Hasta 25.000 personas se han visto obligadas a huir de sus hogares debido al reciente recrudecimiento de los combates en la parte norte del estado Shan de Myanmar, «poniendo a prueba la ya inadecuada asistencia humanitaria», afirmó hoy la ONU.
En su última actualización sobre la situación en Myanmar, la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (UNOCHA) dice que más de 23.000 civiles han sido desplazados debido a la escalada de los combates, frente a unas 6.200 personas el 30 de octubre. Estas personas, que ahora “buscan refugio principalmente en estructuras religiosas y zonas forestales”, se suman a los más de 14.000 ya desplazados en el norte de Shan.
La ONUCHA añadió que el conflicto, que comenzó el 27 de octubre con ofensivas coordinadas de grupos armados étnicos, ha provocado ahora la muerte confirmada de «al menos nueve civiles, incluidos niños, y otros heridos».
Ayer se publicaron cifras similares en un artículo de Myanmar Now basado en estimaciones de la sociedad civil local y grupos de ayuda que cifran el número de personas desplazadas en alrededor de 25.000. Según el artículo, al menos 13.000 habitantes locales desplazados han buscado refugio en ciudades alrededor de la zona de conflicto, incluidos más de 6.500 en Lashio, la ciudad más grande en el norte del estado de Shan y sede del cuartel general militar del Comando Militar Regional del Noreste, y 5.000 en Hsenwi, una localidad a unos 50 kilómetros al noreste.
El informe dice que se cree que el resto huyó a territorio vecino controlado por el grupo armado étnico más poderoso de Myanmar, el Ejército Unido del Estado de Wa (UWSA). para ofrecerles apoyo. La UWSA ha declarado su neutralidad en el conflicto actual.
La “oleada de nuevos desplazados”, como la describe la OCAH, refleja la intensidad de los combates que se han desatado en gran parte del norte del estado de Shan desde el 27 de octubre. Ese día se unió la Alianza de los Tres Hermanos, que incluye al Ejército de Arakan. El Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar (MNDAA) y el Ejército de Liberación Nacional de Ta’ang lanzaron una ofensiva a gran escala contra la administración militar de Myanmar y sus aliados en el norte del estado de Shan. El ataque estuvo acompañado de ataques de grupos de resistencia a posiciones de la junta en otras regiones del país.
El objetivo de la Operación 1027, como se la denomina, es expulsar a las fuerzas de Myanmar y sus aliados del norte del estado de Shan, en particular de la Zona Autoadministrada de Kokang (SAZ), una subárea a lo largo de la frontera con China que anteriormente estaba bajo control del MNDAA fue en 2009.
Hasta ahora, las fuerzas de resistencia han logrado rápidos avances, invadiendo docenas de posiciones de la junta en todo el norte del estado de Shan. Según un informe de The Irrawaddy, la Alianza de las Tres Hermandades dijo ayer que al menos 92 puestos militares y cuatro ciudades estaban ahora bajo su control. Entre los más conocidos se encuentran Chinshwehawuna ciudad en un cruce fronterizo clave con China, y Hsenwi, que ocupa el cruce estratégico de carreteras que van desde el centro de Myanmar hasta los principales cruces fronterizos con Chinshwehaw y Muse.
Los combates continúan en varias partes del norte de Shan y, aunque la situación es fluida y difícil de predecir, este parece ser el caso de las fuerzas de la Alianza. apretar la soga en Laukkaing (también conocida como Laukkai), la capital de Kokang SAZ y probable destino final de la Operación 1027.
Bajo su actual liderazgo pro-junta, que se separó del MNDAA y ayudó a expulsarlo de Kokang en 2009, Laukkaing ha ganado recientemente notoriedad como centro de negocios de fraude y juegos de azar en línea controlados por prominentes familias criminales locales, cuyo cierre fue uno de ellos. son los objetivos públicamente declarados de la ofensiva de resistencia.
En las últimas semanas, las autoridades de SAZ han entregado a cientos de presuntos estafadores y traficantes de personas al gobierno chino después de que Beijing presionara a la junta militar para que instara a sus aliados a tomar medidas enérgicas contra las operaciones criminales de fraude. Sin embargo, The Irrawaddy informa que las fuerzas de Myanmar y sus aliados de Kokang mantienen actualmente como rehenes a 500 extranjeros en la ciudad.
Los extranjeros, entre los que se incluyen 189 ciudadanos tailandeses y personas de lugares tan lejanos como Nepal, Etiopía y Laos, fueron rescatados recientemente de operaciones de fraude en línea en la región, pero ahora no han podido abandonar la zona. “El ejército los utiliza como mano de obra forzada para construir búnkeres, cavar trincheras y transportar madera. Son prácticamente escudos humanos”, dijo a The Irrawaddy una fuente involucrada en los esfuerzos de rescate de las víctimas.
Alguno Los informes chinos así lo sugieren que prominentes familias criminales en Laukkaing se están reuniendo para un asedio, lo que sugiere que cualquier batalla por la ciudad podría ser sangrienta y prolongada, con el riesgo de desplazar a miles de civiles más.
Además del impacto humanitario, la ofensiva de resistencia ha obligado al cierre de la carretera principal que va desde el centro de Myanmar a la frontera con China y ha detenido todo el comercio en el cruce fronterizo de Ruili-Muse, la principal ruta comercial con China.
Los cierres prolongados de las fronteras chinas sólo aumentarán las preocupaciones de la administración militar. Según estadísticas del Ministerio de Comercio de la junta citadas por Myanmar Now, más de 1.300 millones de dólares en comercio pasaron por la puerta fronteriza de Muse y 633 millones de dólares en mercancías pasaron por la puerta de Chinshwehaw de abril a septiembre de este año. alrededor del 40 por ciento de todo el comercio oficial de tierras del país.
Ayer, la agencia de noticias AFP informó que los precios del arroz y otros productos importados del sur de Myanmar se habían más que duplicado en algunas tiendas de Muse.
