Kenny Dichter, fundador y exdirector ejecutivo de Wheels Up.
Chris Goodney | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
compañía de aviones privados ruedas arriba anunció el martes que su fundador y director ejecutivo, Kenny Dichter, renunciará a su cargo con efecto inmediato, ya que la compañía enfrenta pérdidas crecientes y la posibilidad de quiebra.
El miembro de la junta Ravi Thakran se convertirá en presidente ejecutivo, mientras que el director financiero Todd Smith se desempeñará como director ejecutivo interino, dijo la compañía en un comunicado. Wheels Up no explicó los motivos de los cambios de gestión, pero agradeció a Dichter por su «visión y trabajo» en el aumento de las ventas a más de 1500 millones de dólares al año y el servicio a más de 12 000 clientes.
La partida de Dichter culmina una caída dramática para una de las nuevas empresas de más alto perfil de la industria de aviones privados. Wheels Up una vez prometió ser Encima o airbnb de aviones privados. Poet, que fundó Marquis Jets en 2001 y luego la vendió a NetJets, lanzó Wheels Up en 2013 con el objetivo de «democratizar» los aviones privados, haciéndolos más asequibles y fáciles de reservar.
Las llamativas campañas de marketing de la empresa, con estrellas del deporte como Tom Brady y Serena Williams como embajadores e inversores de la marca, así como los lujosos eventos, ayudaron a la empresa a ganar miembros rápidamente.
Pero el precio de las acciones, que cotizaba a más de $10 por acción después de salir a bolsa a través de SPAC en 2021, ahora se cotiza a unos 40 centavos después de caer un 20% el martes. Su valoración se ha reducido a alrededor de $ 100 millones desde una vez más de $ 2 mil millones.
potencial de quiebra
Al igual que muchas nuevas empresas de aviones privados, Wheels Up ha estado plagado de altos costos y problemas operativos.
La compañía reportó $555 millones en pérdidas el año pasado a pesar del aumento de ingresos y membresías. La compañía dijo que espera ser rentable en 2024, pero en su informe de ganancias del primer trimestre publicado el martes, Wheels Up informó una pérdida de $ 101 millones, aproximadamente $ 12 millones más que la pérdida reportada hace un año.
Wheels Up ha estado consultando con asesores de bancarrota y abogados sobre un posible aumento de capital o reestructuración, dijeron a CNBC personas familiarizadas con el negocio de la compañía.
Wheels Up anunció en su comunicado de ganancias el martes que cambiará su plan de precios y su oferta de productos para brindar un mejor servicio a los clientes y ser más eficiente. Por ejemplo, se está alejando de los mercados menos rentables del oeste para centrarse más en el noreste y otras rutas más activas.
Una membresía simple tradicional de Wheels Up tiene una tarifa de iniciación de $ 17,500 y una suscripción anual de $ 8,500, y los pasajeros pagan un costo adicional por hora según el tipo de avión.
Tom Brady usa Wheels Up.
Fuente: Wheel’s Up
Los expertos de la industria dicen que Wheels Up será difícil de hacer girar.
«Es el movimiento correcto, tuvieron que salir de vuelos no rentables», dijo Doug Gollan, fundador y editor de Private Jet Card Comparisons. «Pero será un gran desafío».
También pueden surgir preguntas sobre el generoso paquete salarial del poeta. Poet recibirá su salario base de $79,167 por mes, o $950,000 por año, durante dos años, según un archivo de la SEC. Además de las horas de vuelo en aviones Wheels Up, recibirá $3 millones como una suma global «en lugar de un bono».
En caso de quiebra, los miembros de Wheels Up pueden preguntarse qué pasará con sus tarjetas jet. Los miembros y clientes han comprado aproximadamente mil millones de dólares en horas de vuelo con tarjetas, algunas de las cuales no se han utilizado. Los expertos de la industria dicen que no está claro cómo o si estos miembros serían reembolsados en caso de quiebra, pero probablemente se convertirían en acreedores menores.
Warren Buffett, cuyo competidor NetJets es propiedad de Berkshire Hathaway, dijo este fin de semana: «Wheels Up tiene 12.600 personas que les han dado más de mil millones de dólares en tarjetas prepagas… y creo que hay muchas posibilidades de que algunas personas lleguen más tarde». decepcionado.»
