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AMSTERDAM, Países Bajos – La startup de pagos corporativos Payhawk le dijo a CNBC que está planeando fusiones y adquisiciones para expandir su presencia en los EE. UU. y enfrentarse a los principales actores en el espacio, como JUGO y las empresas respaldadas por capital de riesgo Brex y Ramp.
La startup afirmó que está interesada en adquirir una o más empresas estadounidenses que se encuentren en la Fase A de su desarrollo. Esto se refiere a empresas emergentes en etapa inicial que ya han completado una importante ronda de financiación.
En una entrevista con CNBC, Hristo Borisov, director ejecutivo y cofundador de Payhawk, dijo que cree que su empresa tiene un mejor «ajuste entre producto y mercado» que sus competidores, que han logrado valoraciones de miles de millones de dólares entregando tarjetas de visita gratuitas a otras startups.
«Vemos una oportunidad de lograr un coste unitario mucho mejor en este negocio», dijo Borisov a CNBC esta semana en la conferencia Money 20/20 en Ámsterdam, Países Bajos. «Creemos que empresas como Brex y Ramp aún no han encontrado un mercado de producto sólido que se ajuste a este mercado potencial».
Payhawk es una plataforma de gestión de gastos comerciales que emite tarjetas inteligentes a los empleados de los clientes para realizar pagos y realizar un seguimiento de sus gastos. Entre sus clientes se incluyen Decathlon y Vinted.
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En EE. UU., Payhawk se ha asociado con American Express como parte del programa Sync Commercial Partner del gigante de las tarjetas de crédito. Esto permite a la empresa emitir tarjetas virtuales que obtienen recompensas en función del gasto del usuario.
La consolidación es clave
Payhawk experimentó un tremendo crecimiento en el primer trimestre, dijo la compañía a CNBC. Dijo que las ventas globales aumentaron un 84% año tras año y las ventas en el Reino Unido aumentaron un 127%, un mercado que ahora representa el 27% de las ventas totales.
El crecimiento de Payhawk se debe a un aumento significativo de clientes. La compañía dijo que registró un aumento interanual del 58% en clientes en los tres meses hasta marzo, siendo el Reino Unido una vez más un motor clave de crecimiento.
Ahora Payhawk busca expandir masivamente su presencia en EE.UU., y Borisov dice que las fusiones y adquisiciones serán clave para expandir ese crecimiento.
«Muchas empresas que han sido financiadas en los últimos dos o tres años están ahora en una posición en la que están considerando opciones estratégicas», dijo Borisov. “Esto es algo que hacemos activamente. Estamos buscando empresas para comprar”.
«Nuestra visión es proporcionar una plataforma única que proporcione un entorno homogéneo para el gasto de su empresa, con un único proveedor», dijo Borisov. «Habrá cierta consolidación del mercado».
El objetivo es convertirse en sociedad anónima.
Cuando se le preguntó si su empresa estaba buscando nuevo capital de riesgo para lograr sus objetivos, Borisov dijo que Payhawk estaba constantemente en conversaciones para recaudar fondos.
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Añadió que el renovado crecimiento de la empresa el año pasado, después de un 2022 y principios de 2023 más difíciles, había atraído el interés de inversores externos.
«La recaudación de fondos es un proceso cotidiano», dijo. “No se trata de que necesitemos dinero. El peor momento para recaudar fondos es cuando necesitas el dinero”.
«Hablamos con los inversores todos los días y sabemos dónde está el mercado», añadió Borisov. «Los socios que creen en esta visión la ven de la misma manera».
Payhawk podría buscar una nueva ronda de financiación este año o el próximo, añadió Borisov. La empresa, que cuenta con el respaldo de las firmas de capital riesgo Lightspeed, Greenoaks y Earlybird, ha recaudado 240 millones de dólares hasta la fecha.
Dijo que su objetivo final es hacer pública Payhawk, pero aún no hay una fecha fijada para que la empresa salga a bolsa.
«Nuestro objetivo final es hacer pública la empresa, y en eso nos estamos centrando», dijo Borisov. «Realmente depende de las condiciones y las realidades del mercado».