Bangkok-A Initiative para combatir la contaminación del aire en el sudeste asiático se ha expuesto al repentino apoyo del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para la ayuda internacional, como la temporada alta para la neblina potencialmente mortal en la región.
El programa, una colaboración entre el Centro de Preparación de Desastres Asiáticos, la NASA y la organización de ayuda estadounidense ahora cerrada, utilizó tecnología satelital y datos geoespaciales para ayudar a los países a reaccionar a los riesgos ambientales transfronterizos, como las quemaduras de tierras agrícolas y los incendios forestales. La contaminación del aire también fue monitoreada y predicha.
El deterioro anual en la calidad del aire en el sudeste asiático comenzó a vengarse el mes pasado, ya que la contaminación tóxica envolvió ciudades como Bangkok y Hanoi durante una semana.
UNICEF, la Agencia de las Naciones Unidas, publicó datos esta semana que mostraron que la mala calidad del aire después de la desnutrición en los países del este de Asia y el Pacífico sigue siendo la mayor causa de los niños.
«La suspensión del proyecto durante la temporada regional de neblina es infeliz y representa desafíos», dijo a Radio Asia el experto en el Centro de desastres y las imágenes geoespaciales, aekkapol Aekakkarungroj a Radio Free Asia.
«El resultado inmediato es que algunas de las actividades planificadas, como la integración de datos y la estructura de la capacidad, se retrasaron con las partes interesadas locales», dijo. «Esto posiblemente podría ralentizar el desarrollo y la propagación de herramientas que respaldan las estrategias de toma de decisiones y reacción de inmediato».
El Ministerio de Relaciones Exteriores anunció el 26 de enero que todo el apoyo extranjero de los Estados Unidos del Ministerio y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional o EE. UU. Habían encargado durante una revisión para garantizar que los proyectos coincidan con la agenda de política exterior de Trump.
La decisión fue crucial para los países en desarrollo en todo el mundo, desde eliminar las minas de tierras hasta la prevención del VIH. La mayoría de los miles de empleados de USAID fueron puestos de vacaciones a partir del viernes, según un mensaje que ahora es la única información en el sitio web de USAID.
Estados Unidos también ha anunciado su retiro de la Organización Mundial de la Salud o la OMS y el Acuerdo de París para limitar el aumento de la temperatura global promedio a menos de dos grados Celsius.
Según Aekkapol, el Centro de desastres está buscando fondos de otros donantes internacionales y podría reanudar el trabajo de contaminación del aire en unos pocos meses.
«Soy optimista de que nuestros esfuerzos para asegurar fondos y asociaciones alternativas nos ayudarán a obtener dinámicas nuevamente en abril», dijo.
La cooperación con la NASA continuaría, dijo.
Muertes para niños
La mala calidad del aire es una carga económica y de salud en todo el mundo, que pesa particularmente en regiones con ingresos más bajos como el sudeste asiático.
Aunque las muertes asociadas con la contaminación del aire en las últimas dos décadas han disminuido significativamente en las últimas dos décadas debido a la mejor atención médica y el uso reducido de combustibles como el carbón para la cocción y la calefacción, los funcionarios de UNICEF siguen siendo parte en una conferencia de prensa en Bangkok el jueves.
Según UNICEF, el aire tóxico se asocia con alrededor de 100 muertes por día en menos de cinco años en el este de Asia y en el Pacífico, que se basaron en datos compilados por el Instituto de Métricas y Revisiones de la Salud. El uso de combustibles sucios para cocinar y calentar en casa representa más de la mitad de las muertes.
Las partículas finas en la atmósfera, la base de la neblina anual en el sudeste asiático, desde las fuentes de quema de tierras y de combustible fósil, como los gases del vehículo, también son culpa. La acumulación de ciudades o el paisaje puede depender de las condiciones climáticas.
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Alrededor de dos tercios de los niños en la región viven en países en los que las partículas en el aire exceden las pautas de la OMS por más de cinco veces.
Los progresos en las últimas dos décadas en la reducción de la muerte de los niños a través de la contaminación del aire «realmente hacen lo que es posible si podemos mantener este trajekt en marcha», dijo Nicholas Rees, un experto en el medio ambiente y climático en UNICEF.
Mantener el progreso depende de factores como la voluntad política, la fuerza de los esfuerzos para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y la capacidad de los sistemas de salud, dijo a RFA.
«Sin esto, temo que el progreso no solo sea más lento en los próximos años, sino que incluso podemos revertir algunas de las ganancias que hemos logrado», dijo.
Publicado por Mike Firn.
