El Ministerio de Defensa de Japón ha decidido establecer un cuartel general conjunto permanente en marzo de 2025 que supervisará centralmente las fuerzas de autodefensa terrestres, navales y aéreas del país para prepararse para posibles emergencias, particularmente con respecto a una contingencia en Taiwán.
El 31 de agosto, el Ministerio de Defensa solicitó 10.500 millones de yenes (71,2 millones de dólares) para el año fiscal 2024 para financiar los costos iniciales de establecimiento de la sede operativa conjunta permanente en la sede del ministerio en Ichigaya, en el centro de Tokio.
El Ministerio de Defensa dijo en su conferencia de prensa sobre la solicitud de presupuesto para el próximo año fiscal que el nuevo comando conjunto permanente comenzaría inicialmente con unos 240 miembros y se establecería a finales del año fiscal 2024, es decir, en marzo de 2025 en Japón.
El anuncio se produjo después de que la Estrategia de Defensa Nacional y el Programa de Desarrollo de la Defensa, ambos aprobados por el Consejo de Seguridad Nacional y el Gabinete en diciembre de 2022, pidieran fortalecer la eficacia de la postura operativa conjunta de las tres Fuerzas de Autodefensa (SDF) de Japón.
«Se establecerá un cuartel general conjunto permanente para construir un sistema capaz de realizar sin problemas operaciones entre dominios en todas las fases, desde la paz hasta la emergencia, con el objetivo de fortalecer la eficacia de las operaciones conjuntas en todos los servicios de las SDF», afirma en el Programa de fortalecimiento de la defensa.
«En este sentido, dado el rápido aumento de la situación de seguridad en todo Japón, el MOD/SDF hará todo lo posible para avanzar en el establecimiento de un cuartel general conjunto permanente lo antes posible», añadió.
Un funcionario de defensa explicó el motivo del establecimiento de esta nueva sede conjunta en la conferencia de prensa de agosto: “Reconocemos la importancia de integrar orgánicamente los dominios espacial, cibernético y de ondas electromagnéticas con los dominios terrestre, marítimo y aéreo, así como la implementación de sistemas flexibles y actividades sustentables a través de procesos integrados”.
Esta declaración subraya claramente la creciente importancia de la guerra híbrida para las SDF en vista de la estrategia multidominio de China en Taiwán.
Según el Ministerio de Defensa, el Jefe del Estado Mayor Conjunto de las SDF actualmente no es un comandante, sino un ayudante de campo que ayuda al Ministro de Defensa a tomar decisiones relativas al despliegue de las SDF.
El papel del nuevo comandante conjunto permanente será comandar centralmente las unidades tanto en tiempos de paz como en emergencias relacionadas con el despliegue de las SDF. El comandante desarrolla planes operativos conjuntos y lleva a cabo estas operaciones asignando las tareas necesarias a los comandantes inferiores.
Según el ministerio, el comandante conjunto permanente será un oficial del mismo rango que los tres jefes de estado mayor de las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas.
Hay una amarga lección detrás de esta reorganización de las estructuras de mando de la JSDF. Después del triple desastre en el este de Japón el 11 de marzo de 2011 (terremoto, tsunami y accidente nuclear), quedó claro que el general Oriki Ryoichi, entonces jefe del Estado Mayor Conjunto de las JSDF, estaba sobrecargado de trabajo. Se vio obligado a comandar todas las SDF en la misión de socorro en casos de desastre, además de ser responsable de dar explicaciones al Primer Ministro y al Ministro de Defensa, así como de coordinar con el ejército estadounidense.
Desde entonces, ha habido una opinión generalizada y fuerte entre los expertos en defensa de que el Jefe del Estado Mayor Conjunto debería distribuir algunas de estas funciones a otros.
Además, el sistema existente carecía de la capacidad de coordinarse con el Comando Indo-Pacífico de los Estados Unidos. Esto se debe a que la contraparte del jefe de personal japonés es el presidente del Estado Mayor Conjunto del ejército estadounidense, lo que significa que Japón carece de un contacto natural para la cooperación con INDOPACOM. El nuevo comandante conjunto permanente será la contraparte del comandante del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos y resolverá este problema.
Mirando hacia atrás, un grupo de estudio bipartidista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington pidió la creación de un Comando de Operaciones Conjuntas japonés en un informe publicado en octubre de 2018.
«Así como Estados Unidos debe actualizar sus acuerdos de mando y control, Japón también debe actualizar sus acuerdos de mando y control», señala la cuarta versión del llamado informe Armitage-Nye, dirigido por el ex subsecretario de Estado Richard Armitage y el ex Subsecretario de Estado Joseph Nye Decano de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard.
El informe continuó:
Las estructuras de mando existentes en Japón suponen una carga demasiado pesada para el Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas de Autodefensa del Japón, que actualmente actúa efectivamente como comandante y jefe de defensa. Dividir estas tareas aumentaría la eficacia operativa de las fuerzas armadas japonesas, especialmente en caso de una emergencia importante. Por lo tanto, Japón debería delegar algunas de las funciones del jefe de estado mayor a un comandante subordinado.
A medida que las tensiones entre China y Taiwán han aumentado en los últimos años, también se han hecho llamamientos en Tokio y Washington para una coordinación más estrecha entre la JSDF y el ejército estadounidense.
En una mesa redonda en un simposio CSIS/Nikkei celebrado en Tokio en octubre de 2022, Gary Roughead, exjefe de operaciones navales de EE. UU., dijo que un cuartel general militar combinado japonés-estadounidense podría funcionar como una unidad «autónoma» para realizar operaciones en la India. . Pacífico.
Pero el primer ministro Kishida Fumio ha restado importancia a las perspectivas de que Japón y Estados Unidos establezcan operaciones conjuntas de mando y control en caso de una posible emergencia en Taiwán.
Citando a Kishida, la oficina de prensa del primer ministro dijo a Janes Defense Weekly en noviembre de 2022 que la JSDF y el ejército estadounidense operan bajo «sistemas de mando independientes» de acuerdo con las regulaciones del gobierno japonés y la constitución del país.
