La agitación económica normalmente desanimaría a los empresarios a iniciar un negocio, pero parece que la pandemia de Covid-19 ha dado un impulso a los posibles fundadores en todo el mundo. Las anécdotas de empresas emergentes fundadas en mesas durante el confinamiento se sustentan en cifras récord de creación de empresas en el punto álgido de la pandemia, y la fortaleza de la actividad de empresas emergentes continúa. A pesar de la desaceleración global, el aumento de las tasas de interés y las cadenas de suministro inestables, actuar solo parece estar de moda, y la creación de nuevas empresas continúa superando los niveles previos a la pandemia en muchas economías avanzadas.
En 2022, los estadounidenses presentaron un total de 5,1 millones de nuevas solicitudes comerciales, por debajo del récord de 5,4 millones del año anterior, pero aún más del 40 por ciento más que en 2019. La creación de empresas en Francia alcanzó un récord. Más de 750,000 empresas se formaron en el Reino Unido en el año hasta marzo de 2022, solo el año récord anterior. Los nuevos negocios en Singapur también han aumentado ligeramente durante el año pasado en comparación con 2019.
El apetito inagotable por estimular nuevas empresas podría inspirar a los miles de trabajadores tecnológicos despedidos en la desaceleración actual. Pero comenzar la empresa no se trataba solo de vástagos ostentosos al estilo de Silicon Valley. En la UE, los registros de empresas en los sectores de transporte y finanzas e información y comunicación siguen siendo mucho más altos que antes de la pandemia. La hospitalidad, la atención médica y el comercio minorista también han experimentado un crecimiento significativo en los EE. UU. desde 2019.
La puesta en marcha de un negocio sólido ha respaldado la recuperación de la pandemia, a diferencia de lo que sucedió después de la crisis financiera mundial, cuando golpeó a las principales economías. Los cierres de empresas también han aumentado e inevitablemente seguirán haciéndolo debido a los altos precios de la energía y al aumento de los costos de endeudamiento. Convertirse en emprendedor también es un trabajo duro: el 90 por ciento de las nuevas empresas fracasan. Pero el aumento general de la actividad de empresas emergentes proporciona una poderosa fuerza para la innovación, la creación de empleo y la productividad. Las presentaciones corporativas de EE. UU. de empresas que se espera que contraten personal aumentaron un 28 por ciento en 2022 desde los niveles previos a la pandemia.
Los cambios económicos fueron un factor clave. Favorecida por la digitalización, la economía de los conciertos, esencialmente trabajo flexible y autónomo, floreció en la década de 2010. El cambio hacia el trabajo desde casa, acelerado por la pandemia, solo ha cimentado esta tendencia. Una mayor flexibilidad en la organización de las horas de trabajo facilitó la creación de empresas. De hecho, los empresarios independientes por primera vez han impulsado el auge de las nuevas empresas en el Reino Unido. Los cambios en la forma en que trabajamos y compramos también han creado nuevas oportunidades, lo que se refleja en el surgimiento de nuevas empresas minoristas en línea.
Las finanzas personales también fueron un factor determinante. Con personas atrapadas en casa y gastando menos en desplazamientos y socialización, las reservas de efectivo de los hogares en los países ricos se dispararon durante la pandemia y siguen siendo sólidas. Estas almohadas han hecho que los negocios sean más atractivos. Para otros, despedidos o suspendidos, o simplemente afectados por el alto costo de la vida, iniciar un negocio era una necesidad para aumentar los ingresos.
Comenzar un nuevo negocio ahora también es más fácil. El tiempo que se tarda en establecer una empresa en la OCDE se ha reducido drásticamente durante la última década. Tecnologías como la computación en la nube han reducido drásticamente los costos de configuración. La financiación de inversores ángeles y plataformas de capital colectivo es más accesible. Un replanteamiento también podría ser un factor. La crisis económica desde 2020 puede haber encendido una mentalidad de «solo se vive una vez»: ¿por qué esperar para lanzar el negocio de sus sueños? Y las historias de emprendimientos forjados durante la pandemia han despertado el interés por convertirse en empresario.
Cualquiera que sea la razón, la resiliencia de la actividad de puesta en marcha, incluso cuando aumenta la presión sobre la supervivencia de las empresas existentes, es una señal de que la destrucción creativa está en marcha. Que siga así por mucho tiempo.
