El jefe de la junta militar de Myanmar se embarcó ayer en una visita oficial a China para reuniones regionales, su primer viaje al país desde el golpe de febrero de 2021.
Los medios estatales de Myanmar informaron que el general de división Min Aung Hlaing asistirá a las cumbres de la subregión del Gran Mekong y a la Estrategia de Cooperación Económica Ayeyarwady-Chao Phraya-Mekong durante la visita de estado de dos días. También asistirá a una reunión con sus homólogos de Camboya, Laos y Vietnam.
La emisora estatal MRTV dijo que Min Aung Hlaing también «sostendrá reuniones con funcionarios del gobierno chino para discutir formas de fortalecer la buena voluntad, la economía y varios sectores entre los dos gobiernos y el pueblo».
El viaje de Min Aung Hlaing a Myanmar fue ampliamente difundido el mes pasado, pero ambas partes sólo lo confirmaron a principios de esta semana. Durante la visita, informó The Irrawaddy el 15 de octubre, Min Aung Hlaing podría reunirse con el primer ministro chino Li Qiang. Dijo que las dos partes “discutirían, entre otras cosas, las próximas elecciones del régimen, previstas para 2025”.
En línea con visitas anteriores de altos funcionarios de la junta, Min Aung Hlaing fue invitado a una cumbre multilateral en lugar de ser recibido con pompa bilateral en Beijing. Aunque mantiene relaciones diplomáticas con el SAC, hasta ahora se ha abstenido de extender la alfombra roja al hombre más responsable del golpe y del conflicto desestabilizador y destructivo que siguió. La visita de estado del general parece marcar un punto de inflexión hacia un mayor apoyo al Consejo de Administración del Estado (SAC), como se autodenomina la junta.
En una declaración publicada en Facebook, Kyaw Zaw, portavoz del opositor Gobierno de Unidad Nacional (NUG), dijo que estaba profundamente preocupado por la invitación de China a Min Aung Hlaing.
“El pueblo de Myanmar quiere estabilidad, paz y crecimiento económico. Son Min Aung Hlaing y su grupo quienes están destruyendo estas cosas”, dijo Kyaw Zaw, según Associated Press. «Temo que esto genere inadvertidamente malentendidos sobre el gobierno chino entre el pueblo de Myanmar».
En un comunicado, el grupo de defensa Defend Democracy Myanmar dijo que la visita «refuerza los signos existentes de que Beijing está construyendo vínculos más estrechos con la junta militar», pero dijo que socavaría los lazos amistosos «pauk-phaw» que existían entre los países. «Cualquier beneficio que China pueda obtener de su apoyo a la junta militar criminal parece ser superado por los riesgos», afirmó. El mes pasado, días después de que se conociera la noticia del viaje de Ming Aung Hlaing a China, el consulado chino en Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar, fue supuestamente atacado con un artefacto explosivo.
Dada la intensificación de los contactos diplomáticos por parte de China durante los últimos seis meses, la invitación a Min Aung Hlaing probablemente esté relacionada con los cambios dramáticos que han tenido lugar durante el año pasado. Durante este período, el ejército ha perdido importantes tierras a manos de grupos étnicos armados y las Fuerzas de Defensa del Pueblo aliadas, particularmente en áreas cercanas a la frontera con China. La Operación Ofensiva 1027, lanzada en octubre de 2023 por la Alianza de Grupos Étnicos Armados de los Tres Hermanos, prácticamente ha expulsado a las fuerzas de Myanmar de la parte norte del estado de Shan.
Si bien se cree que China dio su bendición a la primera fase de la Operación 1027, en la que la alianza prometió poner fin a las operaciones de fraude en línea en la región de Kokang, la segunda fase de la ofensiva, que comenzó a finales de junio, provocó disturbios. un alto el fuego mediado por China. La segunda fase de la Operación 1027 culminó con la captura de Lashio, la capital de facto del norte del estado de Shan, por el Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar (MNDAA) a principios de agosto. Esto ha dado a las fuerzas de resistencia el control de las principales arterias con China y las ha acercado un paso más a ataques a gran escala contra la árida zona central de Myanmar.
Las pérdidas militares, que hacen temer un colapso total, aparentemente han preocupado a Beijing, que teme que la continua inestabilidad o la fragmentación política puedan socavar sus intereses estratégicos y comerciales en Myanmar.
En las últimas semanas, las autoridades chinas cerraron las puertas fronterizas a las regiones controladas por los rebeldes y utilizaron su influencia sobre esos grupos para poner fin a los combates. Al mismo tiempo, China, sospechando que el NUG y otros grupos de resistencia están demasiado cerca de Occidente, aparentemente ha cambiado su estrategia para apoyar el plan electoral del ejército, que el SAC ha presentado durante mucho tiempo como un medio de transición hacia alguna forma de gobierno. El plan electoral militarizó el gobierno civil. En la primera quincena de octubre, el régimen realizó un censo preelectoral y anunció que planeaba celebrar las elecciones en algún momento de 2025.
En este contexto, invitar a Min Aung Hlaing a China podría ser un intento de ejercer una mayor influencia en el curso del conflicto en el país y en el plan electoral para la transición. Sin embargo, es muy probable que esta influencia tenga el precio de alienar a la masa de la población de Myanmar que se opone al ejército.
