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Como un verdadero “globalista”, vi el discurso inaugural de Donald Trump en mi teléfono mientras estaba atrapado en el tráfico en Davos. Una ejecutiva europea que compartía conmigo el autobús del Foro Económico Mundial hundió la cabeza entre las manos y se lamentó: «No puedo creer que esto esté sucediendo».
Pero la reacción de los delegados de Medio Oriente, Asia y África fue muy diferente. Mucha gente del Sur Global (para usar la molesta taquigrafía) piensa que Trump es una buena noticia para ellos. Encuestas recientes muestran que este sentimiento pro-Trump se extiende mucho más allá de las élites que se dirigen a Davos en países como India, Indonesia, Sudáfrica y Brasil.
El presidente estadounidense es ampliamente visto fuera de Occidente como una persona transaccional, proempresarial y pacificadora. ¿Qué es lo que no te gusta?
En realidad mucho. Si se mira más allá de las exageraciones, hay muchas razones por las que el Sur Global está profundamente preocupado por los Estados Unidos de Trump.
Básicamente, el presidente estadounidense está presionando para alejarse del «orden internacional basado en reglas» que ha proporcionado la estabilidad y los mercados abiertos que han permitido a China, India y gran parte del sudeste asiático volverse mucho más ricos en los últimos 30 años.
Romper estas reglas y pasar a un mundo totalmente transaccional puede parecer refrescantemente simple. Pero un mundo sin reglas es un mundo en el que los fuertes explotan a los débiles, sin un marco de leyes o principios que los limiten. Y la mayoría de los países del sur global se están convirtiendo en presas en lugar de depredadores.
Panamá, Colombia y México se encuentran entre las primeras naciones en descubrir lo incómodo que puede ser un mundo Trump. Alrededor del 80 por ciento de las exportaciones mexicanas van a Estados Unidos. Si Trump continúa con sus amenazas de aranceles, podría hundir al vecino del sur de Estados Unidos en una depresión económica.
Por supuesto, México no está solo. Trump ha amenazado con imponer aranceles a la mayoría de las principales naciones comerciales del mundo. La idea de que esto realmente no importa porque el presidente es «transaccional» -y que todas sus amenazas son sólo el preludio de un acuerdo- ignora la forma en que funcionan las empresas. Las empresas internacionales necesitan estabilidad y sistemas legales predecibles si quieren tener la confianza para realizar inversiones transfronterizas a largo plazo.
La evidencia es que incluso si Trump llega a un acuerdo, no hay garantía de que lo cumplirá. Durante su primer mandato, Estados Unidos negoció un nuevo acuerdo comercial con Canadá y México, conocido como T-MEC. Pero Trump ahora exige nuevas concesiones.
Si todos los acuerdos pueden rescindirse, ya sea en respuesta a nuevos agravios o para explotar un equilibrio de poder cambiante, entonces ningún acuerdo comercial es seguro. Como me dijo un ex banquero central en Davos: “La lógica detrás de esto es que al final sólo estás seguro si actúas dentro de tus propias fronteras”.
Los occidentales podrían sorprenderse al ver a un presidente estadounidense hablando como un jefe de la mafia que quiere más dinero para protección. Pero muchos en el Sur Global siempre han creído que los líderes estadounidenses se comportan como gánsteres, incluso cuando hablan como misioneros. Al menos, se dice, Trump ha abandonado ya la molesta moralización. La esperanza es que sea más fácil tratar con un Estados Unidos menos hipócrita porque no hará exigencias poco realistas basadas en valores occidentales irrelevantes.
Pero estamos empezando a ver cómo se ve Estados Unidos cuando proclama con orgullo que no tiene ningún interés altruista en el mundo exterior, y eso no es bonito. El secretario de Estado, Marco Rubio, ha anunciado la suspensión de casi todos los programas de ayuda estadounidenses. Sólo se renovarán aquellos que beneficien directamente a los estadounidenses. Eso podría poner fin a programas como Pepfar, que proporciona medicamentos para combatir el VIH y el SIDA y ha salvado millones de vidas en todo el mundo.
Mientras tanto, Trump pareció respaldar casualmente la limpieza étnica en Gaza. Esa podría ser una noticia terrible para los palestinos que perderían su patria, y también preocuparía profundamente a Jordania y Egipto, que están listos para acoger a los nuevos refugiados.
Estados Unidos ciertamente no reubicará a nadie voluntariamente. El poema grabado en la Estatua de la Libertad proclama: “Dame tus cansados, tus pobres. . . La miserable basura de vuestra repleta costa”. Pero, por decirlo suavemente, ese no es el estado de ánimo en los Estados Unidos de Trump, donde los partidarios del presidente ondean pancartas y exigen “deportaciones masivas ahora”. Los programas de reasentamiento de refugiados en Estados Unidos ya han sido suspendidos.
Restringir la inmigración legal desde lugares que Trump alguna vez llamó “países de mierda” también puede parecer una buena política para muchos estadounidenses. Sin embargo, esto no parece una buena noticia para la clase media del Sur Global, que puede encontrar que las codiciadas visas para inmigrantes calificados o estudiantes son mucho más difíciles de conseguir.
Aún así, tal vez todas las preocupaciones sobre el comercio, la ayuda y la migración puedan abordarse si Trump cumple su promesa de poner fin a las guerras en todo el mundo. Sin embargo, la afirmación del presidente de ser un pacificador global es difícil de conciliar con su deseo declarado de expandir el territorio estadounidense.
Si hay una idea que supuestamente todos los países del Sur Global rechazan, es el imperialismo. Si resulta que Trump habla en serio y al mismo tiempo de manera literal acerca de sus planes de expandir las fronteras de Estados Unidos, el aplauso que le reciben podría desvanecerse rápidamente.
gideon.rachman@ft.com