El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, realizará una visita oficial de dos días a Filipinas a partir de mañana, su quinto viaje al exterior desde su nombramiento en noviembre.
Según el servicio de medios estatal Bernama, citando un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores, el líder de Malasia se reunirá con el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., y se espera que discutan la cooperación bilateral en seguridad, la industria alimentaria halal y la economía digital.
«La visita refleja la importancia de las buenas relaciones entre Malasia y Filipinas como vecinos y socios cercanos en la ASEAN», dijo el comunicado. «Ofrecerá a ambas partes una excelente oportunidad para promover la asociación para el progreso, guiada por intereses comunes, una mayor cooperación política y económica e intercambios personales».
Un comunicado de la oficina de Marcos, que dijo que la visita de Anwar fue la primera de un líder extranjero a Filipinas desde que Marcos asumió el cargo en julio pasado, agregó que los dos líderes «también se espera que intercambien puntos de vista sobre temas regionales e internacionales». ”
El viaje de Anwar concluye una serie de visitas de estado a los vecinos más cercanos de Malasia, seguidas de viajes a Indonesia (enero), Brunei (enero), Singapur (enero) y Tailandia (febrero). Según los informes, lo acompañan varios altos funcionarios, incluido el Ministro de Relaciones Exteriores Zambry Abdul Kadir, el Ministro del Interior Saifuddin Nasution Ismail y el Ministro de Desarrollo de Empresarios y Cooperativas, Ewon Benedick. Anwar también llevará a cabo una sesión de compromiso con la diáspora malaya en Filipinas.
En general, Malasia y Filipinas mantienen relaciones amistosas, lo que se refleja en las cálidas palabras que intercambiaron Anwar y Marcos tras el nombramiento de Anwar en noviembre.
En el frente de la seguridad, los dos países comparten una variedad de desafíos tradicionales y no tradicionales, incluidos el terrorismo, la piratería y la pesca ilegal, y han participado en patrullas de seguridad trilaterales en el mar de Sulu junto con Indonesia desde 2017. Los dos países parecen compartir preocupaciones sobre los reclamos en expansión de China sobre el Mar de China Meridional, que abarca gran parte de sus respectivas zonas económicas exclusivas.
Económicamente, las economías de las dos naciones disfrutan de un grado de complementariedad, ya que Filipinas exporta principalmente productos básicos a Malasia a cambio de importar una variedad de productos manufacturados, incluidos productos electrónicos, equipos mecánicos, electrodomésticos, alimentos procesados y productos químicos, y la omnipresente palma. petróleo y sus diversos derivados.
Filipinas fue el decimoquinto socio comercial más grande de Malasia a nivel mundial y el quinto más grande dentro de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) el año pasado, mientras que Malasia fue el undécimo socio comercial más grande de Filipinas en general y el tercero más grande dentro de la ASEAN.
Este nivel de comercio relativamente moderado indica que el sur de Filipinas y el este de Malasia, las áreas cercanas a cada nación, se encuentran entre las zonas económicamente más marginales de cada nación, lejos de los principales centros económicos y urbanos, y tienen relativamente pocas conexiones de transporte entre ellas. a ellos.
De hecho, la frontera entre Malasia y Filipinas ha sido a menudo un punto de fricción. Malasia es uno de los cinco países con la mayor población de filipinos extranjeros, aunque muchos, al menos 400.000 según una estimación de 2018, son indocumentados, particularmente en el este de Malasia.
Las dos naciones también tienen una disputa territorial no resuelta sobre el estado malasio de Sabah, por el cual los países casi entraron en guerra a principios de la década de 1960. Aunque los funcionarios de ambos lados con frecuencia declaran los reclamos contradictorios de sus naciones sobre Sabah y declaran su intención de defenderlo, el problema ha estado en gran medida inactivo desde la incursión mortal de militantes del sur de Filipinas en 2013 en el distrito Lahad Datu de Sabah.
Sin embargo, existen suficientes áreas de intereses superpuestos en la relación para que ambas partes tengan incentivos para garantizar que la disputa no afecte las relaciones bilaterales, por mucho que ocasionalmente pueda suscitar emociones políticas a nivel nacional. La visita de Anwar esta semana brinda una buena oportunidad para tomar medidas adicionales para desarrollar y fortalecer las relaciones entre los dos vecinos.
