En Islas Salomón, Sogavare juega contra China ante Occidente – The Diplomat

Oceanía

La violencia y la persuasión son las dos principales formas en que los estados obtienen poder en el sistema internacional. Pero para los estados que carecen de poder militar convencional, gran riqueza o una forma de competir con las culturas dominantes, a menudo existe la necesidad de ser más creativos. Las naciones insulares del Pacífico han demostrado ser expertas en el uso de sus recursos limitados para hacerse escuchar por otras naciones, particularmente en el tema del cambio climático. Pero en las Islas Salomón, ese enfoque sofisticado de la política exterior ha dado paso a una herramienta más contundente, con el Primer Ministro Manasseh Sogavare recurriendo en cambio al uso de la manipulación abierta para asegurar el poder.

El surgimiento de China como un jugador influyente en el Pacífico evidentemente ha asustado a Australia. Australia no solo está preocupada por su propia esfera de influencia tradicional y los requisitos de seguridad diseñados para evitar que poderes no coordinados obtengan acceso militar a las Islas del Pacífico, sino que también está preocupada por la degradación de las normas democráticas y liberales que puede resultar de la influencia de gobiernos autoritarios. regímenes (sin mencionar los influencia también actores autoritarios en estados democráticos). Este miedos en Canberra fueron vistos como una gran oportunidad por Sogavare.

Luego, los Solomon firmaron un amplio contrato de seguridad aprobación con China en abril, los temores en Canberra se han intensificado significativamente. El acuerdo captó no solo la atención de Canberra sino también la de los Estados Unidos, atrayendo varias visitas diplomáticas de alto perfil al país. Esta atención también ha venido con la promesa de mayores recursos para las Islas Salomón. Como táctica para mejorar las necesidades básicas del país, hasta ahora ha tenido éxito.

Pero el acuerdo de seguridad con China también ha traído más a las Islas Salomón que más ayuda para el desarrollo. Estaba el mismo Sogavare, en terminología seinfeldiana, ‘mano’ en relación con Australia. Sogavare ha ganado libertad de acción sin preocuparse por lo que pueda pensar su mayor donante o si sus acciones podrían poner en peligro el apoyo de Australia. El objetivo de Canberra ahora es complacerlo, o al menos mantener la calma por temor a que pueda acercar a Sogavare a Beijing.

Sogavare tomó este nuevo poder y huyó con él. Su primer paso fue transformar la Solomon Islands Broadcasting Corporation (SIBC) de una emisora ​​de servicio público a una emisora ​​estatal, colocando su presupuesto bajo el control directo del gobierno. especificación dijo a sus periodistas que solo estaba permitido difundir historias que retrataran al gobierno del país de manera positiva. el tiene eso tambien amenazado prohibir la entrada al país a periodistas extranjeros por ser insatisfecho con sus informes.

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Siguió eso con otro paso audaz al presentar un proyecto de ley al Parlamento. busca retrasar las próximas elecciones parlamentarias del país. El actual período legislativo está llegando a su fin en mayo de 2023, pero Sogavare quiere seguir siendo primer ministro hasta noviembre del próximo año porque las Islas Salomón albergan los Juegos del Pacífico y quiere pisar el escenario internacional. Asombroso El ministro del Pacífico de Australia, Pat Conroy, dijo que había recibido garantías de que se trataba de una medida «única». Pero con Canberra cediendo tan dócilmente a las maquinaciones de Sogavare, hay casi una garantía de que no lo harán.

Para cimentar ese cambio en la dinámica de poder entre él y Canberra, Sogavare volvió a golpear Australia, donde realmente duele, y anunció que las Islas Salomón lo habían hecho. asegurado un préstamo de $66 millones de China a la compañía de telecomunicaciones china Huawei para construir 161 nuevas torres de telefonía celular en el país. Australia prohibió a Huawei su propia red 5G debido a sus estrechos vínculos con el Partido Comunista y debido a las leyes de seguridad nacional de China que exigen que las empresas cooperen con las agencias de inteligencia. Anteriormente, Australia tenía intervenido para construir un cable de telecomunicaciones submarino desde Sydney a Honiara y Port Moresby luego de un acuerdo inicial con Huawei. Sin embargo, es poco probable que Canberra vuelva a intervenir.

Al enfrentar a China con Australia y otros aliados, Sogavare está ejecutando un juego bastante racional de maximizar la cantidad de recursos que las Islas Salomón pueden obtener tanto de China como de Occidente. Como país que necesita un desarrollo significativo, esto parece positivo en el papel, incluso cuando se trata de compromisos. adecuado a la ayuda de China es desconocido. Llevar recursos a las Islas Salomón también facilita el objetivo personal de Sogavare de mantener el poder doméstico. Le proporciona una lista de logros para vender al público cuando finalmente se celebren las próximas elecciones.

Sogavare es un político inteligente. Actualmente se encuentra en su cuarto mandato no consecutivo como Primer Ministro. Cada vez que pierde el trabajo, ha encontrado la manera de recuperarlo y logró estar presente como un actor político importante durante más de dos décadas. Está claro que ahora también está usando estas habilidades para reforzar su poder internacional, aunque ese es el caso. cuestionable si esto es tan fructífero para los Salomón como un todo como lo fue para él personalmente.