Un avión de carga militar que transportaba el primer envío de fórmula para bebés desde Europa para ayudar a abordar una escasez crítica en los Estados Unidos aterrizó en Indianápolis el domingo.
El retiro del mercado el 17 de febrero por parte del fabricante líder de fórmulas para bebés Abbott Laboratories y el cierre de su planta de fabricación en Sturgis, Michigan, ha dejado a las familias estadounidenses frente a una de las mayores escaseces de fórmulas para bebés en la historia reciente.
La administración del presidente Joe Biden está intentando llenar los estantes vacíos con 1,5 millones de envases de fórmula infantil Nestlé. Biden invocó la semana pasada la Ley de Producción de Defensa de la era de la Guerra Fría para aumentar los suministros.
El avión del domingo transportaba 78.000 libras (35.380 kg) de fórmula infantil especial, dijo la Casa Blanca.
«Hay suficiente fórmula en este avión, fórmula medicinal especial, para aproximadamente medio millón de botellas. Eso es alrededor del 15% del volumen nacional total en la próxima semana”, dijo Brian Deese, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, a Fox News el domingo.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, dio la bienvenida al avión.
Abbott, el mayor proveedor de fórmula infantil en polvo de EE. UU., cerró su planta de Michigan luego de informes de infecciones bacterianas en cuatro bebés, lo que agravó la escasez en varios fabricantes que comenzó con problemas en la cadena de suministro de la pandemia.
El director ejecutivo de Abbott, Robert Ford, se disculpó el domingo por la escasez de fórmula y prometió solucionarlo, y agregó que la planta reabriría en la primera semana de junio y que los productos tardarían de seis a ocho semanas en llegar a los estantes de las tiendas.
“Lamentamos a todas las familias a las que hemos defraudado desde que nuestro retiro voluntario exacerbó la escasez de fórmula infantil en nuestro país”, escribió Ford en una columna de opinión publicada en el Washington Post.
Ford dijo que la investigación de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. no encontró vínculos entre el área de producción de fórmula de la planta de Michigan y cuatro casos de niños enfermos, pero encontró evidencia de la presencia de bacterias.
