Midnight, un avión totalmente eléctrico fabricado por Archer Aviation, se ve en el Aeropuerto Municipal de Salinas en Salinas, California, el 2 de agosto de 2023.
Carlos Barría | Reuters
La Administración Federal de Aviación ha Aviación arquera una importante certificación que acerca al fabricante de taxis aéreos eléctricos un paso más a su objetivo de transportar viajeros en el futuro, anunció la compañía el miércoles.
Archer fabrica aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) y recibió pedidos y soporte desde 2021 aerolíneas Unidasque afirma que la nueva tecnología puede reducir las emisiones de dióxido de carbono.
Las aerolíneas han invertido o encargado aviones eVTOL, que despegan y aterrizan verticalmente como helicópteros y cuyos desarrolladores dicen que pueden reducir las emisiones en áreas concurridas. United, por ejemplo, dice que permitirá a los pasajeros llevarlos hacia y desde el aeropuerto en las principales ciudades, como entre Manhattan y el centro de United en Newark, Nueva Jersey.
«Hoy recibimos la certificación Parte 135, que nos permite convertirnos efectivamente en una aerolínea para que podamos transportar pasajeros», dijo a CNBC el director ejecutivo de Archer, Adam Goldstein.
Este proceso le llevó a Archer aproximadamente dos años y presentó más de 2000 páginas de documentos y 14 manuales que describen operaciones, capacitación y mantenimiento.
Ahora Archer todavía necesita que su avión de cuatro pasajeros, llamado Midnight, sea certificado por la FAA, algo en lo que la compañía está trabajando actualmente, dijo Goldstein. La empresa estima que los taxis aéreos podrían entrar en funcionamiento el próximo año. Goldstein dijo que no podía dar un plazo exacto, pero cuando se le preguntó sobre los retrasos en la certificación de aviones más antiguos, dijo que los aviones de Archer son mucho más simples y tienen muchos menos componentes que los aviones de pasajeros.
El avión de Archer puede volar hasta 60 millas a una velocidad máxima de 150 millas por hora.
United está trabajando con Archer sobre cómo sería la entrada en servicio del avión eléctrico.
«Esto no es algo que se hace con solo presionar un botón», dijo Andrew Chang, director gerente de la división de riesgo de United Airlines. «Corresponde a la velocidad a la que [Archer] ¿Podemos avanzar en el lado operativo y cómo podemos integrarlo en nuestros centros aeroportuarios?
Archer tiene una asociación con el fabricante de automóviles. stellantis para producir cientos de estos taxis aéreos eléctricos.
Los rivales de Archer también han avanzado. Aviación Joby recibió su certificado Parte 135 hace dos años, mantiene una asociación con la Fuerza Aérea de EE. UU. y tiene contratos y apoyo de Aerolíneas delta. El martes, Joby anunció que planea adquirir la división de autonomía de la empresa de aviación autónoma Xwing.