El 22 de mayo, el candidato independiente Chadchart Sittipunt fue elegido gobernador de Bangkok con una victoria aplastante. Obtuvo más de 1,38 millones de votos, superando a otros candidatos por un amplio margen. De hecho, Bangkok es la única provincia de Tailandia donde el gobernador es elegido por un período de cuatro años y no es designado por el Ministerio del Interior. Dada la centralidad demográfica y el dominio político de la capital tailandesa, los resultados de esta elección inevitablemente enviaron un fuerte mensaje al gobierno central y tuvieron implicaciones para la política a nivel nacional.
Mientras tanto, el rotundo triunfo de Chadchart significa que está agobiado por las enormes expectativas de las personas que votaron por él, esperando que su equipo entregue resultados tangibles pronto. También se ve desafiado por las dificultades de trabajar con el gobierno actual encabezado por el primer ministro Prayut Chan-o-cha, el líder del golpe militar de 2014 que vio a Chadchart arrestado, esposado y encarcelado.
Un poco más de un mes después de asumir el cargo, el gobierno de Chadchart obtuvo rápidamente elogios generalizados del público. No hay una explicación única para esto, pero es probable que varios factores desempeñen un papel. El primero es su personalidad realista, extrovertida y comprometida, que lo hace accesible y amigable con todos, desde ejecutivos, colegas y dependientes de tiendas hasta trabajadores de bajo nivel y gente común en la calle. Como resultado, pudo completar múltiples tareas de forma más rápida, sencilla y eficaz que sus predecesores, ya que sus rasgos de personalidad fomentaban la colaboración y participación de todas las partes. Chadchart es accesible en comparación con los políticos tailandeses habituales, lo que obviamente contrasta con el estilo de hablar autoritario y el temperamento feroz del primer ministro Prayut.
En segundo lugar, Chadchart comenzó a trabajar como gobernador de Bangkok justo después de que se anunciaran los resultados oficiales y ha continuado trabajando duro desde antes del amanecer (generalmente comienza el día con un trote matutino) hasta bien entrada la noche. En caso de peligros para el público en general, como incendios, visitó e inspeccionó los lugares afectados poco después de que se reportaron. Como Thitinan Pongsudhirak de la Universidad de Chulalongkorn escribió recientemente en el Bangkok Post, Chadchart «se ha convertido en una figura ‘superman’, apareciendo en todo el área metropolitana de Bangkok para abordar crisis grandes y pequeñas». Queda por ver, por supuesto, si puede mantener completamente este nivel de competencia, entusiasmo y compromiso a lo largo de su mandato de cuatro años.
En tercer lugar, el gobierno de Chadchart ha demostrado un nivel sin precedentes de transparencia y responsabilidad ante la capital tailandesa y el país en su conjunto. Ha presionado para que el presupuesto de Bangkok esté disponible para el escrutinio público y ha utilizado la tecnología digital para resolver problemas burocráticos tradicionales, como la promoción de la aplicación Traffy Fondue para aceptar quejas y el lanzamiento de aplicaciones para un proyecto para plantar un millón de árboles en Bangkok y EE. UU. Esquema Open Bangkok Data, una iniciativa destinada a «promover la participación ciudadana en el desarrollo urbano, la reducción de conflictos y la transparencia».
Aunque comenzó su mandato con un presupuesto muy limitado, ya que el gobernador anterior gastó la mayor parte de los fondos asignados para el año fiscal, que no termina hasta el 30 de septiembre, muchos analistas coinciden en que gastó y utilizó sabiamente los recursos Has. Entre sus decisiones políticas más apremiantes se encuentran la divulgación del contrato para el sistema de tren elevado BTS, una de las redes de transporte interurbano clave de Bangkok, y la realización de una importante reestructuración del brazo de inversión del ayuntamiento, Krungthep Thanakom Co. Ltd., que él considera un caldo de cultivo para la corrupción. .
En cuarto lugar, Chadchart ha demostrado ser un político moderno y conocedor de las redes sociales con más de 2,5 millones de seguidores en su cuenta de Facebook, donde se pueden ver transmisiones diarias en vivo de sus actividades. Con un equipo de relaciones públicas dedicado que cubre sus maquinaciones, Chadchart utiliza las comunicaciones en línea con criterio para convertir el asfixiante negocio del gobierno de la ciudad más grande de Tailandia en un reality show político en vivo que millones de usuarios de las redes sociales pueden seguir y hace que sea más fácil de digerir y digerir para los millennials. absorber la información. Para ilustrar su popularidad en línea, apenas unas horas después de un episodio diario de jogging en Facebook Live antes del amanecer, su cuenta recibió más de 50 000 me gusta y me gusta, 1600 veces compartida, 7400 comentarios y 404 000 vistas.
Con esto en mente, Chadchart ahora está enviando mensajes importantes no solo al actual partido gobernante, el Partido Phalang Pracharath respaldado por militares, sino también a la arena política más amplia. A los ojos de los partidarios del gobierno, podría parecer un fanfarrón, un hombre de relaciones públicas que se pone una fachada o un representante de Pheu Thai y Thaksin Shinawatra, como afirman algunos de sus oponentes. (Chadchart fue una vez miembro del partido Pheu Thai y se desempeñó como ministro de Transporte en el gobierno de la hermana de Thaksin, Yingluck Shinawatra, quien fue derrocada en el golpe de estado de 2014). Sin embargo, para los votantes antigubernamentales y los moderados, es visto como una esperanza. por un mañana mejor. Después de las elecciones, Chadchart se comprometió a «superar todos los conflictos del pasado para avanzar juntos». «Estoy listo para ser el gobernador de todos… debemos superar las divisiones y estar unidos para hacer avanzar a Bangkok», dijo.
Además de mantener estas cuatro fortalezas, mantener la neutralidad política durante su mandato también es clave si Chadchart quiere sanar las divisiones políticas pasadas y establecer una mejor forma de política en Tailandia. Como Pravit Rojanaphruk escribió recientemente para Khaosod English, la victoria de Chadchart le da a la política nacional «la oportunidad de romper con la política tóxica que culminó en el golpe de 2014 y que desde entonces ha paralizado cualquier colaboración significativa entre los de diferentes polos políticos y el odio político por uno». década se ha profundizado. ”
Aunque ahora muchos están empezando a pensar en Chadchart como un posible futuro primer ministro, es poco probable que se presente a las elecciones generales del próximo año. Sin embargo, dado que el país ha estado plagado durante mucho tiempo del malestar político y la frustración con la incompetencia del régimen gobernante, el fenómeno Chadchart podría cambiar el juego al establecer nuevos estándares para los políticos y nuevas alturas en las expectativas públicas. Tailandia podría obtener beneficios fructíferos de esto y aprender muchas lecciones valiosas, al menos durante los próximos cuatro años.