El Primer Ministro de Tailandia, Paetongtarn Shinawatra, se reunió ayer con el jefe de la junta militar de Myanmar en China mientras el gobierno tailandés se prepara para celebrar una «consulta informal» sobre el conflicto en el país el próximo mes.
Paetongtarn, que asumió el cargo en septiembre tras la dimisión de su predecesor, se reunió con el mayor general Min Aung Hlaing al margen de la 8ª Cumbre de la Subregión del Gran Mekong en Kunming.
«Tuvimos una conversación privada y no hubo nada inesperado», dijo Paetongtarn a los periodistas en la reunión, según Reuters. «Expresé nuestra buena voluntad de promover la paz».
El líder tailandés no dio más detalles sobre la conversación. Pero desde que su partido Pheu Thai regresó al poder el año pasado, el gobierno tailandés ha prometido desempeñar un papel importante en la resolución del conflicto que se ha desatado desde el golpe militar de febrero de 2021. Hasta ahora, la manifestación más importante ha sido el establecimiento de un corredor humanitario respaldado por la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
En la cumbre de la ASEAN celebrada en Vientiane el mes pasado, Paetongtarn dijo que Tailandia, que comparte una frontera de 2.416 kilómetros con Myanmar, se había ofrecido a albergar una reunión de la Troika Plus de la ASEAN en diciembre para encontrar una manera de avanzar. Esto está coordinado por Indonesia, Laos y Malasia (los presidentes pasados, actuales y futuros de la ASEAN (de ahí la “troika”)), pero también incluye a cualquier otro estado miembro que desee participar.
“La ASEAN debería enviar un mensaje unificado a todas las partes en Myanmar de que no existe una solución militar. Es hora de empezar a hablar”, dijo en una reunión de líderes de la ASEAN. «Tailandia está dispuesta a ayudar».
La intervención de Tailandia es un intento de encontrar una manera de forzar la implementación del plan de paz de consenso de cinco puntos de la ASEAN, que ha estado más o menos muerto desde su formulación en abril de 2021, y que requiere un fin inmediato de la violencia; Tampoco mostró voluntad de cooperar con “todas las partes” en el conflicto en el país, sino que los calificó de “terroristas” e intentó eliminarlos por la fuerza.
También ha protestado enérgicamente contra cualquier sugerencia de que la ASEAN podría trabajar directamente con fuerzas de resistencia como el Gobierno de Acuerdo Nacional. Debido a que el bloque está limitado por sus principios operativos de consenso y no interferencia, tenía poco poder para coaccionar o castigar al ejército de Myanmar por negarse a implementar el consenso de cinco puntos.
A diferencia de las iniciativas anteriores del gobierno del Primer Ministro Prayut Chan-o-cha, que buscaba la cooperación directa con Min Aung Hlaing y sus asociados, el papel más proactivo de Tailandia pretende complementar el enfoque de la ASEAN. Aunque es poco probable que las iniciativas de Tailandia socaven los esfuerzos de la ASEAN, tampoco está claro si la diplomacia tailandesa puede conciliar los términos del consenso con las realidades políticas de Myanmar.
Durante los últimos tres años y medio, el conflicto en Myanmar ha adquirido desde hace tiempo los contornos de una lucha revolucionaria, dejando poco espacio para una solución negociada. Ambas partes han descrito a sus oponentes como “terroristas” con quienes no puede haber tratos políticos significativos.
Para muchos miembros de la resistencia, se ha derramado demasiada sangre como para aceptar un papel del ejército en la vida política o económica de Myanmar. Mientras tanto, los militares siguen fieles a su autopercepción de defensores de la Unión y lo único que se interpone entre la unidad nacional y la desintegración. Si bien Min Aung Hlaing dice que está abierto a conversaciones con grupos de resistencia en el noreste de Myanmar, un llamado que reiteró en Kunming esta semana, no hay nada en la cultura interna altamente insular y egoísta del ejército que sugiera una voluntad de llegar a un compromiso, ni siquiera una vez. a medida que las áreas de control efectivo continúan disminuyendo.
Por supuesto, ésta no es una receta para abandonar la diplomacia. Tiene sentido mantener abiertos los canales de comunicación y esperar el momento en que la situación política cambie lo suficiente como para permitir el debate, y aquí es donde Tailandia, como quizás la nación más directamente afectada por el conflicto de Myanmar, tiene un papel importante que desempeñar.