El ex presidente filipino Rodrigo Duterte defendió ayer su sangrienta «guerra contra las drogas» y dijo que asumía «plena responsabilidad legal» por la campaña que incluyó miles de ejecuciones extrajudiciales.
En su testimonio ayer ante el Senado del país, el hombre de 79 años dijo que no ofreció «ni disculpas ni excusas» por la campaña electoral en la que murieron entre 12.000 y 30.000 personas. La mayoría de las víctimas eran hombres jóvenes de centros urbanos que recibieron disparos durante “encuentros” con la policía.
«Mi misión como presidente de la república era proteger al país y al pueblo filipino», dijo Duterte en una declaración ante el comité del Senado, informó The Inquirer. “No cuestionen mis políticas porque no ofrezco disculpas ni excusas. Hice lo que tenía que hacer y lo creas o no, lo hice por mi país”.
En una declaración desafiante ante el comité que incluyó un característico toque de blasfemia, Duterte dijo que la campaña era necesaria para detener la propagación de narcóticos. “Se los advertí a todos como presidente en ese momento y como ciudadano privado”, dijo. «Las drogas destruirán a los filipinos, destruirán mi país y no permitiré que eso suceda».
La campaña antidrogas de Duterte, que comenzó casi tan pronto como asumió el cargo a mediados de 2016, se basó en el enfoque duro que adoptó durante su mandato como alcalde de la ciudad de Davao, en el sur del país. En septiembre de 2021, los jueces de la Corte Penal Internacional (CPI) aprobaron una investigación sobre la campaña antidrogas, calificándola de “ataque generalizado y sistemático contra la población civil”.
La declaración de Duterte se produjo el primer día de una investigación del Senado sobre la guerra contra las drogas y fue una de las pocas veces que habló públicamente desde que dejó la presidencia en 2022. La campaña antidrogas también es tema de audiencias en la Cámara celebradas durante los últimos tres meses en las que se han escuchado testimonios de funcionarios locales, policías activos y retirados y familiares de víctimas de la guerra contra las drogas. Entre las numerosas revelaciones se encontraba la declaración de la ex coronel de policía Royina Garma, quien dijo que la oficina de Duterte ofreció a la policía hasta 17.000 dólares para matar a sospechosos durante la campaña antidrogas.
Ambas investigaciones estaban relacionadas con la amarga disputa entre el bando de Duterte y el presidente Ferdinand Marcos Jr. y sus aliados. Aunque se unieron y obtuvieron una victoria decisiva en las elecciones de 2022, las dos familias se han enfrentado durante el año pasado debido a una combinación de diferencias políticas y personales y están preparando a sus aliados y sustitutos para la batalla en las próximas elecciones de mitad de período que se celebrarán en Mayo de 2025. La hija del expresidente, la vicepresidenta Sara Duterte, ha sido líder de muchos ataques contra su exvicepresidente, que culminaron en una notable diatriba contra Marcos durante una conferencia de prensa el 28 de octubre.
La división ha llevado a algunos aliados de Marcos en el Congreso a iniciar una investigación sobre la “guerra contra las drogas”, como escribió Mong Palatino en estas páginas la semana pasada. Duterte se negó a testificar en las audiencias de la Cámara y se saltó una comparecencia prevista para el 22 de octubre, pero accedió a comparecer ante el Senado, donde se le aseguró una recepción más cálida. Las audiencias en el Senado fueron iniciadas por los aliados de Duterte, incluido el senador Ronald Dela Rosa, quien supervisó las primeras etapas de la campaña antidrogas como jefe de policía de Duterte. Dela Rosa dijo que era necesaria una investigación del Senado para contrarrestar las audiencias de la Cámara, que describió como un «espectáculo de broma» en la audiencia de ayer.
“Estoy aquí para decir la verdad y, al hacerlo, soy testigo de cómo la red de mentiras se deshace de un hilo al siguiente”, dijo Dela Rosa ayer en su discurso de apertura. Para mantener la atmósfera más amigable, muchos de los comentarios de Duterte en la audiencia del Senado de ayer fueron recibidos con aplausos desde la galería.
Esta no es la primera vez que Duterte asume la responsabilidad de la guerra contra las drogas. Lo ha dicho muchas veces, incluso en un discurso de octubre de 2022 en el que asumió “toda la responsabilidad” y dijo: “Si alguien va a prisión, seré yo”.
Sin embargo, en su discurso de apertura ayer, el ex líder negó haber otorgado a la policía autoridad para matar a sospechosos. Dijo que le dijo a la policía que no abusara de sus poderes y que «repeliera la agresión sólo en defensa propia».
También admitió que mantuvo un escuadrón de la muerte de siete «gánsteres» como alcalde de la ciudad de Davao, cargo que ocupó durante más de dos décadas antes de convertirse en presidente en 2016. «Puedo hacer la confesión ahora si quieres», dijo Duterte, según The Guardian. “Tenía un escuadrón de la muerte de siete miembros, pero no eran policías, también eran gánsteres”.
También dijo que había dado instrucciones a la policía bajo su mando para «alentar» a los sospechosos en Davao a contraatacar para que la policía tuviera una excusa para matarlos, informó Rappler. «Lo que dije es, seamos honestos, dije: alienten a los criminales a luchar, anímenlos a sacar sus armas», dijo Duterte. “Esa fue mi instrucción: anímenlos a pelear, y si pelean, entonces mátenlos para que se solucione mi problema en mi ciudad”.
La investigación de la CPI también incluye presuntos crímenes cometidos durante el mandato de Duterte como alcalde de la ciudad de Davao, de noviembre de 2011 a junio de 2016.
Durante años, Duterte ha negado mantener escuadrones de la muerte en Davao, a pesar de la gran cantidad de pruebas recopiladas por grupos de derechos humanos e investigadores como la exsenadora Leila de Lima. De Lima, que asistió a la audiencia de ayer, cumplió más de seis años de prisión por cargos falsos de drogas que muchos creen que fueron fabricados por la administración Duterte en represalia por su investigación sobre ejecuciones extrajudiciales en Davao y durante la guerra contra las drogas posterior a 2016.
Aún no está claro si Duterte será considerado responsable de la guerra contra las drogas o de los asesinatos anteriores en Davao. Dada la disputa política con el gobierno de Marcos, cualquier caso en su contra estaría plagado de desacuerdos políticos y probablemente enfrentaría una fuerte oposición de los aliados de Duterte.
Otra cuestión interesante se refiere al papel de la CPI. Durante su mandato, Duterte se negó rotundamente a cooperar con la CPI y, en represalia, retiró a Filipinas del Estatuto de Roma. Marcos ha adoptado una postura similar -en enero dijo que su gobierno «no moverá un dedo» para apoyar a la CPI- pero a medida que su disputa política con el clan Duterte y sus aliados continúa escalando, puede verse tentado a hacerlo para explotar la investigación de la CPI –o al menos la amenaza de ella– en su disputa interna con los Dutertes.
