Eli Lilly lanza una nueva forma más económica de medicamento para bajar de peso

Eli Lilly lanzó el martes una nueva forma de su medicamento para bajar de peso Zepbound por aproximadamente la mitad del precio de lista mensual habitual, con el objetivo de llegar a millones de pacientes que carecen de cobertura de seguro para la popular inyección, como aquellos con Medicare.

El objetivo de esta medida también es ampliar la oferta de Zepbound en EE.UU., ya que la demanda está aumentando rápidamente. Además, debe garantizarse que los pacientes autorizados puedan acceder de forma segura al medicamento original, ya que los productos de imitación cada vez son más baratos.

Actualmente, la compañía ofrece viales monodosis de 2,5 y 5 miligramos de Zepbound por 399 y 549 dólares al mes, respectivamente, a través de su sitio web. Normalmente, los pacientes comienzan el tratamiento con una dosis de 2,5 miligramos, aumentan gradualmente la cantidad y luego toman las llamadas dosis de mantenimiento para mantener el peso.

Los precios de lista de Zepbound y otros medicamentos populares para bajar de peso, como Novo NordiskEl costo de los tratamientos que ofrece Wegovy es de aproximadamente $1,000 por mes antes del seguro y otros descuentos. Estos tratamientos son parte de una exitosa clase de medicamentos llamados GLP-1, que imitan ciertas hormonas intestinales para suprimir el apetito de una persona y regular el azúcar en la sangre.

Los pacientes deben extraer el medicamento de un vial de dosis única usando una jeringa y una aguja (la versión de Zepbound que Eli Lilly lanzará el martes) e inyectarse ellos mismos. Esto es diferente de las plumas autoinyectoras de dosis única, la forma actualmente disponible de todas las dosis de Zepbound, que se pueden inyectar directamente debajo de la piel de los pacientes con solo presionar un botón.

Eli Lilly ha dicho que los viales crearán capacidad de suministro adicional porque son más fáciles de fabricar que las plumas autoinyectoras.

Los precios más bajos beneficiarán a los pacientes que estén dispuestos a pagar ellos mismos Zepbound y estén cubiertos por Medicare o un plan de salud patrocinado por el empleador que actualmente no cubre tratamientos para la obesidad, dijo en una entrevista Patrik Jonsson, presidente de Eli Lilly Diabetes and Obesity.

Señaló que los beneficiarios de Medicare tampoco son elegibles para los programas de tarjetas de ahorro Zepbound de Eli Lilly. Un programa permite a las personas con cobertura de seguro para Zepbound pagar sólo $25 de su bolsillo, mientras que otro programa permite a las personas cuyo seguro no cubre el medicamento pagar sólo $550.

Hacer que los pacientes paguen directamente por los viales de dosis única con Zepbound «también permite precios transparentes al eliminar a terceros en la cadena de suministro», añadió la compañía en un comunicado de prensa.

«No habrá márgenes y creemos que es extremadamente importante que los consumidores tengan esa previsibilidad en términos de precios», dijo Jonsson.

Los pacientes con una receta válida pueden comprar los viales de dosis única en una nueva sección de «farmacia de pago propio» en el sitio de venta directa de la compañía, LillyDirect. Eli Lilly se asocia con una farmacia digital de terceros, Gifthealth, que procesa electrónicamente recetas, empaqueta y envía viales a pacientes elegibles.

Además, los pacientes tendrán la oportunidad de comprar jeringas y agujas en el sitio web de Eli Lilly y tendrán acceso a materiales sobre cómo administrar correctamente Zepbound desde una ampolla.

LillyDirect, que se lanzó en enero, conecta a las personas con una empresa de telemedicina independiente que puede recetar ciertos medicamentos si los pacientes son elegibles. El sitio también ofrece una opción de entrega a domicilio si el tratamiento recetado es un medicamento de Eli Lilly. Se encarga una farmacia online externa para surtir las recetas y enviarlas directamente al paciente.

Eli Lilly dijo en un comunicado de prensa que la distribución de los viales a través del sitio web garantiza que los pacientes y proveedores de atención médica reciban Zepbound «real». Esto se basa en los esfuerzos de la compañía «para ayudar a proteger al público de los peligros que plantea la distribución de imitaciones falsificadas, falsificadas, inseguras o no probadas de los medicamentos de Lilly», según el comunicado de prensa.

Durante la escasez, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. permite a las farmacias fabricar medicamentos que son esencialmente copias de medicamentos de marca. Los medicamentos recetados son alternativas personalizadas a los medicamentos de marca diseñados específicamente para satisfacer las necesidades de un paciente en particular.

Pero tanto Zepbound como Mounjaro, el medicamento para la diabetes de Eli Lilly, están protegidos por patente en Estados Unidos. La empresa tampoco vende el ingrediente activo de estos dos medicamentos, tirzepatida, a grupos externos.

Eli Lilly ha dicho que esto plantea dudas sobre lo que algunas farmacias y otras clínicas venden y comercializan a los consumidores. Tanto la compañía como su competidor Novo Nordisk han tomado medidas enérgicas contra las versiones ilegales de sus tratamientos para la diabetes y la pérdida de peso, demandando a clínicas de bienestar, spas médicos y farmacias en todo Estados Unidos el año pasado.

Todas las dosis de Zepbound ahora figuran como disponibles en la base de datos de escasez de medicamentos de la FDA. Aún así, en los últimos seis meses, han aparecido miles de plataformas en línea que ofrecen versiones compiladas de medicamentos para bajar de peso de Novo Nordisk y Eli Lilly, según Jonsson.

«Creemos que la población de EE. UU. es en realidad un objetivo para… medicamentos contra la obesidad no probados, no aprobados y no regulados que sabemos que no siempre contienen ni siquiera el ingrediente activo que se supone que deben contener», dijo. «Esta también es una oportunidad para garantizar que los consumidores necesitados tengan acceso a tirzepatida de calidad controlada y aprobada por la FDA».