La extraña visión del aumento del desempleo juvenil a niveles récord en China a pesar del auge posterior a la COVID-19 está confundiendo a muchos. Esto es comprensible ya que las disparidades en el empleo son bastante grandes.
La tasa de desempleo entre los chinos de 16 a 24 años aumentó 20,4 por ciento en abril, superando el pico anterior del verano pasado cuando el país todavía estaba bajo bloqueo total. Pero la tasa general de desempleo bajó 5,2 por ciento.
La tasa de desempleo juvenil siguió aumentando en los primeros cuatro meses del año a pesar de la recuperación posterior a la reapertura de China. ©Goldman Sachs
Este gráfico es de un nuevo informe de Goldman Sachs que examina las causas de la discrepancia, que puede leer en su totalidad aquí. Aquí están los puntos clave:
— Creemos que tanto los factores cíclicos como los estructurales han contribuido a la elevada tasa de desempleo juvenil de China. A nivel cíclico, la relación entre la tasa de desempleo y la brecha de producción en servicios es mucho más fuerte para el grupo de edad de 16 a 24 años que para el grupo de edad de 25 a 59 años. La Encuesta de Fuerza Laboral de NBS muestra que las industrias de servicios como la hospitalidad, la educación y la tecnología de la información tienden a contratar a más trabajadores jóvenes. Por lo tanto, el debilitamiento del sector servicios antes de la reapertura contribuyó a la alta tasa de desempleo juvenil. La mejora en el crecimiento de la actividad del sector servicios en el primer trimestre debería, estimamos, reducir la tasa de desempleo juvenil en 3 puntos porcentuales en el segundo trimestre. Si bien mejorar el crecimiento de los servicios implica aumentar la demanda de trabajadores jóvenes, este aumento de la demanda podría verse más que compensado por la fuerte estacionalidad de la oferta. Al comienzo de la última temporada, la tasa de desempleo juvenil podría aumentar de 3 a 4 puntos porcentuales, alcanzando su punto máximo en el verano (generalmente en julio o agosto) antes de comenzar a disminuir a partir del final del tercer trimestre si observamos el patrón estacional en 2018 y 2019 (antes) ver Covid).
— El desequilibrio estructural es otra razón del elevado desempleo juvenil. Aunque una proporción cada vez mayor de desempleados de entre 16 y 24 años tiene educación terciaria, parece haber un desajuste entre las disciplinas académicas y las necesidades comerciales. Por ejemplo, la cantidad de graduados de escuelas vocacionales con un enfoque en educación y deportes aumentó en más del 20 % en 2021 en comparación con 2018, pero la demanda de contratación de la industria educativa se debilitó significativamente durante el mismo período. Es probable que los cambios normativos de los últimos años hayan contribuido a debilitar la demanda laboral en sectores como la tecnología de la información, la educación y el sector inmobiliario, que tienden a atraer a más trabajadores jóvenes. El desajuste de habilidades solo puede abordarse gradualmente y podría ser un factor que contribuya a un alto desempleo juvenil en los próximos años.
— Podríamos ver que el desempleo juvenil continúa su tendencia alcista en los próximos meses debido a la fuerte estacionalidad de la oferta, a pesar de la acción del gobierno para crear más puestos de trabajo para graduados. Fomentar una mayor recuperación del sector de servicios mientras se buscan formas de reducir la brecha entre la disciplina y las necesidades comerciales parece ser la clave para reducir el desempleo juvenil a mediano plazo.
Goldman también destaca que el desempleo juvenil en China no está tan desequilibrado como en países europeos como Italia y España u otros países en una etapa similar de desarrollo.
Pero es el doble de lo que es en los Estados Unidos. Y obviamente, este nivel de desempleo entre los jóvenes es políticamente más sensible en países como China, donde no hay opciones viables para el descontento. Así que podría ser un fenómeno que valga la pena ver.
