Muhammad Yunus lleva mucho tiempo abogando por la paz a través de la prosperidad.
Ahora el premio Nobel de 84 años debe restaurar la estabilidad en Bangladesh, incluso cuando la economía del país está tambaleándose, los jóvenes están enfadados y luchan contra el desempleo y la población sufre bajo el peso de la inflación.
Yunus, que ganó el Premio Nobel de la Paz en 2006 por su trabajo pionero en microcrédito, recibió el martes la nada envidiable tarea de Liderazgo de un gobierno de transición en su país después de que Sheikh Hasina dimitiera como primera ministra y abandonara el país un día antes.
Su renuncia se produjo después de semanas de ira por los enfrentamientos mortales que dejaron más de 300 personas muertas cuando las fuerzas de seguridad y los partidarios de la Liga Awami de Hasina salieron a las calles para aplastar las protestas de los estudiantes universitarios contra las cuotas en los empleos del sector público.
Al menos 108 personas han sido asesinadas en todo el país desde su partida.
Yunus, conocido mundialmente como el “banquero de los pobres”, entrará en este caldero de ira.
Muchos analistas interpretaron la evolución de las protestas contra las cuotas hasta convertirse en protestas antigubernamentales a nivel nacional como una expresión de insatisfacción con el fracaso de la economía de Bangladesh durante la última década para crear suficientes empleos para los dos millones de personas que ingresan al mercado laboral cada año.
En un país con alrededor de 170 millones de habitantes, según cifras oficiales, casi el 40 por ciento de los jóvenes entre 15 y 24 años – unos 12,2 millones de personas – no estudian ni trabajan.
Los críticos también acusaron a Hasina de reprimir a los disidentes, supuestamente provocar desapariciones forzadas y someter las instituciones estatales a su voluntad.
Hasina también odiaba a Yunus: los miembros de su gobierno hicieron numerosos comentarios despectivos sobre él públicamente.
Pero él fue el elegido por los estudiantes para encabezar el gobierno interino. Yunus fue propuesto como líder del gobierno interino por los estudiantes que encabezaron las protestas contra las cuotas y más tarde los disturbios a nivel nacional contra Hasina.
«Si se requiere acción en Bangladesh para mi país y el coraje de mi pueblo, entonces lo haré», dijo Yunus en una declaración a la Agence France-Presse el lunes.
Asif Mahmud, un líder clave del grupo Estudiantes contra la Discriminación, no se anduvo con rodeos en una publicación de Facebook, informó AFP.
“Confiamos en el Dr. Yunus”, escribió.
“Caprichos de dos amigos”
Hasina llamó la atención de Yunus cuando fundó un partido político durante el gobierno interino respaldado por el ejército de 2007-2008. Al mismo tiempo, circularon rumores de que estaba tratando de expulsar tanto a la líder de la Liga Awami como a su archirrival Khaleda Zia.
Estuvieron involucrados en casos de corrupción.
En 2009, Hasina regresó al poder y dos años después el banco central de Bangladesh despidió a Yunus como director del Banco Grameen, la institución a través de la cual había prestado a los pobres y ayudado a millones de personas a salir de la pobreza.
Un año después, el Banco Mundial anunció un préstamo de 1.200 millones de dólares para la construcción del Puente Padmay se refirió a preocupaciones de corrupción.
Sus partidarios creen que aprovechó su amistad con la ex Secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, para persuadir al Banco Mundial de que cortara la financiación del tan elogiado proyecto. Decenas de personas con motivaciones políticas Se presentaron casos en su contra.
Yunus negó las acusaciones y se rió de ello.
“El duro mundo de la toma de decisiones internacionales no depende de los caprichos de dos amigos”, dijo en un comunicado de julio de 2022 desde su Centro Yunus.
«No importa cuán ‘importante’ pueda ser el profesor Yunus como persona, no importa cuántos ‘amigos influyentes’ pueda tener, un proyecto de tres mil millones de dólares no puede detenerse sólo porque supuestamente quiera cancelarlo.»
Un ministro del gobierno de Hasina dijo que su declaración era falsa y que era un intento de «cubrir el pescado con verduras».
Banco Grameen
Nacido en 1940 en la ciudad portuaria de Chattogram, Chittagong, Yunus estudió economía en la Universidad de Dhaka y posteriormente recibió una beca Fulbright para obtener el mismo título en la Universidad de Vanderbilt en Tennessee.
Después de recibir su doctorado, Yunus se convirtió en profesor asistente de economía en la Universidad Estatal de Middle Tennessee.
Dos años más tarde, regresó a Bangladesh y se convirtió en profesor asociado en la Facultad de Economía de la Universidad de Chittagong.
En la aldea de Jobra, en Chittagong, Yunus fundó el Proyecto del Banco Grameen en 1976 para estudiar cómo proporcionar servicios bancarios a los pobres de las zonas rurales que luchaban contra grandes deudas y préstamos usureros.
En octubre de 1983, una ley nacional autorizó a Grameen a operar como banco independiente.
El sistema de microcrédito de Yunus se ha replicado en más de 100 países.
Yunus y Grameen Bank ganaron el Premio Nobel de la Paz en 2006 por su trabajo “para crear desarrollo económico y social desde abajo”, según la organización de premios.
“En todas las culturas y civilizaciones, Yunus y el Banco Grameen han demostrado que incluso los más pobres entre los pobres pueden trabajar por su propio desarrollo”.
Acusaciones “fabricadas”
En enero, un tribunal de Bangladesh condenó a Yunus a seis meses de prisión por violar las leyes laborales. Fue su primera condena.
“Fui castigado por un delito que no cometí. Era mi destino y el de la nación; Tengo que soportarlo”, dijo Yunus después de que se anunciara el veredicto.
En junio, Yunus y varias otras personas fueron acusados formalmente por un tribunal de Bangladesh. La acusación: Malversaron 260 millones de takas (2,2 millones de dólares estadounidenses) del fondo social para los empleados de su empresa de telecomunicaciones.
El abogado defensor Abdullah Al Mamun dijo que los cargos contra Yunus fueron “inventados” y “motivados políticamente”.
Y hace dos meses, Yunus fue encarcelado durante una audiencia judicial en Dhaka.
Pero estos problemas pueden palidecer en comparación con los nuevos desafíos que enfrenta el empresario social y líder de la sociedad civil de 80 años.
El abogado defensor de Yunus cree que el premio Nobel es la persona más adecuada para superar el período crucial hasta las próximas elecciones parlamentarias.
«Él es el mejor hombre para sacar al país de la agitación política y económica dejada por el régimen de Sheikh Hasina», dijo a BenarNews cuando le hablaron del nuevo papel de Yunus.
BenarNews es una organización de noticias en línea afiliada a RFA.
