El líder del mercado mundial del deporte todavía tiene mucha fuerza.
La ganancia operativa de ESPN aumentó un 16% respecto al año anterior a 987 millones de dólares. disneyEl cuarto trimestre fiscal marca la primera vez que Disney revela las finanzas de su división deportiva. Los ingresos del segmento aumentaron un 1% año tras año a 3.800 millones de dólares.
Disney también anunció que ESPN+ fue rentable en el trimestre, generando 33 millones de dólares. En comparación, Disney+ y Hulu, los otros servicios de streaming de Disney, perdieron 420 millones de dólares en el trimestre.
Mientras que los ingresos de Disney de otras redes lineales cayeron un 9%, las ganancias de ESPN tanto en ingresos operativos como en ingresos sugieren que el negocio no está fallando, a pesar de que los derechos deportivos representan el 40% del gasto total en contenido de Disney. Esto debería ser un gran alivio para los inversores.
El director general de Disney, Bob Iger, afirmó el año pasado que «la televisión lineal y por satélite se dirigen hacia un gran abismo y serán expulsadas» y declaró que la televisión tradicional acabará por desaparecer por completo. Los resultados de ESPN sugieren que es posible que a la cadena de deportes no le esté yendo tan mal como al resto del universo lineal.
«Está en un gran camino», dijo Iger el miércoles en una entrevista con Julia Boorstin de CNBC en ESPN. “Y las calificaciones son realmente muy buenas. Creo que ESPN ha tenido uno de los ratings más fuertes del año en los últimos cuatro o cinco años en 2023. Esto es algo grandioso. Obviamente planeamos lanzar ESPN directamente a la base de consumidores. Creemos que es genial”.
Si bien a Disney todavía le falta un año para alcanzar el punto de equilibrio en el negocio del streaming, ESPN+ ya está obteniendo ganancias según sus propias estimaciones. Si bien la publicidad en la red lineal disminuyó, la publicidad de ESPN experimentó un «aumento modesto» en el trimestre, dijo Disney en su comunicado de resultados.
Nada de esto resuelve la crisis existencial de ESPN de sobrevivir en un mundo donde reina el streaming, no el paquete de cable. Pero sugiere que ESPN no está tan en crisis como algunos inversores podrían haber temido.
Disney ha estado en conversaciones con las cuatro principales ligas deportivas profesionales de Estados Unidos (la Liga Nacional de Fútbol Americano, la Asociación Nacional de Baloncesto, la Liga Nacional de Hockey y la Liga Mayor de Béisbol) sobre la posible adquisición de participaciones minoritarias en ESPN, informó CNBC en julio. Disney también ha estado en conversaciones con otras compañías de tecnología «que pueden agregar soporte de marketing, soporte tecnológico o potencialmente soporte de contenido», dijo Iger en una entrevista con CNBC el miércoles.
Disney quiere convertir a ESPN en la plataforma líder de distribución de deportes digitales en los próximos años, dijo Iger, quien le dijo a CNBC que la oferta directa de ESPN se lanzará a más tardar en 2025.
«ESPN es la marca número uno en TikTok con aproximadamente 44 millones de seguidores, lo cual es una estadística increíble», dijo Iger durante la conferencia telefónica sobre resultados de Disney. «Creemos que es inteligente aventurarse en él porque tiene una calidad única, es muy popular y muy rentable».
MIRAR: Vea la entrevista completa de CNBC con el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, luego de los resultados del cuarto trimestre.
