Kevin Plank, ahora ex director ejecutivo de Under Armour, durante una entrevista de CNBC en Mad Money el 28 de febrero de 2018.
Scott Mlyn | CNBC
Debajo de la armadura El fundador Kevin Plank forjó una relación inusual con la presentadora de televisión Stephanie Ruhle que incluyó viajes en su jet privado, acceso a información confidencial de la empresa y un teléfono secreto reservado sólo para sus comunicaciones, según muestran documentos judiciales.
Los documentos presentados la semana pasada en relación con una demanda de accionistas que la compañía de ropa deportiva enfrenta en un tribunal federal en Maryland, muestran que Ruhle, quien entonces era reportero de Bloomberg, asesoró a la compañía cuando… enfrentó informes negativos. Ruhle es ahora el presentador nocturno de MSNBC. La relación entre Plank y Ruhle ya fue discutida en los medios en 2019.
Cuando Morgan Stanley publicó un informe de investigación en enero de 2016 rebajando la calificación de las acciones de Under Armour y bajando su precio objetivo, Ruhle pidió a los ejecutivos de la compañía de ropa datos que contradijeran el informe, y luego recomendó que los filtraran a medios de comunicación como CNBC.
«[T]Su contenido es perfecto por si alguien decide cubrir el Morgan. [Stanley] cosa: combate cualquier riesgo de negatividad», escribió Ruhle en el correo electrónico, según los documentos.
Esa tarde, Ruhle cuestionó el informe de Morgan Stanley en el programa de Bloomberg, citando datos que Plank había recopilado.
Unas semanas más tarde, cuando Under Armour informaba resultados trimestrales positivos, Plank le envió un correo electrónico a Ruhle: «¡¡¡Mira estas acciones!!!» Y luego la ayudó a conseguir una entrevista con el jugador de baloncesto y atleta de Under Armour al día siguiente. Organizando a Stephen Curry. los registros muestran.
Plank, el actual director ejecutivo de Under Armour, le preguntó a su ex directora de comunicaciones, Diane Pelkey, que ahora trabaja para Difícilpara preparar la entrevista con Curry.
Más tarde, Plank le dijo en un correo electrónico que la entrevista con Curry fue un «gran agradecimiento» a Ruhle «por ser la única persona de los medios que recuperó las UA». [Morgan Stanley] se topó con nosotros.
‘Éramos amigos’
Los archivos plantean una variedad de cuestiones éticas sobre Plank y Ruhle y la línea que los reporteros deben mantener entre las personas poderosas que cubren.
Ambos fueron despedidos a principios de este año en relación con una demanda de accionistas presentada en 2017 que alegaba que Under Armour infló artificialmente el precio de sus acciones, causando así pérdidas de efectivo.
Cuando se le preguntó durante el testimonio sobre el informe de Morgan Stanley, Plank dijo que los dos «entendían lo que es la confianza».
“Ella no comerciaba con él, su familia no comerciaba con él. Ella sólo me está dando su opinión», dijo Plank, añadiendo que esto se hizo durante el período de inactividad de la empresa.
También se refirió a ella como «confidente» y «alguien de quien recibo consejos».
«Le daría consejos sobre su carrera y ella me daría consejos sobre cosas en las que estaba involucrado y que eran la banca, los medios o la naturaleza humana», dijo Plank sobre su relación.
Por su parte, Ruhle admitió en el comunicado que voló en el jet privado de Plank al menos dos veces: una desde Cannes, Francia, a Nueva York y otra desde Nueva York a Baltimore.
«Éramos amigos», dijo Ruhle. «Y cubrí su empresa».
Cuando se le preguntó si volar el avión era parte de su trabajo como reportera de Bloomberg o como amiga, Ruhle respondió: «Volé en su avión como yo misma, Stephanie Ruhle. Pertenezco, realmente no pertenezco a ninguna categoría. De una forma u otra».
Un portavoz de Under Armour dijo que las presentaciones «no tuvieron impacto» en la demanda subyacente de los accionistas.
“Los demandantes y sus abogados tienen incentivos financieros obvios para presentar estos documentos de la manera más negativa. Como ya hemos establecido, el señor Plank ha buscado asesoramiento confidencial o de varios consultores externos en diferentes campos y eso es lo que les preocupa”. “Los documentos lo demuestran”, dijo el portavoz. «Además, ninguna información fue mal utilizada».
Respecto a la demanda de los accionistas, el portavoz afirmó que las reclamaciones eran «infundadas» y fueron «defendidas enérgicamente».
MSNBC, que no figura en la demanda y no empleaba a Ruhle en ese momento, se negó a comentar sobre el asunto. Ruhle y Bloomberg no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
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