Desbloquee el boletín White House Watch de forma gratuita
Su guía sobre lo que significan las elecciones estadounidenses de 2024 para Washington y el mundo
El autor es presidente de Rockefeller International. Su último libro es “¿Qué salió mal con el capitalismo?‘
Aunque Donald Trump aún no ha respondido a sus numerosas amenazas arancelarias, es probable que lo haga. Como resultado, persisten los temores de que las agresivas políticas comerciales del presidente estadounidense siembren caos global, crecimiento lento y agiten los mercados, especialmente si los países objetivo toman represalias.
Pero las represalias no son la única ni la más probable respuesta a Trump, sin importar el alcance de sus amenazas.
Estados Unidos lleva ocho años utilizando los aranceles como arma. Las medidas impuestas por Trump en su primer mandato fueron en gran medida continuadas o, en el caso de China, ampliadas por Joe Biden. Algunas naciones tomaron represalias; otros ofrecieron concesiones o las cuestionaron ante árbitros comerciales globales. Pero la mayoría simplemente siguió adelante silenciosamente, buscando comercio con países distintos de Estados Unidos.
Desde 2017, el primer año de Trump en el cargo, el comercio se ha mantenido más o menos estable en casi el 60 por ciento del PIB mundial. Sin embargo, hubo una disminución en la participación de Estados Unidos en los flujos comerciales, compensada por un aumento en otras regiones, particularmente en Asia, Europa y Medio Oriente. Parece probable que Trump 2.0 traiga más de lo mismo: comercio sin Estados Unidos.
En los últimos ocho años, más de cuatro de cada cinco países (tanto desarrollados como en desarrollo) han visto aumentar el comercio como porcentaje de su PIB nacional. Más de una docena de países importantes, desde Japón, Italia y Suecia hasta Vietnam, Grecia y Turquía, experimentaron aumentos de más de 10 puntos porcentuales. La principal excepción es Estados Unidos, donde ha caído a alrededor del 25 por ciento del PIB. Estados Unidos ha crecido más rápido que la mayoría de sus competidores, pero sin ningún estímulo comercial.
Estados Unidos puede ser cada vez más dominante como superpotencia financiera y económica, pero no tanto como potencia comercial. Su participación en los índices bursátiles mundiales se ha disparado a casi el 70 por ciento. Su participación en el PIB mundial ha aumentado a más del 25 por ciento. Sin embargo, su participación en el comercio mundial es inferior al 15 por ciento y ha disminuido significativamente en los últimos ocho años.
Muchas de las advertencias sobre el impacto de Trump se centran en cómo los nuevos aranceles podrían perjudicar a las naciones exportadoras que dependen de Estados Unidos como cliente importante. Pero durante el primer mandato de Trump, antes de la pandemia y a pesar de su ofensiva arancelaria, los países desarrollados experimentaron un crecimiento robusto y los países en desarrollo vieron una fuerte aceleración en las exportaciones tanto de bienes (liderados por productos tecnológicos y materias primas) como de servicios (liderados por el transporte y los servicios digitales). ). .
Las conversaciones comerciales globales colapsaron después de 2008, cuando las tensiones creadas por la crisis financiera de ese año hicieron demasiado difícil concluir acuerdos multinacionales a gran escala. Sin embargo, muchos países continuaron buscando acuerdos más pequeños. El número de acuerdos bilaterales y regionales aumentó de manera constante, con un impulso renovado después de que Trump asumió el cargo y pronto comenzó a llamarse a sí mismo un “aduanero”.
Estados Unidos se convirtió en un caso atípico, al observar cómo otros cultivaban el arte del acuerdo comercial. Desde 2017, Estados Unidos ha interrumpido las conversaciones de asociación con la UE y Asia y no ha concluido ningún nuevo acuerdo comercial. La UE ha negociado hasta ahora ocho acuerdos y China ha firmado nueve, incluida una asociación innovadora con 15 naciones de Asia.
A fines del año pasado, los acuerdos se recuperaron a medida que se acercaba el inicio de la segunda presidencia de Trump. La UE se apresuró a ultimar el esbozo de un difícil acuerdo con los miembros de la alianza Mercosur en América del Sur, que lleva 25 años preparándose, seguido de un acuerdo con México. Ahora México se apresura a ampliar los lazos comerciales con otros países de América Latina, en parte como protección contra lo que Trump podría hacer a continuación.
El resultado: en los últimos ocho años, a medida que el foco del comercio mundial se desplazó de Estados Unidos a Oriente Medio, Europa y Asia, los Emiratos Árabes Unidos, Polonia y, sobre todo, China, entre otros, registraron grandes ganancias en cuota de mercado. De los diez corredores comerciales de más rápido crecimiento, cinco tienen un final en China; sólo dos tienen una terminal en los EE. UU.
Trump dice que los aranceles generarán respeto y ayudarán a restaurar el poder de Estados Unidos. Pero existe otro riesgo que vale la pena considerar. El populismo del nuevo presidente promete liberar a Estados Unidos de una fuerte intervención gubernamental a través de impuestos y regulaciones, pero los aranceles son una forma diferente y están igualmente sujetos a leyes de consecuencias no deseadas.
Hasta ahora, el régimen arancelario de “Estados Unidos primero” ha hecho menos por dañar a su principal objetivo, China, que por obligar a los aliados de Estados Unidos a buscar oportunidades comerciales en otros lugares. Por lo tanto, el riesgo de aranceles aún más amplios puede deberse menos a desencadenar guerras comerciales que a socavar la importancia de Estados Unidos como potencia comercial y, en última instancia, debilitar su desempeño económico.