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La economía de Rusia crecerá mucho más rápido de lo esperado este año, según el FMI, a medida que el gasto militar del presidente Vladimir Putin se traduzca en un crecimiento más amplio.
Se espera que el producto interno bruto aumente un 2,6 por ciento este año, más del doble de lo que predijo el FMI en octubre y ligeramente más lento que la expansión del 3 por ciento estimada para 2023.
La apreciación de 1,5 puntos porcentuales de Rusia es la mayor de todas las economías incluidas en una actualización de las perspectivas económicas globales del fondo publicada el martes.
Las cifras plantearán nuevas preguntas sobre la efectividad de varias rondas de sanciones occidentales destinadas a reducir los ingresos fiscales del Kremlin para financiar su guerra en Ucrania.
El pronóstico del FMI pinta un mejor panorama de las perspectivas inmediatas de la economía rusa que incluso los propios pronosticadores del Kremlin. El banco central conservador de Rusia pronosticó en noviembre pasado un crecimiento de sólo entre el 0,5 y el 1,5 por ciento en 2024, frente al 2,2 y el 2,7 por ciento en 2023.
El Ministerio de Economía, más optimista, ha dicho que el crecimiento podría alcanzar el 3,5 por ciento en 2023, pero espera un aumento menor del 2,3 por ciento este año.
Pierre-Olivier Gourinchas, economista jefe del FMI, dijo que los nuevos pronósticos eran «algo preliminares», ya que los economistas del fondo buscaban validar las estadísticas rusas.
«Definitivamente es cierto que a la economía rusa le está yendo mejor de lo que esperábamos y de lo que muchos otros esperaban», dijo al Financial Times en una entrevista.
Esto podría explicarse por el fuerte estímulo del gasto público en la “economía de guerra” rusa, dijo. Los precios firmes de las materias primas ayudaron a mantener los ingresos por exportaciones de combustibles fósiles y contribuyeron de manera importante a la actividad general.
Pero Gourinchas advirtió que el crecimiento potencial de la economía rusa en el largo plazo probablemente sea menor que antes de la invasión a gran escala de Ucrania hace casi dos años.
Putin, que tradicionalmente deja la política macroeconómica a sus tecnócratas y se ha interesado aún menos en las complejidades desde la invasión, ha predicho que el crecimiento superará incluso las previsiones oficiales de Rusia.
El presidente ruso dijo que el crecimiento del PIB para 2023 podría superar el pronóstico del 3,5 por ciento y posiblemente incluso por encima del 4 por ciento. «Se calcula constantemente, por lo que podría haber un mayor crecimiento del PIB», dijo Putin a una audiencia de empresarios en Khabarovsk este mes.
Putin dijo que el desempeño económico del país fue «un resultado sorprendente». Deberían aplastarnos y presionarnos por todos lados”.
Una semana después, Putin afirmó que el crecimiento de Rusia en 2023 se «basaba principalmente en la demanda de inversión y consumo interno», que, según dijo, incluía un gasto récord en construcción, así como en industria, agricultura, turismo y transporte de mercancías.
Pero altos funcionarios empresariales advirtieron que el gasto podría sobrecalentar la economía. «Si intentas ir más rápido de lo que permite el diseño del coche y das la mayor cantidad de gasolina posible, tarde o temprano el motor se sobrecalentará y no llegaremos muy lejos». Podríamos ir rápido, pero no por mucho tiempo Banco Central dijo en diciembre la gobernadora Elvira Nabiullina.
Las previsiones del fondo para la economía rusa son mejores que las del Banco Mundial, que dijo a principios de este mes que esperaba un crecimiento del 1,3 por ciento en 2024 y del 0,9 por ciento en 2025.
El análisis se produjo cuando el FMI elevó sus pronósticos para el crecimiento global este año en 0,2 puntos porcentuales a 3,1 por ciento en una actualización de su perspectiva de octubre. Se espera que el crecimiento se mantenga estable en un 3,2 por ciento en 2025, dijo.
La mejora de las perspectivas globales se produce cuando la inflación está cayendo más rápido de lo esperado en la mayoría de las regiones, lo que significa que la probabilidad de un «aterrizaje forzoso» -en el que los mayores costos de endeudamiento conducen a una fuerte desaceleración- para la economía global ha seguido disminuyendo.
«La inflación está cayendo más rápido de lo esperado en la mayoría de las regiones en medio de problemas de oferta y una política monetaria estricta», dijo el FMI. Predijo que la inflación global caería al 5,8 por ciento en 2024 y al 4,4 por ciento en 2025.
Información adicional de Anastasia Stognei en Riga