El gobierno filipino y los insurgentes comunistas del país acordaron reanudar las negociaciones de paz después de una pausa de seis años, con el objetivo de poner fin finalmente a su conflicto de décadas.
Delegaciones de alto nivel de Manila y del comunista Frente Democrático Nacional de Filipinas (NDFP) acordaron la semana pasada una «visión común para la paz», dijo ayer en Oslo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega. Noruega ha ayudado a mediar en el conflicto durante más de dos décadas.
En una declaración conjunta, ambas partes dijeron que «acuerdan una solución pacífica y de principios al conflicto armado» y buscarán resolver los «profundamente arraigados agravios socioeconómicos y políticos» que plagan al NDFP y al Partido Comunista de Filipinas ( CPP) durante más de medio siglo. Añadió que ambas partes “esperamos un país donde la gente pueda vivir en paz y prosperidad”.
El compromiso se selló en el Ayuntamiento de Oslo con un apretón de manos entre Antonio Lagdameo Jr., asistente especial del presidente filipino Ferdinand Marcos Jr., y Luis Jalandoni, miembro del Consejo Ejecutivo Nacional del NDFP.
Según Associated Press, el texto fue el resultado de varias conversaciones informales entre las partes que tuvieron lugar en Países Bajos y Noruega desde principios de 2022.
Las insurgencias comunistas sacudieron a Filipinas incluso antes de la independencia, alimentándose de los patrones altamente distorsionados de distribución de la riqueza del país. La actual insurgencia, encabezada por el Nuevo Ejército Popular (NPA), el brazo armado del PCP, se remonta a 1969. Si las negociaciones tienen éxito, allanarán el camino para la “transformación” del CPP-NDF-NDF en un movimiento político.
Los sucesivos gobiernos han tratado de erradicar al NPA, que en el apogeo de su poder en la década de 1980 tenía una fuerza de 25.000 guerrilleros armados diseminados por todo el archipiélago filipino. Los funcionarios militares estiman que el grupo tiene actualmente unos 2.000 insurgentes activos. Más de 40.000 personas murieron durante el conflicto con el Estado filipino que duró más de medio siglo.
No se han celebrado conversaciones de paz formales desde finales de 2017, cuando fueron canceladas por el entonces presidente Rodrigo Duterte tras un presunto ataque del NPA en la isla sureña de Mindanao. Luego, Duterte añadió al CPP-NDF-NPA al registro de grupos terroristas del país y reanudó los intentos de aplastar la insurgencia por la fuerza. Cuando asumió el cargo en 2016, Duterte había prometido poner fin al conflicto y parecía estar bien situado para hacerlo dados sus vínculos personales con políticos de izquierda, incluido José María Sisón, que murió exiliado en los Países Bajos en diciembre del año pasado, a los 83 años. .
Tras el anuncio de ayer, el máximo diplomático de Noruega felicitó a las dos partes en conflicto «por su decisión de iniciar negociaciones formales de paz».
«Este es un paso importante y oportuno para asegurar una paz duradera en Filipinas», dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Espen Barth Eide, en un comunicado. «Aún queda mucho trabajo por delante y esperamos seguir apoyando a las partes hacia un acuerdo de paz final».
Las conversaciones de la semana pasada también prometieron eliminar al CPP-NDF-NPA y sus afiliados de una lista gubernamental de grupos terroristas designados, lo que podría significar el fin de la dañina práctica de las «etiquetas rojas»: tildar a los críticos del gobierno de simpatizantes comunistas. Sin embargo, como informó Reuters, aún no se ha anunciado un alto el fuego y el jefe militar filipino, general Romeo Brawner, dijo que las operaciones contra el grupo continuarían hasta nuevo aviso.
Sin embargo, Brawner también dijo que un eventual acuerdo de paz finalmente permitiría a las fuerzas filipinas pasar de amargas batallas terrestres contra insurgentes internos a centrarse en la defensa externa, en referencia a las incursiones chinas en curso en las partes filipinas del Mar de China Meridional.
«Cuando este conflicto finalmente termine, sus Fuerzas Armadas de Filipinas podrán cambiar nuestro enfoque hacia la defensa externa o territorial», citó Reuters. “Nuestros recursos y esfuerzos están dirigidos a la defensa de nuestro territorio”.
La declaración conjunta firmada entre el gobierno filipino y el CPP-NDF-NPA también señaló «las amenazas extranjeras al país» y ambas partes reconocieron «la necesidad de unirse como nación» para resolver estos y otros desafíos.