plan desarrollado por el liderazgo central del Estado Islámico de Irak y Siria entre 2014 y 2017, a veces denominado el «planificador virtual» Modelo, este enfoque rentable se basa en redes de logística y moderación en todo el mundo. Existe un precedente de que ISKP ha intentado lanzar ataques de alto perfil en el pasado. En abril de 2020, una célula de ISKP fue interrumpida mientras planeaba ataques contra EE. UU. y la OTAN. base militar en Alemania.
Después de la retirada de agosto de 2021, Estados Unidos no tiene tropas ni contratistas sobre el terreno en el Afganistán controlado por los talibanes. «Nuestra capacidad para monitorear las amenazas terroristas en Afganistán se ha visto significativamente afectada por la retirada y ya no podemos realizar una campaña cinética sostenida contra los grupos que operan allí», dijo el embajador Nathan Sales. notado recientemente en testimonio ante el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Estados Unidos no tiene ojos ni oídos en Afganistán y tiene una capacidad limitada para evaluar cuán terrible se ha vuelto el entorno de amenazas. Sin inteligencia procesable, contrarrestar las amenazas en evolución se vuelve casi imposible.
El ejército estadounidense ha mantenido la presión sobre los líderes del Estado Islámico en Siria, manteniendo un ritmo agresivo de operaciones mediante una combinación de redadas dirigidas y ataques de precisión. En otros lugares, incluidos Libia, Yemen, Somalia, el Sinaí de Egipto y el sudeste asiático, las ramificaciones del Estado Islámico se han debilitado significativamente. Pero Afganistán está fuera del radar y contrasta fuertemente con las capacidades estadounidenses en Siria, donde Estados Unidos tiene una pequeño pero poderoso Despliegue de unos 900 soldados. Además, los países occidentales tienen poco o ningún contacto o intercambio de información con los talibanes, lo que les impide obtener una imagen precisa de cómo se manifiesta la amenaza, qué grupos están ganando fuerza y el panorama general del terrorismo en Afganistán.
A pesar de los importantes reveses del Estado Islámico, su estructura organizativa descentralizada ha permitido que sus provincias remotas se mantengan conectadas. A fines de enero, las fuerzas especiales estadounidenses mataron a un donante del Estado Islámico Bilal al-Sudani cerca de un complejo de cuevas en el norte de Somalia. Se dice que Al-Sudani apoyó financieramente a la célula ISKP que llevó a cabo el ataque a Abbey Gate. También tenía vínculos financieros con miembros del Estado Islámico en la República Democrática del Congo, Mozambique y Sudáfrica, entre otros.
La situación en Afganistán se siente inquietantemente anterior al 11 de septiembre cuando los talibanes controlaron el país y se reunieron con al-Qaeda y la red Haqqani. Dentro de las fronteras de Afganistán, se está extendiendo un brebaje de brujería de grupos terroristas e insurgentes. Los talibanes están combatiendo activamente a los militantes del Estado Islámico, pero los talibanes todavía tienen que demostrar el mismo nivel de competencia que un insurgente fuerza como lo hicieron como una insurrección. Un enfoque de tierra arrasada en las provincias de Kunar y Nangarhar ha empujado a algunos lugareños a unirse a las filas del Estado Islámico en lugar de eliminar la amenaza.
Mientras los talibanes Dirección General de Inteligencia (GDI) lleva a cabo más ataques y redadas contra los bastiones de ISKP, debilitando el liderazgo del grupo, ISKP continúa extendiéndose. Algunos, incluida la periodista y observadora de Afganistán desde hace mucho tiempo Lynne O’Donnell, argumentan que el ISKP sigue siendo fuerte porque las operaciones antiterroristas de los talibanes están más centradas en atacar a los ex miembros de las Fuerzas de Seguridad Nacional afganas que en disolver el ISKP. “Los talibanes están utilizando el pretexto de la lucha contra el terrorismo para encubrir los asesinatos sistemáticos de ex miembros de las fuerzas de seguridad”, señaló. Mientras los talibanes y el ISKP chocan en el campo de batalla, este último es solo uno de los muchos enemigos del Emirato Islámico de Afganistán.
Cuanto más tiempo pueda aguantar el ISKP, reemplazando las pérdidas en el liderazgo y cazando furtivamente a los combatientes talibanes desilusionados, más audaz se volverá el grupo. El año pasado terroristas ISKP en Afganistán llevado a cabo ataques transfronterizos con misiles en Tayikistán y Uzbekistán y uno de sus planes terroristas fue frustrado en la India. Sin embargo, solo podría ser cuestión de tiempo antes de que los yihadistas combinen la intención con la habilidad y ejecuten con éxito uno de varios ataques planeados.
Estados Unidos debe priorizar la lucha contra el ISKP antes de que el grupo pueda lograr sus objetivos. deseo declarado atacar la patria estadounidense. Por ahora, sin embargo, la comunidad de seguridad nacional de EE. UU. ha pasado de centrarse en la amenaza terrorista global a la competencia de grandes potencias con Rusia y China. El apoyo de Estados Unidos y Occidente a Ucrania ha permitido hasta ahora que Kiev luche contra Moscú hasta el punto de llegar a un punto muerto. Pero con la reasignación de mano de obra, financiamiento y ancho de banda político del contraterrorismo a la competencia con los adversarios de los estados-nación, ahora se les pide a las agencias de inteligencia occidentales que hagan un trabajo difícil con menos recursos.