Una importante empresa de inteligencia artificial del Golfo ha dicho que está cortando lazos con proveedores de hardware chinos en favor de socios estadounidenses, en una señal de la creciente batalla geopolítica en torno a la nueva tecnología.
El G42 de los Emiratos Árabes Unidos está tomando medidas para garantizar el acceso a chips fabricados en Estados Unidos y abordar las preocupaciones de sus socios estadounidenses, que incluyen a Microsoft y OpenAI, dijo Peng Xiao, director ejecutivo.
«Para bien o para mal, como empresa comercial podemos tomar una decisión», dijo Xiao al Financial Times. “No podemos trabajar con ambas partes. No podemos hacer eso”.
Xiao habló justo antes de los informes del mes pasado que pretendían arrojar nueva luz sobre los estrechos vínculos del G42 con China. Según el New York Times, los funcionarios estadounidenses están preocupados por las relaciones de la empresa emiratí con corporaciones, incluido el gigante de las telecomunicaciones Huawei. El informe señaló que Estados Unidos también expresó su preocupación de que el G42 pudiera proporcionar una vía para que la tecnología de inteligencia artificial estadounidense y los datos genéticos de los estadounidenses lleguen al gobierno y las empresas chinas.
Xiao dijo que G42 eliminará gradualmente el hardware de Huawei, que ha proporcionado servidores y equipos de red para centros de datos. El G42 decidió retirarse de sus relaciones con China para apaciguar a sus socios corporativos estadounidenses y garantizar que cumplan con las normas de Washington sobre la exportación de chips avanzados, añadió.
“La impresión que tenemos [the] «El gobierno de Estados Unidos y sus socios estadounidenses deben tener mucho cuidado», dijo Xiao.
Y añadió: “Para que podamos desarrollar nuestras relaciones –que valoramos mucho– con nuestros socios estadounidenses, simplemente no hay mucho más que podamos hacer. [previous] Socios chinos”.
El G42 se negó a comentar sobre informes recientes sobre sus vínculos con grupos chinos. Dijo que había estado «a la vanguardia de los avances tecnológicos» y había hecho una contribución «abrumadoramente positiva» al trabajo sobre la gobernanza, la ética y la regulación de la IA.
La decisión del G42 de cortar algunos vínculos con China muestra cómo los Estados del Golfo con ambiciosas agendas de IA se han convertido en campos de batalla en la competencia global entre China y Estados Unidos por este campo que avanza rápidamente.
En septiembre, G42 y Microsoft anunciaron una ampliación de su asociación con un plan para proporcionar ofertas de nube soberana a los Emiratos Árabes Unidos, trabajar juntos en capacidades avanzadas de inteligencia artificial y ampliar la infraestructura del centro de datos en el estado del Golfo.
El mes siguiente, G42 y OpenAI anunciaron un acuerdo para utilizar los modelos de IA generativa de la startup respaldada por Microsoft en áreas donde el grupo emiratí tiene experiencia, incluidos servicios financieros, energía, atención médica y servicios públicos.
Tanto Microsoft como OpenAI declinaron hacer comentarios.
El G42 nunca ha tenido «relaciones profundas de investigación de IA» con socios chinos «porque, francamente, no son líderes en esta área», añadió Xiao, que nació en China, estudió en Estados Unidos y ahora es ciudadano de los Emiratos Árabes Unidos. es.
El G42 y su presidente, el asesor de seguridad nacional de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, han sido cruciales en los esfuerzos del país por diversificar sus asociaciones geopolíticas para garantizar el acceso a las últimas tecnologías. Entre los inversores del G42 se incluyen Mubadala, el fondo soberano de Abu Dabi, y el grupo de capital privado estadounidense Silver Lake. Los compromisos del G42 incluyen la introducción de un importante modelo de lengua árabe.
Sin embargo, el G42 está envuelto en una controversia. Según se informa, la empresa participó en el desarrollo de ToTok, una aplicación de chat en los Emiratos Árabes Unidos que supuestamente fue utilizada por el gobierno para espiar los teléfonos de los usuarios. G42 no respondió a una solicitud de comentarios sobre su supuesta participación en la fundación de ToTok.
Los Emiratos Árabes Unidos se ven a sí mismos como un centro dentro de un nuevo mundo multipolar en el que China, India y Rusia han surgido como contrapuntos al dominio económico histórico de Occidente. Pero la batalla global por los chips de IA, particularmente los del fabricante estadounidense de chips Nvidia, ha limitado el alcance de Abu Dabi para alejarse de la órbita de Washington.
Los Emiratos Árabes Unidos eligieron a Huawei para instalar la primera infraestructura nacional 5G en 2019 a pesar de las objeciones de Estados Unidos, citando la falta de disponibilidad de tecnologías similares de socios occidentales promovidas por Washington. Sin embargo, desde entonces las empresas estatales han firmado más contratos con la sueca Ericsson a medida que los Emiratos Árabes Unidos aplican una política de diversificación de sus socios de telecomunicaciones.
La creciente disputa sobre el G42 pone de relieve lo difícil que es para las empresas elegir simplemente a Estados Unidos o China cuando ambos tienen «mucho que ofrecer» en lo que respecta a la IA, dijo Nikki Sun, miembro académico de la Iniciativa de Sociedad Digital del grupo de expertos Chatham. Casa.
«Dado el importante papel de China en la cadena de valor global de la IA, desde el hardware hasta el talento y el mercado final, no sorprende que G42 se asocie con China como una startup centrada en la IA», dijo Sun, que también es miembro de Schmidt. Futures, una empresa filantrópica dirigida por el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt. «Una separación completa de estas conexiones parece muy poco probable».
El G42 insiste en que su “extensa red” de relaciones internacionales “no es diferente” de “cualquier otra empresa de tecnología global, incluidas las empresas estadounidenses”.
G42 se ha asociado con Sinopharm, la compañía farmacéutica, y BGI, el grupo de investigación genómica que surgió durante la pandemia de Covid-19. Posteriormente, Sinopharm probó, produjo y distribuyó su vacuna Covid en los Emiratos Árabes Unidos, mientras que G42 trabajó con BGI para establecer un centro de detección de la enfermedad en el país.
Cuando los funcionarios estadounidenses se quejaron de los crecientes vínculos de los Emiratos Árabes Unidos con Beijing, los funcionarios emiratíes respondieron que la renuencia de Washington a ofrecer tecnologías de vanguardia no les deja otra opción que trabajar con China.
La renuencia de Estados Unidos a vender equipo militar de alta tecnología a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita ha permitido a China llenar este vacío y convertirse en un actor cada vez más importante en el mercado regional de armas.
Información adicional de Richard Waters y George Hammond en San Francisco