CNN
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Yevgeny Prigozhin, jefe de la empresa militar privada rusa Wagner, admitió el martes que fundó la Agencia de Investigación de Internet, una notoria granja de trolls que el gobierno de Estados Unidos ha sancionado por interferir en las elecciones estadounidenses.
Un canal de Wagner Telegram emitió el martes un comunicado de Prigozhin instándolo a responder a la sugerencia de que él era el fundador de la agencia.
«Respondo con placer», dijo Prigozhin en el comunicado. “Nunca fui solo el financista de la Agencia de Investigación de Internet. Lo inventé, lo creé, lo manejé durante mucho tiempo. Se estableció para proteger el espacio de información ruso de la propaganda grosera y agresiva de las narrativas antirrusas de Occidente”.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó a la Agencia de Investigación de Internet (IRA) en 2018, acusándola de «crear y administrar una gran cantidad de personas falsas en línea que se hacen pasar por personas legítimas de EE. UU., incluidas organizaciones de base, grupos de defensa y un partido político estatal en las redes sociales».
“A través de esta actividad, la IRA ha colocado miles de anuncios que han llegado a millones de personas en línea. El IRA también organizó y coordinó mítines políticos antes de las elecciones de 2016 mientras ocultaba su identidad rusa. Además, la IRA ha utilizado ilegalmente información personal de personas estadounidenses para abrir cuentas financieras para ayudar a financiar las operaciones de la IRA”.
Los comentarios de Prigozhin del martes se producen varios meses después de que admitiera haber interferido en el proceso democrático de Estados Unidos y se comprometiera a hacerlo nuevamente, en lo que parece ser la primera admisión de una campaña de interferencia de alto nivel por parte de alguien cercano al Kremlin.
“Caballeros, interferimos, interferimos e interferiremos”, dijo Prigozhin en noviembre, un día antes de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos. Meticulosamente, con precisión, quirúrgicamente ya nuestra manera, como podamos. En nuestras cirugías puntuales, extirparemos los riñones y el hígado a la vez”.
Prigozhin no es miembro del gobierno ruso, pero tiene vínculos estrechos con el presidente y ha sido apodado «el chef de Vladimir Putin» después de que comenzó a organizar eventos para el Kremlin.
Una vez que operaba principalmente en las sombras, su perfil público ha crecido en los últimos meses a medida que sus combatientes Wagner se han vuelto más centrales para las operaciones de guerra de Rusia en el este de Ucrania.