El fabricante sigue afrontando una recuperación difícil

boeing Comienza un año más de reconstrucción.

Hace un año, la compañía volvió a estar en el centro de atención por cuestiones de seguridad y calidad cuando un panel del fuselaje que cubría una puerta de salida de emergencia sin usar explotó en el aire desde un Boeing 737 Max 9 casi nuevo de Alaska Airlines. El accidente aterrorizó a los pasajeros a bordo, aunque nadie resultó gravemente herido y el avión realizó un aterrizaje de emergencia seguro en Portland, Oregón.

No se instalaron pernos clave antes de que el avión saliera de la fábrica 737 de Boeing en Renton, Washington, según encontró un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, lo que a su vez empañaba la imagen del principal exportador estadounidense.

El precio de las acciones de Boeing ha caído más del 30% en los últimos 12 meses, mientras que el S&P 500 ha subido casi un 27%.

Los ejecutivos de Boeing han realizado cambios importantes en los últimos 12 meses, que van desde reemplazos de altos directivos, incluido un nuevo director ejecutivo, hasta capacitación más profunda para cientos de trabajadores de fábrica, muchos de ellos nuevos.

El viernes, la compañía describió su progreso durante el año pasado, incluida la introducción de auditorías de calidad aleatorias en las fábricas. Boeing dijo que había reducido «significativamente» los defectos en los fuselajes del 737 que fabricaba Espíritu AeroSystemsque recompra, y reducir los llamados viajes de trabajo, en los que las tareas de construcción de aviones se completan fuera de orden para reducir los defectos. El fabricante también dijo que había tenido en cuenta gran parte de los comentarios de los empleados proporcionados en las reuniones con la dirección a lo largo del año.

Desde el accidente, la Administración Federal de Aviación ha reforzado su supervisión de Boeing y ha limitado la producción de sus aviones 737 Max más vendidos, aunque la producción todavía está por debajo de ese nivel. El jefe de la FAA, Mike Whitaker, quien anunció su renuncia el 20 de enero, advirtió a la compañía el viernes que “se mantendrá la mayor supervisión”.

Dijo que la recuperación de Boeing «no era un proyecto de un año».

“Lo que se necesita es un cambio cultural fundamental en Boeing que se centre en la seguridad y la calidad por encima de las ganancias. Esto requerirá un esfuerzo y compromiso sostenidos por parte de Boeing y una supervisión inquebrantable por nuestra parte”, dijo Whitaker en un comunicado.

Boeing no ha reportado ganancias anuales desde 2018.

Este año se produjo el primero de dos accidentes mortales del Boeing 737 Max, en el que murieron 346 personas: la peor crisis de Boeing de los últimos tiempos. Ambos accidentes involucraron un sistema de control de vuelo y el avión estuvo en tierra en todo el mundo durante casi dos años.

Otras deficiencias de calidad surgieron a lo largo de los años, incluidos retrasos en la entrega del 737 Max, el 787 Dreamliner y el par de 747 que servirán como Air Force One.

Desde 2019, Boeing ha perdido más de 30.000 millones de dólares y su nuevo director ejecutivo tiene la tarea de garantizar que Boeing pueda aumentar la producción sin los fallos que han ralentizado las entregas en el pasado.

En agosto, la compañía contrató a Kelly Ortberg, ex director ejecutivo de Rockwell Collins con tres décadas de experiencia aeroespacial, como nuevo director ejecutivo de Boeing, en sustitución de Dave Calhoun.

Semanas después del mandato de Ortberg, los maquinistas de Boeing se declararon en huelga durante casi dos meses, un paro laboral que terminó después de que acordaron un nuevo contrato de cuatro años con aumentos salariales del 38%. Algunos trabajadores veteranos pidieron que se restablecieran las pensiones en Boeing, pero eso no formaba parte del nuevo convenio colectivo.

Sin embargo, la huelga provocó que se detuviera la producción de la mayoría de los aviones Boeing, aunque las fábricas han reanudado la producción en las últimas semanas. Esto prepara a Boeing para un año más de centrarse en estabilizar la producción para entregar aviones a las aerolíneas antes de aumentar aún más, mientras Airbus continúa liderando los volúmenes de entrega de Boeing.

Boeing recaudó miles de millones este otoño para evitar la crisis. Ortberg también dijo que la empresa recortaría el 10% de sus aproximadamente 170.000 empleados. Los avisos se enviaron a finales del año pasado. Ortberg dijo en octubre que la empresa necesitaba centrarse en sus negocios principales y revisaría su cartera.

«Creo que estamos mejor… haciendo menos y haciéndolo mejor que haciendo más y no hacerlo bien», dijo en su primera llamada sobre resultados en octubre.

Pasó las primeras semanas de su mandato visitando fábricas y mudándose al área de Seattle, donde se encuentra la mayor parte de la producción de Boeing, lo que recibió elogios de los ejecutivos de las aerolíneas por las entregas continuas de aviones de la compañía durante el auge de los viajes después de la pandemia.

Bob Jordan, director ejecutivo de la aerolínea Boeing 737 suroesteAdvirtió en una entrevista el mes pasado que la recuperación de Boeing aún era «muy temprana», pero dijo que creía que Ortberg entendía la profundidad de los problemas de la compañía.

“Él no ve esto como una curita. Él ve esto como un cambio total con respecto a Boeing”, dijo.